20 avril 2026
Étienne
Aujourd’hui, le frère Maxime Allard, O.P., nous invite à nous laisser fasciner par le témoignage de foi d’Étienne.
LIVRE DES ACTES DES APÔTRES (6, 8-15)
En ces jours-là, Étienne, rempli de la grâce et de la puissance de Dieu, accomplissait parmi le peuple des prodiges et des signes éclatants.
Intervinrent alors certaines gens de la synagogue dite des Affranchis, ainsi que des Cyrénéens et des Alexandrins, et aussi des gens originaires de Cilicie et de la province d’Asie. Ils se mirent à discuter avec Étienne, mais sans pouvoir résister à la sagesse et à l’Esprit qui le faisaient parler.
Alors ils soudoyèrent des hommes pour qu’ils disent : « Nous l’avons entendu prononcer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu. » Ils ameutèrent le peuple, les anciens et les scribes, et, s’étant saisis d’Étienne à l’improviste, ils l’amenèrent devant le Conseil suprême. Ils produisirent de faux témoins, qui disaient : « Cet individu ne cesse de proférer des paroles contre le Lieu saint et contre la Loi. Nous l’avons entendu affirmer que ce Jésus, le Nazaréen, détruirait le Lieu saint et changerait les coutumes que Moïse nous a transmises. »
Tous ceux qui siégeaient au Conseil suprême avaient les yeux fixés sur Étienne, et ils virent que son visage était comme celui d’un ange.
ÉVANGILE DE JÉSUS CHRIST SELON SAINT JEAN (6, 22-29)
Jésus avait rassasié cinq mille hommes, et ses disciples l’avaient vu marcher sur la mer. Le lendemain, la foule restée sur l’autre rive se rendit compte qu’il n’y avait eu là qu’une seule barque, et que Jésus n’y était pas monté avec ses disciples, qui étaient partis sans lui. Cependant, d’autres barques, venant de Tibériade, étaient arrivées près de l’endroit où l’on avait mangé le pain après que le Seigneur eut rendu grâce.
Quand la foule vit que Jésus n’était pas là, ni ses disciples, les gens montèrent dans les barques et se dirigèrent vers Capharnaüm à la recherche de Jésus. L’ayant trouvé sur l’autre rive, ils lui dirent : « Rabbi, quand es-tu arrivé ici ? »
Jésus leur répondit : « Amen, amen, je vous le dis : vous me cherchez, non parce que vous avez vu des signes, mais parce que vous avez mangé de ces pains et que vous avez été rassasiés. Travaillez non pas pour la nourriture qui se perd, mais pour la nourriture qui demeure jusque dans la vie éternelle, celle que vous donnera le Fils de l’homme, lui que Dieu, le Père, a marqué de son sceau. » Ils lui dirent alors : « Que devons-nous faire pour travailler aux œuvres de Dieu ? » Jésus leur répondit : « L’œuvre de Dieu, c’est que vous croyiez en celui qu’il a envoyé. »
Prédication
Étienne me fascine. Et que j’aimerais qu’il fascine plus de baptisés. On ne sait pas grand-chose de lui sinon que « la sagesse et l’Esprit le faisaient parler ». On ne sait pas s’il avait auparavant la parole facile ou si, timide, il ruminait les Écritures en silence. Mais porté par l’Esprit, il parle, il argumente. Il est transporté par un ardent désir de faire croire que Jésus est bien le Messie attendu, que Jésus de Nazareth qui avait été crucifié est bel et bien ressuscité et qu’il nous ouvre le chemin vers le ciel.
Étienne parle. Il ne semble pas se soucier du reste. Son attitude semble suggérer une parole silencieuse du genre : « complotez tant que vous voulez pour me faire taire une fois pour toutes, je ne me tairai pas de si tôt ». Même criblé de pierres, il continuera de prêcher. Son ultime prédication, à l’image de Jésus en croix, demandera que ses bourreaux soient pardonnés.
Étienne me fascine. J’aimerais avoir l’énergie, la sagesse et le courage, dans l’Esprit, de l’imiter jusqu’à la fin J’aimerais voir, dans l’Église de Dieu, plusieurs Étienne, passionnés pour l’Évangile du Christ ressuscité. Des passionnés… sages. Des passionnés animés par l’Esprit de Dieu pour annoncer le dessein de Dieu et moins pour la « défense » d’institutions vieillies ou de formules rabâchées et devenus insignifiantes, voire irritantes…
Je ne puis donc que vous inviter à vous laisser fasciner par les témoins tels Étienne. Il y avait eu la Madeleine. Il y aura Paul et Barnabé, Apollos… Que chacun allonge la liste avec des noms de prédicateurs et de prédicatrices qui les passionnent. Qui sait, cela enflammera peut-être un ou l’autre à les imiter.
Fr. Maxime Allard, O.P.
PRIÈRE
Nous t’en prions, Dieu tout-puissant :
par la guérison obtenue dans le mystère pascal,
tu nous as conformés à la nature de ton Fils ;
fais qu’en nous dépouillant de l’homme ancien et de ses façons d’agir,
nous vivions de la vie du Christ.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.
∞ Amen.