Prédication, 6e dimanche de Pâques A

Aujourd’hui, nous soulignons les succès de certains et certaines d’entre nous qui ont complété leur parcours universitaire. Une étape a été franchie, une autre s’ouvre. Peut-être loin d’ici, peut-être un retour dans leur pays d’origine. Quoi qu’il en soit, il s’agit d’un nouveau départ. Il me semble que la Parole de Dieu que nous venons d’entendre propose des clés pour les accompagner toute leur vie. Il va sans dire que, si nous restons ici ou poursuivons nos études, ce message vaut tout aussi bien pour nous.

Commençons par l’Évangile. Jésus sait qu’il va partir. Nous sommes à la veille d’un départ, d’une certaine séparation. Même si, après sa résurrection, ses disciples le reverront, leur relation sera complètement transformée. Il ne sera plus là avec eux physiquement comme il l’était sur les routes de Galilée. Que leur dit-il ?

Ses premiers mots sont simples, mais si profonds : ‘si vous m’aimez’. Le mot clé, le plus important : l’aimer, lui, Jésus. À la fin de l’évangile, il ajoute ‘celui qui m’aime sera aimé de mon Père ; moi aussi, je l’aimerai, et je me manifesterai à lui.’ Aimer Jésus, car il nous aime, car son Père nous aime. Toujours, quoiqu’il arrive, aimer Jésus, être assuré de son amour et de sa présence. Avant d’être une question de rites, de doctrines, de préceptes moraux, la foi chrétienne est d’abord une relation d’amour que rien ne peut briser même pas la mort ni même nos péchés. Car c’est le Christ qui d’abord nous aime. Parce que c’est d’abord le Père qui nous aime. Première clé : rester dans l’amour du Christ, toujours l’aimer ce qui signifie le prier comme notre ami le plus intime.

Deuxième clé : ‘si vous m’aimez, vous garderez mes commandements’. N’ai-je pas dit que la foi chrétienne n’était pas d’abord une affaire de préceptes ? Mais nous connaissons tous le commandement du Seigneur : ‘aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés’. L’amour, première et deuxième clé de la vie : aimer le Christ et aimer comme lui !

Troisième clé : ne jamais désespérer, car nous ne sommes pas seuls. Le Christ part vers son Père. Il promet à ses disciples et à nous d’envoyer l’Esprit. Il ne nous laissera pas orphelins. Il sera notre Défenseur. Dans les moments difficiles, il sera là pour nous inspirer et pour nous donner la force de vivre en véritables disciples du Christ, en fils et filles du Père. L’Esprit sera là pour nous soutenir, nous encourager, nous indiquer le chemin, nous donner la force de continuer, nous garder dans l’amour.

Les autres lectures nous offrent également des clés de vie. Le passage des Actes des Apôtres est tout à la joie : l’annonce de la Bonne Nouvelle progresse. Cette joie vient toutefois après la souffrance. Les obstacles et les persécutions rencontrés à Jérusalem ont poussé les missionnaires de l’Évangile à quitter la Judée pour se lancer à la conquête du monde en commençant par la Samarie. C’est là que Philippe accomplit des merveilles au point que Pierre et Jean doivent y aller. Ne vous laissez donc jamais abattre par des difficultés ou des épreuves. J’aime bien ce que dit la mère prieure dans le film ‘la mélodie du bonheur’ mieux connu sous le titre anglais ‘the sound of music’, ‘quand une porte se ferme, une fenêtre s’ouvre’. Je me souviens d’un titre d’un chapitre dans un volume d’introduction au marketing, quand je faisais mon MBA, ‘une menace peut devenir une opportunité’. Et pourquoi cela ? Parce que Dieu nous aime et que son Esprit, le Défenseur, nous accompagne.

Poursuivons avec la lettre de Pierre. Il insiste ‘ayez une conscience droite’. Suivre toujours sa conscience, cette voix de Dieu qui parle au cœur de l’être humain. Suivre sa conscience ne signifie pas faire ce qui nous plaît. C’est une exigence de vérité. Nous savons tous que cela est exigeant. Il est tellement plus facile de faire comme tout le monde, de prendre le chemin le plus court, fût-il malhonnête, pour atteindre son but. Il est tellement plus facile d’obéir à des ordres même injustes que de dire non. D’où l’importance de l’Esprit de vérité dans nos vies non seulement pour éclairer nos consciences, mais aussi pour nous communiquer la force même de Jésus qui, lui, a toujours été fidèle à sa conscience.

Finalement, Pierre conclut en demandant d’être habité par les sentiments de patience et de pardon qui habitaient le Christ, lui, le juste qui a souffert pour les injustes. Soyez capables de pardon, ne laissez pas empoisonner votre vie par le fiel de la rancune et de la haine. Vous le savez, nous sommes, un jour ou l’autre, victimes de malveillance quelques fois de proches. Essayons de ne pas nous laisser enfermer dans le ressentiment, mais aimons comme le Christ, même si le chemin du pardon peut être long.

Voilà donc les clés de vie que propose la Parole de Dieu, à vous, les finissants, les gradués, qui prenez un nouveau départ, et à nous qui poursuivons notre route.

Aimer, aimer le Christ, aimer notre Père des cieux, aimer comme le Seigneur nous a aimés. Ne jamais désespérer, car nous ne sommes jamais seuls. L’Esprit du Christ nous accompagne pour ouvrir de nouveaux chemins, même si certains semblent se fermer. Il est là aussi pour éclairer nos consciences et nous donner la force d’y être fidèles. Finalement, ne nous laissons jamais vaincre par la haine, mais, au contraire, soyons les vainqueurs du mal par l’amour du Christ en nous.

Je conclurai par ces mots célèbres de Saint Augustin, “aime et fais ce que tu veux. Si tu te tais, tais-toi par amour, si tu parles, parle par amour, si tu corriges, corrige par amour, si tu pardonnes, pardonne par amour. Aie au fond du cœur la racine de l’Amour : de cette racine, rien ne peut sortir de Mauvais”. Amen.

Fr. André Descôteaux, O.P.

PRIÈRE

Dieu tout-puissant,
accorde-nous, en ces jours de fête,
de célébrer avec ferveur le Seigneur ressuscité :
puissions-nous mettre en œuvre fidèlement
tout ce dont nous faisons mémoire.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.