Homélie, mardi de la 32ème semaine du Temps ordinaire

À l’époque de Jésus, un serviteur n’avait aucun droit important. Un serviteur devait faire ce qui plaisait à son maître, indépendamment des remerciements ou des louanges. Un serviteur n’avait pas le droit d’attendre une approbation ou des éloges. Lorsqu’un serviteur travaillait dur et accomplissait une longue liste de demandes, on ne s’attendait pas à des éloges ; ce serviteur n’a fait que ce qu’on attendait. Jésus est Seigneur, Maître et Sauveur. Il nous a appelés à le suivre et à le servir. Bien sûr, l’incroyable bénédiction est que lorsque nous venons à lui comme serviteur, il nous accueille comme une sœur ou un frère et un ami et, à la fin de cette vie, nous dira « Venez, … héritez du Royaume préparé pour toi de la création du monde. »

À l’époque moderne, nous sommes peut-être devenus trop sensibles au concept de hiérarchie en réponse à notre ferme conviction que tous les citoyens sont égaux. Cependant, nous éprouvons toujours un besoin fondamental d’autorité et, par conséquent, d’une structure hiérarchique. Dans cet Évangile, Jésus fait référence à une hiérarchie sociale qui, à notre avis, semble oppressante, mais il se concentre clairement sur la prise de conscience sobre de notre propre statut de personnes soumises à l’autorité. Nous ne rencontrons aucune difficulté à nous considérer comme des serviteurs du Tout-Puissant, mais comment reconnaître et soutenir le besoin d’autorité dans notre société moderne ?

De nos jours, être poussé à rechercher une promotion professionnelle est considéré comme une ambition saine. La mentalité du temps de Jésus était différente. L’ascension sociale n’était pas courante. La bonté signifiait, pour l’essentiel, être satisfait de sa situation dans la vie et bien accomplir son travail. De nos jours, une saine ambition est encouragée à juste titre, mais le désir d’effectuer le travail à accomplir au mieux de nos capacités devrait également être encouragé.

Jésus se présente comme un serviteur, celui qui est venu pour servir et non pour être servi : il le dit clairement. Ainsi, le Seigneur montre aux Apôtres le chemin de ceux qui ont reçu la foi, cette foi qui fait des miracles. Oui, cette foi fera des merveilles sur le chemin du service.

Loin de nous demander d’agir comme des « esclaves sans valeur », Jésus veut nous libérer de l’orgueil qui asservit. Les vertus de service, de gratitude, d’honneur et d’obéissance ne sont peut-être pas populaires aujourd’hui, mais elles reflètent pour toujours le cœur d’un enfant de Dieu. Jésus a embrassé toutes ces vertus et les attitudes d’humilité qu’elles exigent. Mon premier devoir dans la vie est de servir et d’obéir à Dieu. Mon devoir de gratitude ne peut jamais être épuisé, car il me fait tant de dons — vie, foi, famille, etc. — et il me conduit à un amour qui est don de soi plutôt que d’exiger mes droits devant Dieu et les autres.

Certes, dans la vie « il faut vraiment lutter contre les tentations qui cherchent à nous éloigner » de cette disposition, comme celle de la paresse, qui « mène à la commodité » et nous pousse à rendre un « service incomplet » ; et la tentation de « prendre le contrôle de la situation », qui « conduit à l’arrogance, à l’orgueil, à maltraiter les gens, à se sentir important « parce que je suis chrétien, j’ai le salut ». Le Seigneur nous donne ces deux grandes grâces : l’humilité dans le service, pour que nous puissions dire : « nous sommes des serviteurs indignes ».

Fr. Gustave Nsengiyumva, O.P.

PRIÈRE

Réveille en ton Église, Seigneur,
l’Esprit dont fut rempli saint Josaphat,
vrai berger qui donna sa vie pour ses brebis ;
permets qu’avec l’appui de sa prière,
et fortifiés par le même Esprit,
nous n’ayons pas peur de donner notre vie pour nos frères.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.