Homélie, lundi de la 5ème semaine de Pâques

Le passage évangélique du jour vient mettre en lumière l’intensité de la communion que Dieu veut entretenir avec chacun et chacune d’entre nous. La parole qui suit est à retenir : « Si quelqu’un m’aime, il restera fidèle à ma parole ; mon Père l’aimera, nous viendrons vers lui, nous ferons chez lui notre demeure ». « Nous ferons chez lui notre demeure ». Promesse extraordinaire que celle-là. Promesse bouleversante, car elle dépasse notre entendement. Oui, Dieu s’engage à venir habiter au cœur de ceux et celles qui croient en lui. Voilà une parole que tout chrétien, toute chrétienne pourrait ruminer tous les jours, dans sa prière, sans jamais s’en fatiguer. Car nous avons là un engagement fantastique de la part de Dieu. Il se veut présent au plus intime de nos vies. Nous sommes très loin ici de la représentation d’un Dieu lointain, anonyme, d’un dieu horloger à la manière de Voltaire. Au contraire, nous sommes en présence d’un Dieu qui nous habite, d’un Dieu qui chemine avec chacun et chacune d’entre nous, dans une véritable intimité du cœur. En d’autres termes, Dieu veut nous convier à une relation qui nous transformera petit à petit, comme toute relation amoureuse authentique transforme les personnes qui y sont engagées. Il nous invite, par sa présence au plus intime de nos vies, à entrer dès maintenant dans un processus de divinisation qui va s’achever dans la gloire, avec le Christ ressuscité.

Cette vision d’une vie de foi qui s’achève dans une profonde intimité de cœur avec Dieu, bien des chrétiens et chrétiennes pensent qu’elle est uniquement réservée aux mystiques de même qu’aux personnes engagées dans la vie monastique. Ce n’est sûrement pas la vision qu’a portée sainte Catherine de Sienne. Cette laïque, entrée à 16 ans dans une fraternité laïque dominicaine, a eu une vie mystique qui a suscité l’admiration de ses contemporains. Alors qu’elle avait à peine vingt ans, de nombreux prêtres, religieux et laïcs se mirent à son école. Ils la choisirent comme guide spirituelle. À partir de l’âge de 25 ans, elle s’engagea dans la prédication publique, et ce, dans différents milieux italiens. Puis, en 1374 (elle avait alors 27 ans), le Chapitre général des Dominicains qui se tenait à Florence la fit venir pour l’encourager dans son service de l’Église. Non seulement le Chapitre décida de la soutenir, mais lui donna un conseiller théologique personnel, Raymond de Capoue, qui deviendra Maître de l’Ordre en 1380. Dans les cinq dernières années de sa vie, on lui demanda de s’engager dans un rôle d’ambassadrice en faveur de l’unité de l’Église et de la paix en Italie. Son prestige lui assurait une crédibilité et une influence réelle sur les responsables de grandes institutions religieuses et politiques. Ainsi, en 1376, elle se rendit à Avignon pour demander au pape Grégoire XI de retourner à Rome. Toujours à cause de son prestige, on lui demanda aussi d’intervenir auprès de princes italiens qui menaçaient les États pontificaux. Ce qui l’amena d’ailleurs à séjourner à Rome. C’est de là, d’ailleurs, qu’elle assista, en 1378, à l’éclatement du Grand Schisme d’Occident. La chrétienté s’est alors retrouvée avec deux papes pour diriger l’Église. Situation engendrée par des conflits incessants entre deux courants politiques rivaux. Catherine de Sienne continua de lutter en faveur de l’unité de l’Église. Mais son service ecclésial se termina peu après, avec sa mort, en 1380.

Par sa vie de mystique et de militante engagée sur le terrain, sainte Catherine de Sienne manifesta qu’elle avait pris vraiment au sérieux la promesse exprimée par le Christ : « Mon Père l’aimera, nous viendrons vers lui et, chez lui, nous nous ferons une demeure ». La fécondité de sa vie, c’est dans l’intimité de cœur avec Dieu que nous pouvons en trouver la source. Par son parcours de croyante, elle nous invite non seulement à accueillir la parole de Dieu, mais surtout à la méditer. C’est d’ailleurs de cette façon que notre relation avec le Dieu de Jésus-Christ pourra continuellement s’intensifier.

Avec l’Eucharistie que nous allons maintenant célébrer, retenons que Dieu désire ardemment habiter nos cœurs et y faire sa demeure. Puissions-nous nous en réjouir !

Fr. Jean-Louis Larochelle, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu as brûlé du feu de ton amour sainte Catherine de Sienne
en lui donnant de contempler la passion de Jésus
et en l’appelant à servir l’Église ;
par son intercession, accorde à ton peuple, uni au mystère du Christ,
d’exulter sans fin quand sa gloire se révélera.
Lui qui vit et règne avec toi dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.