9 JANVIER 2023
Baptême d'Esprit
Aujourd’hui, le frère Jean-Louis Larochelle, O.P., nous explique que Jésus inaugure un nouveau baptême qui nous unit à lui et nous engage à suivre dans ses pas.
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LIVRE DU PROPHÈTE ISAÏE (42, 1-4.6-7)
Ainsi parle le Seigneur :
« Voici mon serviteur que je soutiens,
mon élu qui a toute ma faveur.
J’ai fait reposer sur lui mon esprit ;
aux nations, il proclamera le droit.
Il ne criera pas, il ne haussera pas le ton,
il ne fera pas entendre sa voix au-dehors.
Il ne brisera pas le roseau qui fléchit,
il n’éteindra pas la mèche qui faiblit,
il proclamera le droit en vérité.
Il ne faiblira pas, il ne fléchira pas,
jusqu’à ce qu’il établisse le droit sur la terre,
et que les îles lointaines
aspirent à recevoir ses lois.
Moi, le Seigneur, je t’ai appelé selon la justice ;
je te saisis par la main, je te façonne,
je fais de toi l’alliance du peuple,
la lumière des nations :
tu ouvriras les yeux des aveugles,
tu feras sortir les captifs de leur prison,
et, de leur cachot, ceux qui habitent les ténèbres. »
OU BIEN
LIVRE DES ACTES DES APÔTRES (10, 34-38)
En ces jours-là,
quand Pierre arriva à Césarée,
chez un centurion de l’armée romaine,
il prit la parole et dit :
« En vérité, je le comprends,
Dieu est impartial :
il accueille, quelle que soit la nation,
celui qui le craint
et dont les œuvres sont justes.
Telle est la parole qu’il a envoyée aux fils d’Israël,
en leur annonçant la bonne nouvelle de la paix par Jésus Christ,
lui qui est le Seigneur de tous.
Vous savez ce qui s’est passé à travers tout le pays des Juifs,
depuis les commencements en Galilée,
après le baptême proclamé par Jean :
Jésus de Nazareth,
Dieu lui a donné l’onction d’Esprit Saint et de puissance.
Là où il passait, il faisait le bien
et guérissait tous ceux qui étaient sous le pouvoir du diable,
car Dieu était avec lui. »
ÉVANGILE DE JÉSUS CHRIST SELON SAINT MATTHIEU (3, 13-17)
Alors paraît Jésus.
Il était venu de Galilée jusqu’au Jourdain
auprès de Jean,
pour être baptisé par lui.
Jean voulait l’en empêcher et disait :
« C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par toi,
et c’est toi qui viens à moi ! »
Mais Jésus lui répondit :
« Laisse faire pour le moment,
car il convient
que nous accomplissions ainsi toute justice. »
Alors Jean le laisse faire.
Dès que Jésus fut baptisé,
il remonta de l’eau,
et voici que les cieux s’ouvrirent :
il vit l’Esprit de Dieu
descendre comme une colombe et venir sur lui.
Et des cieux, une voix disait :
« Celui-ci est mon Fils bien-aimé
en qui je trouve ma joie. »
Homélie
Le récit de l’évangéliste visait à confirmer l’identité unique de Jésus et à faire ressortir la différence profonde qui le séparait du prophète Jean Baptiste. Un dévoilement mystérieux s’est en effet opéré à l’occasion du baptême de Jésus. Le simple artisan de Nazareth a alors acquis une mission que personne de son entourage immédiat n’avait prévue. Au moment où il est remonté de l’eau du Jourdain, il vit « l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui ». Puis une voix se fit entendre: « Celui-ci est mon Fils bien-aimé ». C’est la voix du Père qui vient confirmer que Jésus est son Fils bien-aimé, celui qui vient sauver les humains. En un mot, le baptême de Jésus a été un baptême dans l’Esprit et non pas uniquement un baptême de purification, comme celui de Jean Baptiste. Voilà la conviction que tenait à transmettre l’évangéliste Mathieu aux nouvelles communautés chrétiennes.
Aujourd’hui, en rappelant la véritable nature du baptême de Jésus, nous venons reconnaître comment notre propre baptême dans la foi au Christ Jésus nous associe étroitement à sa victoire sur la mort, victoire qui est l’œuvre de l’Esprit de Dieu. En étant baptisés de ce baptême d’Esprit que Jésus a inauguré, nous sommes donc engagés, avec le Christ, dans le passage de la mort à la vie. Saint Paul disait: « Par le baptême, nous avons été totalement unis, assimilés à sa mort et nous le serons aussi à sa résurrection » (Rm 6,4). C’est dire que dans l’attente de la résurrection des morts, l’Esprit Saint agit au plus intime de notre vie. Il fait de nous des enfants de Dieu.
Mais comment cette union intime avec l’Esprit de Dieu doit ou devrait se manifester dans notre vie de tous les jours? Comment la transformation que l’Esprit du Christ opère dans nos vies peut-elle se manifester? Saint Paul ne disait-il pas aux chrétiens de Corinthe : « Soyez mes imitateurs comme je le suis moi-même du Christ. » (I Co 11,1-2) ? Et dans la tradition chrétienne, on a régulièrement repris ce conseil de saint Paul en invitant les baptisés à prendre comme modèles les grandes figures chrétiennes. Car ces figures, celles des saints et des saintes en particulier, ont donné, au cours de leurs vies, des signes éloquents du travail de l’Esprit dans leurs cheminements de foi. En les imitant, nous nous engageons à nous ouvrir à l’influence de l’Esprit Saint. Ainsi pouvons-nous mettre le pardon là où il y a de la haine, mettre la vérité là où il y a le mensonge, mettre la générosité là où il y a l’égoïsme. De la sorte l’œuvre de l’Esprit de Dieu peut se manifester dans nos vies de baptisés. Et le passage de la mort à la vie, avec le Christ, peut s’opérer progressivement dans le quotidien de nos existences.
Que la grâce de l’Eucharistie que nous allons célébrer nous aide à reconnaître, dans notre baptême, la voie sur laquelle le Christ vivant nous entraîne!
Fr. Jean-Louis Larochelle, O.P.
PRIÈRE
∞ Amen.