Homélie, 28ème dimanche du Temps Ordinaire

Le général syrien Naaman, le samaritain, deux figures d’étrangers au peuple juif se retrouvent dans nos lectures d’aujourd’hui. Des étrangers : un païen et un hérétique, lépreux par-dessus le marché. Ils avaient tout ce qu’il fallait pour être exclus du peuple juif. On devine bien que leur présence n’est pas fortuite. Ces deux figures seront l’occasion de mettre en lumière un aspect de la foi : Dieu nous montre sa bienveillance gratuitement et nous invite à donner gratuitement.

Le prophète Élisée accueille la demande de Naaman qui obtiendra la guérison. Jésus accueille la requête du lépreux samaritain qui, lui aussi, connaîtra la guérison. Premier constat : L’appel de Dieu va bien au-delà d’Israël. Le Dieu de Jésus Christ est pour tous. Israël n’est pas le seul peuple à bénéficier de la bienveillance et des largesses de Dieu. Dieu se préoccupe de tous les humains peu importe leur religion ou leur rapport à la croyance. Son action ne se limite pas au culte accompli dans le Temple de Jérusalem. Elle se révèle dans les paroles et les gestes de bonté de Jésus.

Mais la présence d’étrangers dans nos textes permet de mettre en lumière un deuxième constat : un type particulier de relation à Dieu. Elle dénonce un vieux schéma présent dans les anciennes religions et qui pourrait se trouver encore dans les tes têtes des chrétiens d’hier comme d’aujourd’hui. Ce schéma consiste à croire qu’il faut offrir un sacrifice à la divinité pour que celle-ci donne en retour les bienfaits attendus. Naaman dit à Élisée : Je vais te faire un cadeau pour te remercier. Mai Élisée refuse énergiquement : on n’achète pas les dons de Dieu. On les accueille avec reconnaissance.

Pas de marchandage avec Dieu. La seule manière de lui manifester notre merci c’est de reconnaître ce qui nous vient de lui. Les étrangers ne pouvaient pas considérer leur guérison comme un droit, un dû, puisqu’ils n’appartenaient pas au peuple élu. Leur guérison ne relevait donc que de la pure grâce. Ils étaient très bien placés pour reconnaître que leur guérison était le fruit de la seule bonté de Dieu.

Le général Naaman comme les dix lépreux ont fait confiance, l’un à la parole d’Élisée, les autres à celle de Jésus. Ils ont été guéris. Mais le samaritain fait un pas de plus. Non seulement il est guéri, mais il voit qu’il est guéri. Ce retour sur son expérience le fait aller plus loin dans la foi et le rend capable d’action de grâces. Il ne s’en tient pas à l’immédiateté de l’événement, il en saisit le sens profond.

Le samaritain sait que la vie, la guérison, viennent de Dieu. Alors il rebrousse chemin. Il fait demi-tour, le signe de la conversion, et s’approche de Jésus. Il glorifie Dieu à pleine voix et se jette la face contre terre aux pieds de Jésus en lui rendant grâce. Autrement dit, il reconnaît que Jésus est l’envoyé de Dieu. Pour rendre gloire à Dieu, ce n’est plus vers le Temple de Jérusalem qu’il faut se tourner, comme les neuf autres lépreux, mais vers Jésus lui-même. Relève-toi et va : ta foi t’a sauvé!

Rendre gloire à Dieu. Ce n’est pas juste une question d’être reconnaissant et de savoir dire merci. Cela relève plutôt des bonnes manières, de la politesse. Ça va plus loin. Dix lépreux ont été guéris mais seul le samaritain reconnaissant est déclaré avoir été sauvé. Le salut est bien plus que la guérison physique. La foi plénière de celui qui revient est plus que la seule foi-confiance. C’est la reconnaissance que Dieu est derrière cette guérison et que celle-ci est le signe de Dieu qui vient rejoindre la personne.

Nous sommes invités à répondre à l’initiative de Dieu à notre égard en nous engageant dans une vraie relation avec lui. Dieu vient nous rejoindre gratuitement pour nous partager sa vie et son amour. Nous accueillons la vie comme un don. Et nous sommes conviés à faire de même : Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.

Et nous continuons à rendre grâce en refaisant les gestes de Jésus lors de son dernier repas avec ses disciples.

Fr. Bruno Demers, O.P.

PRIÈRE