Homélie, 20ème dimanche du Temps Ordinaire

Lorsque je pense au feu dans la Bible, je me rappelle la rencontre de Dieu avec Moïse ainsi que la nuit pascale lorsque que le feu d’un cierge se transmet d’une personne à l’autre et que la froide noirceur laisse place à la chaude lumière du Christ.

Les gens qui passent au feu en Colombie-Britannique et à tant d’autres endroits, qui ont la vie sauve mais qui perdent tout, sont marqués à jamais. Dans le cas de Moïse, il n’est pas sorti indemne, inchangé, d’une rencontre aussi immédiate avec le Dieu vivant. Le feu est brûlant, purificateur, transformateur, bouleversant, exaltant, énergisant, terrible.

Jésus a dit à ses disciples : « Je suis venu apporter un feu sur la terre, et comme je voudrais qu’il soit déjà allumé !» Il est malheureusement nécessaire d’insister sur ce que Jésus n’a pas voulu dire ‘’par jeter le feu sur la terre ‘’. Il a très explicitement et délibérément rejeté toute utilisation de la violence ou de la coercition dans sa mission. Il n’a pas formé ses disciples en une armée, ni ne les a conduits à la guerre. Un disciple ardent et fidèle de Jésus ne pourrait jamais être amené à commettre des actes de terrorisme, à assassiner des innocents comme planter un couteau dans le cou de M. Salman Rushdi, ou à imaginer que le suicide pourrait être récompensé par des faveurs spéciales au paradis.

Oui, des chrétiens ont parfois commis des crimes abominables. Mais d’un autre côté, Jésus est venu apporter le feu. Il n’est pas mort pour nous offrir de fades platitudes morales, ou pour nous consoler avec une simple piété sentimentale, ou pour promouvoir la paix à tout prix. Non : Jésus exige tout ; il reste vrai que son feu peut être terrifiant, puissant, destructeur. Le feu de Jésus détruira complètement toutes les habitudes de péché, d’impureté, de vanité, d’égoïsme étroit. Ce feu divin, descendant du ciel, n’est pas passif, mais actif. Les brûlés par l’amour de Dieu deviendront de grands missionnaires, des martyrs héroïques, des prédicateurs exceptionnels, des savants profonds, de saints contemplatifs, des fondateurs d’ordres religieux.

Grâce à la puissance de ce feu, de grandes entreprises caritatives seront lancées, se répandront et seront une lumière brillante au milieu des ténèbres du monde et la vérité de l’Évangile brillera au grand jour. Les personnes en couple ou les malades ou les religieux dont la vocation n’est pas de faire quelque chose d’extraordinaire, s’élèveront néanmoins, dans les circonstances de leur vie, à des actes d’amour, de générosité, de patience ou de pardon exceptionnels. Leur vie rendra une grande gloire à Dieu. Et leur prière d’intercession sera une force puissante pour le bien, pour la bénédiction, pour le salut, dans le monde. Je trouve une grande joie et de l’inspiration à voir des reportages sur les merveilles du quotidien par tant de gens qu’on appelle « ordinaires ».

« Pensez-vous que je sois venu mettre la paix dans le monde ? Non, je vous le dis, mais bien plutôt la division.» Il s’agit bien sûr d’une parole paradoxale. Jésus est celui qu’Isaïe a appelé le Prince de la Paix ; celui à la naissance duquel les anges ont chanté la paix sur la terre ; celui qui, comme le dit saint Paul, a fait la paix par le sang de sa Croix. Pourtant, dès le début, la vie et le ministère de Jésus ont été marqués par un conflit, et ce même conflit a affligé la vie de l’Église jusqu’à aujourd’hui. Le Christ exige un choix, et la réponse peut être oui ou non.

Lorsque sainte Thérèse d’Avila parcourait l’Espagne pour fonder les monastères de sa réforme carmélite, elle emmenait avec elle une sœur laïque sans instruction, Anne de Saint-Barthélemy. Après la mort de Thérèse, cette sœur laïque fut promue contre son gré à religieuse de chœur, puis élue prieure. On lui demanda ensuite non seulement de fonder elle-même de nouveaux monastères, mais de le faire dans des pays étrangers. Elle s’est plainte à Dieu dans la prière : « Seigneur, pouvez-vous me demander tout cela ? Je ne suis que de la paille ! » Et Il répondit : « Ah, mais c’est avec de telles pailles que j’allume mon feu. »

Rendons grâce à Dieu pour de telles pailles qu’Il utilise pour le salut du monde.

Fr. Henri de Longchamp, O.P.

PRIÈRE