Prédication, dimanche de l’Ascension du Seigneur A

Nous célébrons aujourd’hui le mystère de l’Ascension du Seigneur. Juste avant la Pentecôte et après Pâques et la Passion. Ce mystère est donc lié à tout cela et ne constitue pas un élément à part. Il s’inscrit dans la Pâque, reliant la terre et le ciel, Dieu et son peuple. Nous avons deux récits sur ce mystère, l’un de Luc et l’autre de Matthieu, très différents dans leur style et leur approche. Mais ils ont quelque chose en commun : ils parlent d’un départ. Jésus s’en va. Et il quitte ses disciples.

Où va-t-il ? Il monte au ciel. Non pas en prenant un ascenseur céleste, ni comme une fusée s’envolant vers le ciel. Il ne se déplace pas dans l’espace, mais il entre pleinement dans le monde de Dieu, dans la vie divine, comme le suggère la nuée lumineuse chez Luc. D’une certaine manière, il rentre chez lui. Et alors il change son mode de présence parmi nous.

Sa présence demeure mais elle sera différente. Catherine de Sienne a bien exprimé ce lien par une image : Jésus est un pont, entre Dieu et l’humanité, entre le ciel et la terre. Comme elle l’a dit dans ses Dialogues : même si ce pont s’est élevé vers le ciel le jour de l’Ascension, il n’a pas quitté la terre. Et sur ce pont, il y a une auberge, offrant l’hospitalité aux voyageurs.

Regardons de plus près l’Évangile selon Matthieu. Nous arrivons aujourd’hui à la fin de son Évangile, très solennelle, où Jésus envoie ses disciples en mission. Où se déroule cette rencontre entre Jésus et ses disciples? Sur la montagne. Ce n’est pas un hasard. En général, dans la Bible, des événements importants se déroulent sur les montagnes. C’est le lieu privilégié pour rencontrer le Dieu vivant dans sa puissance et sa gloire, avec une intensité particulière. Chez Matthieu, c’est le lieu symbolique par excellence. Et que se passe-t-il sur les montagnes? Généralement deux choses, et une troisième : une révélation du visage de Dieu, une mission confiée, et une promesse.

Tout comme Moïse, sur l’Horeb, découvre le visage de Dieu (Celui qui est, le Dieu d’Abraham), puis est envoyé libérer son peuple; et lorsqu’il émet des doutes quant à ses capacités, Dieu lui promet son soutien et sa présence. Nous avons ici la même séquence : Jésus ressuscité révélé comme le Seigneur universel (comme le souligne également la 2ème lecture, Éphésiens); les disciples, avec leur foi et leurs doutes, envoyés vers toutes les nations; et la promesse de Jésus d’être toujours avec eux.

Ce qui se passe dans ces montagnes, c’est le développement d’une vocation, comprenant une découverte plus profonde de Dieu et, liée à cette expérience, une mission. Alors, où sont mes propres montagnes où j’ai fait l’expérience de la vérité, de la bonté et de la beauté du Dieu vivant ? Cela peut être un moment particulier de ma vie, un lieu spécial, un groupe, une musique, une amitié, une célébration, et même ces rencontres dominicales. Parfois, j’ai besoin de retourner sur la montagne pour être à nouveau émerveillé.

Quelle mission m’a été confiée lors de ces expériences? Une action, une contemplation, une attention aux autres, une recherche, une prise de responsabilités, un apprentissage du service… La mission que les disciples ont reçue dans Matthieu est très significative. Elle commence par « Allez ». Ils doivent donc descendre de la montagne ; la mission ne se déroule pas sur la montagne! Et elle est universelle (toutes les nations), très inclusive. Cette mission ne consiste pas avant tout à transmettre des idées, même profondes, ni à organiser des activités, même intéressantes, ni à bâtir des institutions, même nécessaires. Elle consiste à faire des disciples. Un disciple, c’est quelqu’un qui est lié à Jésus, qui marche à sa suite, et qui est lié aux autres disciples, frères et sœurs, dans la communauté de foi. Ensuite, les autres dimensions peuvent suivre : les sacrements (baptiser) et l’éthique (apprendre à observer). Cette mission reste tout à fait d’actualité.

Cette mission n’est pas facile. Si nous pouvons l’accepter, c’est parce que le Christ vivant nous promet sa présence, toujours avec nous. Comment puis-je reconnaître cette présence, qui n’est pas évidente, afin que ma vocation soit fortifiée et renouvelée? Des signes s’offrent à nos yeux et à nos oreilles, à notre cœur et à notre esprit :

• Des gestes et des paroles de bonté, des personnes qui prennent soin des autres au sein des familles, des communautés, dans les rues, les maisons de retraite, les hôpitaux, qui sont des icônes du Serviteur, toujours parmi nous.
• Des paroles et des horizons de sens, au plus profond de nous-mêmes et dans la sagesse de nombreux témoins, et surtout dans la Parole de Dieu, toujours avec nous.
• Des scènes et des œuvres de beauté dans le monde naturel et dans le monde créé par les humains, qui nous touchent intimement, nous renvoyant à un esprit sacré, une brise, toujours parmi nous.
• Ou simplement la joie des enfants qui jouent, le sourire miséricordieux d’un grand-parent, l’appel stimulant d’un ami, le soutien fraternel d’une communauté. Les signes de cette présence parmi nous nous sont encore offerts dans nos espaces et nos temps, au proche et au loin.

Dans cette Eucharistie, rendons grâce au Dieu vivant pour nos vocations, les révélations que nous avons vécues sur nos montagnes, les missions que nous avons reçues. Et pour la présence mystérieuse, dans nos mondes, de celui qui est au ciel et sur la terre, le pont, le Fils bien-aimé et notre Frère bien-aimant, avec nous maintenant et jusqu’à la fin des temps. Amen.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Dieu tout-puissant,
fais-nous exulter d’une joie sainte
et nous réjouir dans une fervente action de grâce,
car l’ascension de ton Fils, le Christ,
nous introduit déjà auprès de toi,
nous, les membres du corps dont il est la tête,
appelés à vivre en espérance
dans la gloire où il nous a précédés.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.