Prédication, vendredi après les Cendres A

En ce début du Carême, les deux lectures nous parlent du jeûne. L’évangile, avec l’image de la noce et de l’époux, met en présence trois mouvements religieux du monde juif de l’époque : les disciples de Jean Baptiste, les pharisiens, les disciples de Jésus. Leur position diffère sur le jeûne : les disciples de Jésus sont alors à distance des deux autres groupes. Les trois mouvements existent encore (Mandéens, Synagogues, Églises) et promeuvent des pratiques du jeûne, en certains moments et circonstances.

En Isaïe, nous avons une autre approche. La parole prophétique y est percutante et touche au sens même de l’Alliance entre le Dieu vivant et son peuple. Injustice et oppression sont dénoncées. À quoi bon des pratiques religieuses, comme le jeûne et la prière, qui sont contredites par des pratiques sociales qui écrasent les pauvres et les plus fragiles? Le lien de l’alliance est ainsi brisé. On retrouve ce ton prophétique chez Jésus en Mt 23, où il dénonce une religion sans cœur, et en Mt 25, où il affirme la priorité de l’attention au prochain.

Dans cet oracle du Troisième-Isaïe (ou Trito-Isaïe), vers la fin du 6ème siècle avant Jésus-Christ, la dureté et la violence sont clairement nommées, avec précision et vigueur. Ces voix prophétiques post-exiliques, au moment du retour à Jérusalem, couvrent les chapitres 56-66 du livre d’Isaïe. Elles sont influencées par le Second-Isaïe (Deutéro-Isaïe, chap. 40-55) qui les a précédées. Elles sont habitées par un sens profond de qui est Dieu et de la recherche de son visage. Elles annoncent un Dieu attentif aux plus faibles, qui connaît le cœur humain et ne se fie pas aux apparences; un Dieu qui a créé l’être humain pour qu’il soit libre, juste et aimant, à son image.

Certes, il y a des évolutions et progrès dans l’histoire humaine, aux plans technique et moral. Mais il reste une condition humaine identique, que nous partageons avec les gens du temps de ces écrits. Nous n’avons qu’à regarder nos quêtes et nos limites, les situations actuelles en tant de pays et régions. Mais nous avons aussi à entendre les voix prophétiques qui expriment, aujourd’hui encore, une conscience vive de la dignité humaine et du vrai visage du Dieu vivant : ces paroles et ces gestes, ces personnes et ces groupes, ces projets et ces solidarités, qui comme en Isaïe nous donnent l’heure juste et nous interpellent.

Si nous voulons que notre lumière jaillisse comme l’aurore, laissons ce vibrant appel à la justice et à la liberté retentir encore, à travers les âges, au proche et au loin, en nous et autour de nous. En nous rappelant que Jésus est l’icône vive de ce visage du Seigneur, qui nous dit : Me voici.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Que ta bienveillance nous accompagne, Seigneur,
durant ce temps de pénitence qui vient de commencer,
afin que la discipline imposée à notre corps
soit aussi pratiquée d’un cœur sincère.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.