Homélie, 31ème dimanche du Temps Ordinaire

La joie de l’Évangile, c’est vraiment l’Évangile de la joie. Qu’est-ce qui nous apporte la joie, la vraie joie, la joie profonde, la joie que le monde ne peut donner ? C’est la miséricorde de Dieu qui nous garde entiers, qui nous donne l’espoir. C’est la miséricorde de Dieu qui nous assure que nous sommes aimés même lorsque nous n’aimons pas ou que nous sommes mal aimés. Les théologiens disent qu’avant que l’humanité ne tombe en disgrâce ou ne pèche contre Dieu, il n’y avait que l’amour, un amour pur et sans réserve. Mais lorsque nous avons désobéi à Dieu, nous avons infligé aux autres et à nous-mêmes des douleurs et des souffrances. Toutes ces douleurs et ces souffrances ont nécessité la transformation de l’amour en miséricorde, car la miséricorde est l’amour qui cherche à atténuer, voire à éteindre, la douleur de la personne aimée.

Nous nous souvenons que saint Dominique, ému de compassion pour ceux qui souffraient et mouraient pendant une grave famine, a vendu ses précieux livres et « établi un centre d’aumônes où les pauvres pouvaient être nourris » … sa bonté exemplaire a inspiré d’autres personnes à faire de même. Et ainsi, avec un cœur compatissant, Dominique prêcha la misericordia veritatis , la miséricorde de la vérité parfaitement manifestée dans le Christ, misericordiæ Vultus, « le visage de la miséricorde du Père » . « La miséricorde est une sympathie sincère pour la détresse d’autrui (miséricorde affective), qui nous pousse à lui porter secours si nous le pouvons (miséricorde effective) » .

Un frère disait : dire « je t’aime » signifie que je désire ton bonheur et ton bien-être. Je veux que tu vives. À l’inverse, ceux dont le cœur est plein de haine veulent que les personnes qu’ils haïssent souffrent, et lorsque la haine grandit, ils veulent que leurs ennemis périssent. Mais les personnes que nous aimons, nous voulons qu’elles vivent et soient heureuses. Leur bonheur devient notre bonheur, leur douleur, notre douleur. Mais notre amour est limité, ainsi les gens, que nous aimons, souffrent et meurent. Seul Dieu, dont l’amour est sans limite, peut nous dire : « Je t’aime et tu vivras pour toujours ! »

Dans les écritures, nous réalisons que la tendre compassion et la miséricorde de Dieu sont enracinées dans sa relation d’alliance : « Je serai ton Dieu et tu seras mon peuple ». Si nous appartenons à Dieu, comment pourrait-il nous abandonner ? La première lecture du livre de la Sagesse nous indique la raison de l’insondable miséricorde de Dieu : « Tu es miséricordieux envers tous, tu oublies les péchés des hommes pour qu’ils puissent se repentir. Oui, tu aimes tout ce qui existe, tu n’as rien en horreur de ce que tu as fait, car si tu avais haï quelque chose, tu ne l’aurais pas formé. Tu épargnes tout parce que tout t’appartient, Seigneur, amant de la vie ». Nous appartenons à Dieu, c’est pourquoi il ne peut pas nous abandonner même si nous nous détournons de lui. Cela fait de la miséricorde de Dieu une expérience de sa générosité, de son amour extravagant. Parce que ceux que Dieu aime ne méritent pas cet amour, la miséricorde de Dieu n’est pas méritée, elle est inattendue et imméritée. Cela fait de la miséricorde de Dieu un merveilleux mystère. Et sans la miséricorde de Dieu, personne ne peut survivre à la justice de Dieu. La miséricorde de Dieu nous sauve, nous donne de l’espoir. Dieu semble dire « comment puis-je te détruire, tu es à moi et parce que tu viens de moi, je sais qu’il y a quelque chose de bon en toi, et travaillons sur ce bien qui est en toi. »

Quand les gens ont été scandalisés parce que Jésus était allé manger chez Matthieu, un pécheur public, il a dit : « Je désire la miséricorde et non le sacrifice ». Dans l’Évangile que nous lisons ce dimanche, lorsque Jésus est allé dans la maison de Zachée, un autre pécheur public, les gens ont commencé à murmurer, mais Jésus leur a dit : « Le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu ». La brebis perdue, la pièce de monnaie perdue, le fils perdu qui a retrouvé le chemin de la maison, Matthieu perdu, Zachée perdu — pourquoi Jésus perdait-il son temps pour ces gens qui étaient perdus ? Pourquoi Jésus nous chercherait-il, nous attendrait-il, nous rechercherait-il ? Le Seigneur nous dit pourquoi :  » tu es à moi, tu es à moi, je t’ai gravé sur la paume de ma main « . La brebis perdue est peut-être un fardeau, mais elle est à moi. La pièce de monnaie perdue ne représente peut-être pas grand-chose, mais elle m’appartient. Ce fils qui a dilapidé son héritage, c’est mon fils. Jésus rompt l’isolement de ceux qui sont mis à l’écart par une culture d’individualisme aliénant. Pensons à Matthieu et à Zachée, les collecteurs d’impôts, à la femme pécheresse qui a lavé les pieds de Jésus, au centurion et à la syrophénicienne qui sont des étrangers. C’est la miséricorde, c’est la joie, personne n’est seul, tu appartiens à Dieu, même quand les autres t’ont abandonné, ou oublié.

L’Eucharistie que nous célébrons commémore l’amour et la miséricorde de Dieu. L’Eucharistie offre l’expérience d’une « culture de la convocation ». Convocare signifie que nous sommes appelés avec les autres, nous sommes appelés à être avec les autres autour de la table que le Seigneur dresse. Dans ce repas offert par le Seigneur, nous reconnaissons un voisin proche, un compagnon de péché, une sœur, un frère, tous assis à la table familiale. En chacun, je me vois ; en reconnaissant un frère ou une sœur, je me découvre aussi : Pécheur mais aimé. Indigne mais invité, honteux mais embrassé, perdu mais rendu digne de confiance. C’est ainsi que Jésus accueille et participe aux repas en appelant l’assemblage le plus inimaginable de personnes à former une communauté, à devenir sa famille, parce qu’il les a convoquées, parce qu’il les a appelées à être ensemble.

Fr. Gerard Francisco III Timoner Parco, O.P.

PRIÈRE