Homélie, 22ème vendredi du Temps Ordinaire

Pour mieux saisir le sens de cet extrait évangélique sur le jeûne qui me semble plutôt alambiqué, il serait bon, me semble-t-il, de le replacer dans son contexte. Cette question sur le jeûne que posent les scribes et les pharisiens à Jésus suit l’appel par Jésus de Lévi, ce collecteur d’impôt qui, dans sa joie, organise un grand festin où sont présents d’autres collecteurs d’impôt. D’où la première question des scribes et des pharisiens : pourquoi manger avec ces pécheurs? Nous connaissons la réponse de Jésus : « Ce ne sont pas les bien-portants qui ont besoin du médecin, mais les malades. Je suis venu appeler non pas les justes, mais les pécheurs en vue de leur conversion ».

On aurait très bien pu penser qu’un signe de conversion aurait été le jeûne et la prière. Lévi et ses confrères, dans une véritable démarche de conversion, n’auraient-ils pas dû commencer par prendre conscience de leurs péchés au lieu de faire la fête? N’auraient-ils pas dû en reconnaissant leur tort implorer par la pénitence le pardon de Dieu? N’a-t-on pas vu le saint roi David répandre sur sa tête de la cendre, en signe de repentance? Quant à Jésus, n’aurait-il pas dû les admonester comme Jean le baptiste faisait pour ceux qui voulaient recevoir son baptême de conversion?

Eh bien non! Car ils sont déjà pardonnés. Le Christ, le bon pasteur, est allé vers ces brebis perdues, et les a ramenées à la bergerie. C’est la fête! C’est la noce! L’Époux est là! C’est le début d’un temps nouveau! Une nouvelle vie est possible pour Lévi et tous ceux qui ont entendu l’appel du Christ.

Il ne s’agit donc pas d’une pièce rapportée sur un vieux tissu. C’est du nouveau. Certes, la mission du Christ s’inscrit dans une longue histoire, mais il y a un saut, un hiatus. C’est le Royaume qui advient. Pas question, donc, de mettre du vin nouveau dans de vieilles outres, elles éclateraient. S’il est vrai que certains ayant goûté au vin vieilli dont les arômes se sont développés avec le temps, attention de négliger le vin nouveau qui peut être lui aussi très bon, voire meilleur, surtout s’il s’agit du vin de la nouvelle alliance.

Si l’échange entre Jésus et les scribes et les pharisiens a permis à Jésus de leur présenter et la nouveauté de sa mission et la nouveauté de qui il est, s’ensuivront de sérieuses controverses dès le chapitre suivant sur la question toute particulière du respect du sabbat.

Aujourd’hui, les frères de ce couvent se retrouveront en chapitre pour inaugurer cette nouvelle année pastorale. Nous n’en sommes pas à notre première rentrée. Mais attention au ronron. Le Christ nous invite, encore aujourd’hui, à prendre conscience encore une fois de la nouveauté de l’Évangile nous que Paul appelle les intendants de Dieu. Si notre ronron risque d’être brisé par tous ces bruits insolites de construction qui, quelques fois, marquent nos eucharisties, c’est l’accueil du Christ toujours nouveau qui doit rompre notre ronron spirituel ou communautaire. Il ne cesse de nous inviter à accueillir les situations qui se présentent à la lumière de la nouveauté de l’Évangile, de la mission toujours nouvelle qui se déploie, de siècle en siècle, mais de manières différentes : aller vers les malades, aller vers les pécheurs afin qu’encore aujourd’hui ils se convertissent et trouvent la joie. N’est-ce pas ce que le pape François ne cesse rappeler depuis le début de son ministère?

Même si nos outres ne sont plus très jeunes, n’ayons donc pas peur de goûter au vin nouveau de la Bonne nouvelle que le Seigneur ne cesse de nous proposer. Il est toujours là, à nos côtés, comme un fidèle époux. Amen.

Fr. André Descôteaux, O.P.

PRIÈRE