L’évangile d’aujourd’hui nous parle de renversement de situation, de rang, entre première et dernière place dans le Royaume de Dieu. Permettez-moi de vous partager une image un peu fantaisiste de ce renversement de place ! Avez-vous remarqué que dans l’église toutes les processions se déroulent dans un ordre bien déterminé ? Les plus petits, les derniers dans la hiérarchie précèdent les plus grands, les servants de messe viennent avant les prêtres. Ce serait sans doute exagéré de voir dans ce renversement de place une option de l’Église pour mettre de l’avant les plus petits.

Soyons plus sérieux et revenons au message de notre passage évangélique. Notons d’abord que ce sont les apôtres Jacques et Jean, deux frères, qui demandent à Jésus de siéger à sa droite et à sa gauche. Selon une ancienne tradition, ces deux apôtres seraient les « cousins » de Jésus. Et selon la coutume orientale et d’autres également, quand un membre de la famille réussit, toute la parenté doit pouvoir en profiter. Comme beaucoup de Juifs de l’époque, les apôtres devaient partager une vision de la gloire « messianique » d’une manière temporelle et ils pouvaient difficilement envisager un « messie souffrant », d’où certains rêves de promotion et de privilèges.

Jésus ne repousse pas la demande des deux apôtres, mais il les amène à approfondir et à purifier leur compréhension de ce qu’est le Royaume de Dieu. C’est tout à fait l’envers de ce qu’ils entrevoyaient. Dans le Royaume de Dieu, il n’y a pas de place réservée d’avance et chacun doit s’engager personnellement à suivre Jésus. Il ne s’agit pas de chercher à dominer, à obtenir les premières places, mais plutôt à être le serviteur de tous dans l’amour. Suivre Jésus, c’est vivre en donnant une attention spéciale aux petits, aux faibles, aux pauvres. C’est, à l’exemple de Jésus, laver les pieds des autres. Le plus grand service que l’homme pourra rendre aux autres, ce sera à la limite de donner sa vie pour les autres. En se désignant comme serviteur, Jésus nous invite à imiter son amour qui est sans limites. Seul l’amour est libérateur et sauveur.

L’acclamation de l’évangile résume bien la mission de Jésus et la nôtre. « Le Fils de l’homme est venu pour servir et donner sa vie pour la multitude ! Alléluia ! »

Fr. Yvon Pomerleau, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu, source de tout bien,
réponds sans te lasser à notre appel :
inspire-nous de discerner ce qui est juste,
et dirige-nous pour que nous puissions l’accomplir.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Jésus est un grand priant. Souvent, il nous est dit dans les évangiles que Jésus se retire sur la montagne ou dans un lieu désert pour prier. Jésus apprend à ses disciples à prier avec les paroles du « Notre Père ». L’évangile de ce matin est tout entier une prière de Jésus. Il commence par ces mots : « En ce temps-là, les yeux levés au ciel, Jésus priait ainsi ». Un peu plus loin, s’adressant à Dieu son Père, Jésus s’exprime avec ces mots : « Et maintenant que je viens à toi, je parle ainsi ». Tout au long de sa prière, Jésus parle de ses disciples. Il prie pour eux. « Père, garde mes disciples unis ».

De quoi Jésus parle-t-il avec son Père? Une petite enquête lexicale m’a révélé trois mots récurrents : Il s’agit du « nom » (4 fois), du « monde » (8 fois) et de la « vérité » (3 fois).

Commençons par le « nom ». « Garde mes disciples unis dans ton nom, le nom que tu m’as donné » Un proverbe rwandais dit justement que « le nom, c’est la personne ». Jésus parle au nom de Dieu et c’est au nom de Jésus que les disciples peuvent opérer des guérisons. Dans la prière du « Notre Père », la première demande c’est : « que ton Nom soit sanctifié ». La prière chrétienne débute par la formule : « Au nom du Père et du fils et du Saint-Esprit ».

Le « monde », c’est le terme qui revient le plus souvent dans notre passage évangélique. Jésus déclare qu’il n’appartient pas au monde, mais il ne prie pas Dieu pour qu’il retire ses disciples du monde. Le monde dans l’évangile a un double sens, positif et négatif. La mission de Jésus concerne le monde : « Allez dans le monde entier pour en faire des disciples ». Cependant Jésus met en garde ses disciples contre les attitudes et les comportements mondains. À la suite de Jésus, ses disciples doivent être lumière du monde.

Dans la dernière partie de la prière de Jésus, il est question de la « vérité ». « Sanctifie-les dans la vérité : ta parole est vérité ». Jésus s’est lui-même présenté comme « le chemin, la vérité et la vie ». La vérité déborde l’ordre de la parole pour envelopper tout l’être. La sainteté est dans une liaison entre le dire et le faire, entre la profession de foi et l’action charitable.

Que notre prière, formulée au nom de Jésus, soit ouverte aux besoins du monde et qu’elle nous sanctifie dans la vérité!

Fr. Yvon Pomerleau, O.P.

PRIÈRE

Dieu de miséricorde, dans ta bonté,
donne à ton Église rassemblée par l’Esprit Saint
s’attacher à toi de tout cœur,
et de vouloir vraiment être unie.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

La grande histoire de la révélation de Dieu se déroule en trois temps : le temps de la prophétie, le temps de l’accomplissement et le temps de la mission. Ces trois temps correspondent à ce que nous appelons communément l’Ancien Testament, le Nouveau Testament et le temps de l’Église.

L’Ancien Testament est un long récit qui va de la création du monde à la libération du peuple choisi par un Dieu unique. Cette histoire est aussi traversée par l’attente d’un messie sauveur de l’humanité.

Le Nouveau Testament raconte l’accomplissement des prophéties de l’Ancien. Jésus Christ, par sa vie et ses gestes de guérison, vient combler l’attente des pauvres et des petits qui mettent leur foi en Lui.

Quant à l’Église, depuis vingt siècles, elle est le lieu habité par l’Esprit Saint. C’est lui qui permet d’intérioriser le message de Jésus et de le proclamer à toutes les nations.

Les dernières paroles de Jésus dans l’évangile d’aujourd’hui résument bien ce mystère trinitaire. « Tout ce que possède le Père est à moi ; voilà pourquoi je vous ai dit : l’Esprit reçoit ce qui vient de moi pour vous le faire connaître ». L’acclamation de l’évangile de ce jour est également un résumé des relations entre le Père, le Fils et l’Esprit Saint. « Moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre Défenseur qui sera pour toujours avec vous ». Nos oraisons liturgiques s’adressent à Dieu notre Père par Jésus Christ, notre Seigneur, dans l’unité du Saint-Esprit. Amen !

Fr. Yvon Pomerleau, O.P.

PRIÈRE

Puisque nous célébrons dans la foi, Seigneur,
la résurrection de ton Fils,
accorde-nous de partager la joie de tous les saints
lors de son avènement.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

« Je suis le bon pasteur ». Cette formule « Je suis » est utilisée à plusieurs reprises dans l’évangile de Jean. C’est une formule pour définir qui est vraiment Jésus, quelle est sa mission. « Je suis le pain de vie », « Je suis la lumière du monde », « Je suis la porte », « Je suis la résurrection et la vie », « Je suis le cep « Je suis le chemin, la vérité et la vie ». C’est une formule qui fait écho au « Je suis » de l’Ancien Testament.

Dans le passage évangélique d’aujourd’hui, on peut dégager trois dimensions de cette affirmation de Jésus, « Je suis le bon pasteur ».

La première est liée à la vérité et à la vie. « Je suis le vrai berger qui donne sa vie pour ses brebis. Le vrai berger est opposé au mercenaire. Jésus est venu parmi nous comme sauveur. Par sa mort et sa résurrection, il manifeste que la vie est plus forte que la mort. Il est venu pour nous donner la vie divine en abondance, celle qui ne connaît pas de fin. Comme le bon pasteur, Jésus protège ses brebis du méchant loup. L’image du bon pasteur est très présente dans les catacombes pour donner un sens à la mort de ceux qui croient en Jésus.

La deuxième dimension est liée à l’amour. Il y a entre le pasteur et ses brebis une connaissance mutuelle, une proximité amoureuse qui introduit à l’amour qui unit le Père et le Fils. « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux qu’on aime. L’image du pasteur qui porte la brebis sur ses épaules éveille chez moi une autre image de la vie courante, celle d’un papa qui porte son enfant sur ses épaules.

Enfin, une troisième dimension, c’est le désir du bon pasteur d’élargir son troupeau. « J’ai d’autres brebis qui ne sont pas de cet enclos : celles-là aussi, il faut que je les conduise ». Jésus veut les amener, elles aussi, à la vie éternelle. L’Église, le troupeau de Jésus, est ouverte à l’universalité. Cette parabole du bon pasteur devient une invitation au dialogue avec toutes les cultures et religions.

Jésus, le bon pasteur, est un modèle pour tous les pasteurs de l’Église. Un bon pasteur qui est porteur de vie, un ami proche de ceux et celles qui lui sont confiés et ouvert au dialogue et à l’accueil de tous.

Fr. Yvon Pomerleau, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu as envoyé le saint évêque François de Laval
pour étendre le règne du Christ au Canada ;
accorde-nous, à son intercession,
d’accomplir l’œuvre missionnaire à laquelle nous sommes appelés
comme disciples de ton Fils, Jésus Christ, notre Seigneur.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Dans la vie sociale, quand nous nous retrouvons avec des inconnus, une démarche s’impose : la présentation mutuelle. Pour répondre à la question « qui es-tu? » je suis amené à me poser d’une certaine manière la question : « qui suis-je? ». Plusieurs approches sont possibles. À travers le texte biblique qui nous est proposé aujourd’hui, on a l’impression que Jésus est confronté à cette question d’identité.

Une première façon de se définir peut être à travers une image empruntée à la nature ou même aux signes du zodiaque. Tout dépendant du calendrier auquel je me réfère, je dirai que je suis un scorpion ou un dragon. Jésus, lui, se présente comme la lumière. La nuit pascale fait une grande place à la lumière. Jésus est venu dans le monde pour chasser les ténèbres et il nous invite à notre tour à être lumière du monde.

Une autre façon de livrer son identité est de procéder de manière négative. Personnellement, je peux me déclarer comme n’étant ni musicien ni sportif mais plutôt intello. Jésus rejette le titre de juge. « Je ne suis pas venu juger le monde, mais le sauver ». Pendant toute sa vie, Jésus s’est refusé de juger les pécheurs et pécheresses pour leur offrir son pardon. Notre pape François, à la suite de Jésus, se refuse à porter un jugement sur les homosexuels. « Qui suis-je pour juger » dira-t-il dans une entrevue avec un journaliste. Le même message s’adresse à chacun de nous : « Ne jugez pas si vous ne voulez pas être jugés ».

Enfin, on peut se présenter en faisant référence à sa famille. Je suis né dans une famille de trois enfants, dont je suis l’aîné. Jésus se définit aussi par des liens de parenté. « Ce n’est pas de ma propre initiative que j’ai parlé, le Père lui-même qui m’a envoyé m’a donné son commandement! ». Jésus se situe toujours en lien avec son Père. Ne sommes-nous pas, nous aussi, enfants de Dieu à qui nous nous adressons dans la prière du « Notre Père »?

Faut-il résumer le message de l’évangile d’aujourd’hui en trois mots? Jésus se définit comme la lumière, il n’est pas un juge : il est le Fils unique de Dieu.

Fr. Yvon Pomerleau, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu as brûlé du feu de ton amour sainte Catherine de Sienne
en lui donnant de contempler la passion de Jésus
et en l’appelant à servir l’Église ;
par son intercession, accorde à ton peuple,
uni au mystère du Christ,
d’exulter sans fin quand sa gloire se révélera.
Par Jésus Christ, ton Fils notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Le don de la vie, de la vie éternelle, est au cœur du message de l’évangéliste Jean. Dès le début de notre évangile d’aujourd’hui, Jésus se présente aux foules par ces mots : « Moi, je suis le pain de la vie ». Et les derniers mots de notre passage évangélique reviennent sur le même thème de la vie : « celui qui voit le fils et croit en lui a la vie éternelle ». Jésus ajoute : « et je le ressusciterai au dernier jour ».

La promesse de la vie éternelle et de la résurrection est un don de Dieu que nous devons accueillir dans la foi et dans une relation de proximité avec Jésus lui-même. Nous devons nous faire proches de Jésus tout comme lui-même se fait proche de nous. « Celui qui vient à moi n’aura jamais faim ; celui qui croit en moi n’aura jamais soif ». « Celui qui vient à moi, je ne vais pas le jeter dehors ». Aller vers le Seigneur est une démarche qui répond à une autre démarche, à savoir la venue du Seigneur vers nous ; « Je suis descendu du ciel… pour faire la volonté de celui qui m’a envoyé ». Croire en cette proximité de Jésus auprès de nous, c’est la condition pour l’obtention de la vie éternelle.

Dans l’évangile de ce matin, Jésus nous dit que c’est à travers les actions de manger et de boire que nous pourrons obtenir la vie éternelle. « Moi, je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, celui qui croit en moi n’aura jamais soif ». Le pain que l’on mange et le vin que l’on boit pénètrent en nous, au plus profond de notre corps. Quand nous mangeons le pain et buvons le vin de l’eucharistie, dans un acte de foi, une proximité très grande s’établit entre le Christ et nous. Par nos yeux, illuminés par la foi, nous pouvons voir le Christ à l’œuvre dans notre monde, par nos oreilles nous pouvons entendre son message proclamé dans l’évangile, par nos mains, nous pouvons même le toucher dans les pauvres, les prisonniers et les malades. Par la communion à son corps et à son sang, le Christ demeure en nous et nous en lui.

La nourriture et la boisson ont un lien intrinsèque avec la vie. Privés de la nourriture et de la boisson, c’est la mort à plus ou moins grande échéance. Jésus dira aux Juifs qui l’interpellaient : « Si vous ne mangez pas la chair du fils de l’homme et si vous ne buvez pas son sang, vous n’avez pas la vie en vous ». Et plus positivement : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle ». Rendons grâce à Dieu pour le don de l’eucharistie, source de la vie éternelle !

Fr. Yvon Pomerleau, O.P.

PRIÈRE

Viens au secours de te famille, Seigneur,
sois généreux pour elle :
tu lui as donné la grâce de la foi,
accorde-lui d’avoir part, pour toujours,
à la résurrection de ton Fils unique.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

À la première lecture de ce passage évangélique, je suis demeuré perplexe. L’évangile de saint Jean m’apparaît plus théologique et moins narratif que les évangiles synoptiques. On peut tenter d’explorer une parabole et chercher à lui donner sens. Mais comment expliciter un texte de saint Jean et faire qu’il nous rejoigne dans notre vie quotidienne ? Je me suis alors tourné vers un commentaire de l’évangile de saint Jean du franciscain Michel Hubaut. Et voilà que celui-ci aborde notre évangile en affirmant : « En quelques versets étroitement liés, le narrateur nous résume l’essentiel de la révélation ». Je n’ai plus à chercher l’idée maîtresse pour mon homélie.

Qu’est-ce qui résume tout le message évangélique ? C’est la révélation de l’amour de Dieu. Attention ! Quand on dit l’amour de Dieu, cela peut avoir un double sens. Le premier et grand commandement est celui de l’amour de Dieu et du prochain : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur… et ton prochain comme toi-même » Aimer Dieu, oui, mais il y a quelque chose de plus important encore c’est l’amour que Dieu a pour nous. « Dieu aime le monde ». Dieu nous aime. Notre amour pour Dieu et le prochain vient ensuite.

L’amour de Dieu se manifeste dans un don extraordinaire qui est l’envoi de son fils unique pour que « par lui le monde soit sauvé ». Ce don de Dieu est à l’origine de notre salut et de la vie éternelle. L’amour de Dieu est un don qui ne s’impose pas, mais qui doit être accueilli dans un acte de foi. Croire en Jésus, fils de Dieu, sauveur du monde et source de la vie éternelle nous permet de faire face au jugement en toute confiance. L’œuvre première du disciple de Jésus, c’est une démarche de foi en découvrant et en accueillant la Parole de Dieu, lumière pour notre monde. Chacun de nous est appelé à marcher vers la lumière, à passer des ténèbres à la lumière. Faire la vérité dans notre vie, ce n’est pas d’abord une démarche morale, mais une ouverture d’accueil à l’amour de Dieu dans la foi.

L’acclamation de l’évangile de ce jour résume bien le message de Jean : « Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que ceux qui croient en Lui aient la vie éternelle ».

Fr. Yvon Pomerleau, O.P.

PRIÈRE

Chaque année, Seigneur,
tu nous fais revivre le mystère pascal où la nature humaine,
renouvelée dans sa dignité originelle,
reçoit l’espérance de la résurrection ;
nous implorons humblement ta bonté :
donne-nous de toujours accueillir avec amour
ce que nous célébrons dans la foi.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Dans l’évangile des disciples d’Emmaüs, l’un des deux disciples est nommé Cléophas tandis que l’autre demeure anonyme. Ne serait-ce pas là une omission volontaire de l’évangéliste Luc pour permettre à chaque disciple du Christ, d’hier à aujourd’hui, de s’identifier à lui ? Le récit des disciples d’Emmaüs n’est pas un reportage journalistique, mais plutôt une catéchèse toujours actuelle.

Pour trouver le mot juste pour définir les deux personnages de notre évangile, on parle tantôt de disciples, tantôt de compagnons, tantôt de pèlerins. C’est ce dernier terme que je retiens, car il me semble mieux convenir à ce qui se déroule dans notre récit. La route y occupe une place importante. Le mot de pèlerins évoque la route, le cheminement. C’est sur la route qui mène à un village nommé Emmaüs que les deux pèlerins vont croiser Jésus. À la fin du récit, ils vont reprendre la route pour retourner à Jérusalem. Le cheminement définit la vocation et la vie de tout disciple du Christ. Jésus appelle ses apôtres à le suivre par ces paroles : « Viens, suis-moi ! ».

« Tandis qu’ils s’entretenaient et s’interrogeaient, Jésus lui-même s’approcha et il marchait avec eux ». Le voyage des deux disciples de Jésus peut être considéré comme un voyage intérieur. Les disciples se posent des questions graves en lien avec la mort de Jésus. Un peu comme Judas, ils s’interrogent sur l’identité messianique de leur maître. Notre cheminement dans la foi n’exclut pas le questionnement. C’est peut-être même dans ces moments de doute que Jésus s’approche de nous et marche avec nous. Le Christ devient un compagnon de route pour les premiers disciples comme pour nous. Nos yeux, comme ceux des premiers disciples, peuvent être empêchés de le reconnaître. Le regard de foi doit apprendre à passer de l’absence physique à une nouvelle présence discrète de Jésus sur les chemins de la vie.

C’est au cours d’un repas partagé que les yeux des disciples vont s’ouvrir et leur permettre de reconnaître Jésus. La foi est une conversion spirituelle du regard. Le repas est central pour participer au salut apporté par le Règne de Dieu. Pensez à d’autres repas marquants dans la vie de Jésus comme la multiplication des pains et la dernière cène. Pour les décrire, l’évangéliste Luc utilise les mêmes verbes : prendre le pain, dire la bénédiction, rompre et donner. Dans nos communautés chrétiennes, l’eucharistie nous assure d’une rencontre avec Jésus, qui s’identifie à la communauté, à la parole et au pain.

Les disciples vont prendre le chemin de retour d’Emmaüs à Jérusalem pour retrouver les apôtres. L’envoi en mission prolonge la reconnaissance de Jésus ressuscité. Notre messe encore aujourd’hui se termine par une invitation : « Allez dans la paix du Christ ».

Fr. Yvon Pomerleau, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu nous donnes chaque année
la joie de fêter la résurrection du Seigneur ;
à travers ces fêtes d’ici-bas,
accorde-nous, dans ta bonté, de parvenir aux joies éternelles.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Pour aborder – pour la xième fois – dans une prédication dans cette église, le passage évangélique de la trahison de Judas, j’ai opté pour une lecture attentive aux détails. Que nous révèlent-ils de la personne de Judas et de sa trahison de Jésus?

L’évangéliste Jean commence par nous rappeler que Judas est l’un des apôtres de Jésus, « l’un des douze ». Il y a là une piste de recherche. Judas a été appelé par Jésus à le suivre, à l’accompagner dans sa mission. Judas est mentionné dans la liste des apôtres comme un collectionneur d’impôts. Pour utiliser le vocabulaire actuel des communautés religieuses, on pourrait dire aussi qu’il était le trésorier, le syndic du groupe des apôtres. Cela suggère qu’il pouvait bénéficier à ce titre de la confiance de son maître et même être considéré comme son ami.

Comment expliquer alors sa trahison? Une soif d’argent? C’est Judas qui demande au grand prêtre : « Que voulez-vous me donner si je vous le livre? » La somme de 30 pièces d’argent semble bien faible pour justifier une telle trahison. C’est le prix d’un esclave selon la Loi (dans le livre de l’Exode) et le salaire dérisoire d’un berger qui reçoit trente pièces d’argent (dans le livre de Zacharie). Ces allusions bibliques nous montrent peut-être que Judas s’inscrit par son geste de trahison dans le dessein de Dieu. En Jésus, c’est Dieu qui est vendu par les hommes.

Judas est appelé l’Iscariote. Qu’est-ce à dire? Judas aurait peut-être été un homme déçu dans son rêve messianique. Le mot « Iscariote » pourrait avoir un lien avec le mot « Zélote » c’est-à-dire partisan d’une résistance armée aux Romains. Jésus n’aurait pas été le type de messie espéré par Judas, d’où sa déception et son éventuelle trahison.

C’est au sein d’un rassemblement des douze premiers disciples de Jésus, prémices de toute assemblée chrétienne, que le mal majeur de la trahison va se manifester. Chacun des disciples présents se sent concerné et se découvre capable de trahir, de livrer Jésus. « Profondément attristés, ils se mirent à lui demander, chacun à leur tour : « Serait-ce moi, Seigneur? ». La question est reprise par Judas lui-même : « Judas, celui qui le livrait, prit la parole : « Rabbi, serait-ce moi? ». Et Jésus répond à Judas : « C’est toi-même qui l’as dit ». La même expression qu’il utilisera pour répondre plus tard au grand-prêtre.

À chacun de nous, aujourd’hui, de se situer par rapport à Dieu en reconnaissant ses propres trahisons : « Serait-ce moi, Seigneur? »

Fr. Yvon Pomerleau, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu as voulu que ton Fils soit soumis pour nous
au supplice de la croix
afin de nous arracher au pouvoir de l’Ennemi ;
donne à ceux qui te servent
de recevoir la grâce de la résurrection.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Au moment d’aborder la lecture de cet évangile, à la recherche d’une idée maîtresse, une question banale m’est venue en tête. Quel lien y a-t-il entre la fête de l’Annonciation du Seigneur et la date de cette célébration liturgique ? Le 25 mars se situe en plein carême sur le chemin de la grande fête de Pâques alors que l’annonciation, elle, a lieu au tout début de la vie terrestre de Jésus. La réponse à ma question – vous la connaissez tous – est bien terre à terre. La fête de l’Annonciation est célébrée 9 mois avant la naissance de Jésus. 9 mois, c’est le temps normal moyen de gestation de toute femme. N’y a-t-il pas là un signe de la vraie nature humaine de Jésus ? L’Annonciation du Seigneur, c’est l’annonce de la naissance humaine de Dieu. L’acclamation de l’évangile souligne ce mystère de l’incarnation : « Le Verbe s’est fait chair, il a habité parmi nous ».

Portons attention à la dimension humaine de notre récit évangélique en relevant quelques éléments de l’événement.

Le décor n’a rien à voir avec ce que nous suggèrent certaines peintures de la Renaissance, où l’on voit Marie agenouillée à un prie-Dieu dans une salle de prière. L’évangile nous dit simplement que l’événement a eu lieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth et que la jeune fille était accordée en mariage à un certain Joseph.

La réaction de Marie à cette visite impromptue d’un inconnu est tout à fait normale. Marie est bouleversée … elle a peur … l’ange lui dit : « sois sans crainte ».

Marie se pose beaucoup de questions. Encore là, c’est une réaction bien humaine. Notre vie quotidienne est tissée de questions : Quoi ? Comment ? Pourquoi ? Les évangiles nous en rapportent un grand nombre, à la fois des questions adressées à Jésus et des questions portées par Jésus lui-même.

Le messager annonce à Marie la naissance d’un enfant et propose de lui donner le nom de Jésus. Combien de parents aujourd’hui encore donnent un nom à leur enfant bien avant sa naissance ? Dans beaucoup de cultures, le nom choisi a un sens bien défini et peut comporter même une dimension religieuse. Deux frères rwandais de notre communauté ont des noms qui font référence à Dieu (Imana en kinyarwanda). Le nom de Jésus (Dieu sauve) était très commun dans le pays de Galilée à l’époque de l’annonciation.

La référence à une cousine de Marie, Élisabeth, souligne, elle aussi, la dimension de parenté qui est centrale dans nos vies humaines. Marie ira d’ailleurs visiter sa cousine pour partager des nouvelles et lui porter assistance.

Enfin la réponse finale qui exprime son accord avec simplicité, humilité … nous dirions, sans se prendre pour une autre : « Voici la servante du Seigneur : que tout m’advienne selon ta parole ».

L’Annonciation est une célébration du mystère de l’incarnation de Jésus au cœur de notre humanité.

Fr. Yvon Pomerleau, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu as voulu que ton Verbe prît chair en toute vérité
dans le sein de la Vierge Marie ;
puisque nous reconnaissons en lui notre Rédempteur,
à la fois Dieu et homme,
accorde-nous d’être participants de sa nature divine.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.