L’Évangile de ce jour commence à Béthanie, chez Lazare, Marthe et Marie. On y voit plusieurs juifs qui avaient été présents lors de la résurrection de Lazare. Certains d’entre eux étaient peut-être venus consoler Marthe et Marie, endeuillées. Ces juifs, qui connaissaient bien Lazare, ont été les premiers témoins de sa résurrection. Certains d’entre eux ont été bouleversés en voyant Jésus, relevant son ami de la tombe et qui se révèle devant eux, comme l’Envoyé de Dieu.

Par contre, d’autres juifs ont voulu rapporter ce signe, ainsi que la conversion de leurs confrères, aux pharisiens et aux grands prêtres sans tarder, étant à distance de marche de Jérusalem. Ceux-ci se réunirent en conseil pour discuter de cet événement et de ses répercussions, se rapprochant d’un schisme — « Si nous le laissons faire, tout le monde va croire en lui » — mais également pour éviter l’écroulement du Temple de Jérusalem, leur lieu saint contenant l’arche d’alliance et les Tables de la loi de Moïse : « Les Romains viendront détruire notre Lieu saint et notre nation.”

C’est alors que Caïphe, le grand prêtre, prophétisa la mort de Jésus : « Vous n’y comprenez rien ; vous ne voyez pas quel est votre intérêt : il vaut mieux qu’un seul homme meure pour le peuple, et que l’ensemble de la nation ne périsse pas. »

Lorsque je lis l’Évangile, j’ai souvent le réflexe de m’imaginer dans la scène et porter attention aux dialogues, à l’atmosphère et aux résonnances qui montent dans mon cœur. Ici, c’est comme si la prophétie résonnait comme un coup de tonnerre dans mon cœur. C’est la Passion du Christ qui est annoncée, car ici toutes les portes sont ouvertes pour que Jésus marche librement vers sa mort. « Ne fallait-il pas que le Christ souffrît cela pour entrer dans sa gloire ? » (Lc 24, 26). Jésus avait pris soin d’annoncer trois fois à ses apôtres sa mort prochaine et sa résurrection, mais c’est comme si l’annonce de Caïphe venait sceller son destin. Je me surprends à vouloir marcher rapidement vers Ephraïm, retrouver Jésus et tenter de le convaincre d’éviter cette souffrance, mais je sais que ce mouvement de ma part serait contraire à sa volonté.

Alors, un chant souvent repris lors de la Semaine Sainte monte en mon cœur : une conversation entre nous et Jésus pour mieux comprendre la nécessité de la Passion du Christ pour notre délivrance aujourd’hui. En voici un couplet :

Ne laisse pas lier tes mains, ô Jésus,
ne laisse pas lier tes mains sans dire un mot.
« Si je ne laisse pas lier mes mains comme un voleur,
qui donc pourra détruire les prisons dont vous souffrez ?
Je laisserai lier mes mains comme un voleur. »

Nous sommes au seuil de la Semaine Sainte, où nous pourrons suivre chaque pas du Christ dans sa souffrance, ses humiliations, ses trahisons, pour ensuite accueillir sa lumière au plus profond de nos obscurités.

Anne-Marie Vinay, T.S.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
de tous ceux à qui tu as donné de renaître dans le Christ,
tu as fait une descendance, choisie un sacrement royal ;
accorde-nous de vouloir ce que tu commandes
et de pouvoir l’accomplir,
afin que le peuple appelé à l’éternité
ait une même foi dans le cœur,
une même charité dans l’action.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Aimer ses ennemis et prier pour ceux qui nous persécutent est un chemin peu fréquenté, mais si libérateur lorsqu’il devient une démarche intérieure avec Jésus, pour retrouver une respiration plus ample et une paix du cœur.

La blessure relationnelle est parfois, comme une parcelle de terre qui a été brûlée, ravagée. Inutile de se hâter pour la replanter, elle doit se reposer pour reprendre connaissance. C’est ici qui le Saint-Esprit attend notre consentement pour qu’Il puisse y déposer sa grâce. Il espère qu’on s’adresse à lui pour “laver ce qui est souillé, baigner ce qui est aride, guérir ce qui est blessé” (prière du Veni Sancte Spiritus). Ce petit bout de terre, qui a été malmené, profitera de l’Amour de notre Dieu si délicat et si soucieux de notre récupération : “ La pluie et la neige qui descendent des cieux n’y retournent pas sans avoir abreuvé la terre, sans l’avoir fécondée et l’avoir fait germer » (Is 55, 10).

Alors la vie revient peu à peu sur cette terre qui a été bousculée par les blessures relationnelles. Elle peut être encore vulnérable, sensible. On peut alors demander à Jésus de nous garder près de son cœur, le temps que la régénération se fasse.

Jésus nous invite à nous jeter rapidement dans ses bras. Il faut Lui faire confiance pour qu’il nous aide à trouver l’attitude intérieure qui fait grandir. Cette union à Jésus nous garde en sécurité, et c’est alors qu’il devient peut-être possible de prier pour qu’il nous aide à renoncer à la rancune. Comme nous le rappelle le Psaume 33 : “Le Seigneur entend ceux qui l’appellent : de toutes leurs angoisses, Il les délivre, Il est proche du cœur brisé, Il sauve l’esprit abattu.”

La démarche d’amour de ses ennemis commence par ce premier pas. ‘ Il y a des ennemis qui semblent impossible à aimer tant le mal qu’ils nous ont fait est insupportable, innommable. Mais refuser de haïr, de se venger c’est déjà aimer ’ (sœur Valérie Despérier, Carmel St Joseph). Le pardon c’est s’offrir la liberté intérieure face à l’amertume, plutôt que d’essayer d’oublier le mal qui a été fait, sans pour autant diaboliser la personne qui nous a fait du mal.

Jésus a tout vaincu et a été capable de pardonner à ses ennemis au fur et à mesure que ceux-ci lui infligeaient des blessures mortifiantes pendant sa passion à Jérusalem. Il ne nous demande pas nécessairement de l’imiter à la perfection mais au mois de faire quelques pas vers Lui. Comme invite le psalmiste à se laisser aimer, “mon âme est en moi comme un enfant, comme un petit enfant contre sa mère. Attends le Seigneur, Israël, maintenant et à jamais.” (Ps 130)

Dans ce sens, pour moi, la prière eucharistique de saint Ignace de Loyola exprime bien l’offrande de notre liberté intérieure et le désir de continuer à marcher à la suite du Christ en aimant vraiment nos ennemis :

Âme de Jésus-Christ, sanctifiez-moi.
Corps de Jésus-Christ, sauvez-moi.
Sang de Jésus-Christ, enivrez-moi.
Eau du Côté de Jésus-Christ, lavez-moi.
Passion de Jésus-Christ, fortifiez-moi.
Ô Bon Jésus, exaucez-moi.
Cachez-moi dans Vos plaies.
Ne permettez pas que je sois jamais séparé de Vous.
Défendez-moi contre la malice de mes ennemis.
Appelez-moi à l’heure de ma mort.
Et ordonnez-moi d’aller avec Vous.
Afin que je Vous loue avec vos Saints.
Dans tous les siècles des siècles.
Ainsi soit-il.

Anne-Marie Vinay, travailleuse sociale

PRIÈRE

Tourne vers toi nos cœurs, Père éternel,
afin que, dans la recherche constante de l’unique nécessaire
et pratiquant la charité,
nous te rendions hommage par toute notre vie.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

En ce temps de grands froids, la lumière vient adoucir le mordant des chutes de température. Le soleil de midi, lors d’une marche à l’extérieur, devient presque une source de réconfort (si l’on est bien habillé). La lumière est un don de Dieu, qui nous permet de séparer le jour de la nuit. La lumière, c’est l’Amour de Dieu pour nous.

Le boisseau dont parle Marc était une mesure de forme cylindrique pour les denrées sèches (sel, grains, etc.), bien connue de toute personne allant au marché. Glisser la lampe à huile sous le lit ou déposer le boisseau par-dessus n’empêchait peut‑être pas la flamme de brûler, mais cela empêchait la lumière de faire son travail : éclairer l’obscurité. Cachée, la flamme n’est pas éteinte, mais elle reste dissimulée. On comprend alors que sa relation à nous demeure vivante.

Notre lumière peut être le point de départ pour qu’une autre personne avance vers Dieu. Et pourtant, dans notre monde d’aujourd’hui, il n’est pas toujours évident de faire rayonner cette Lumière intérieure autour de nous.

Alors, comment oser notre témoignage ? Avant même de penser à témoigner, il faut d’abord nous laisser aimer par Jésus, Lui ouvrir notre cœur, et le reste viendra naturellement. Sainte Teresa de Calcutta compare Dieu à un courant électrique : « Le courant, c’est Dieu ; nous avons le pouvoir de laisser passer le courant à travers nous, de le laisser nous utiliser, de le laisser produire la lumière dans le monde. »¹ (*)

Le carême approche (le 18 février) et nous offre une invitation renouvelée à nous délester de nos propres boisseaux : nos distractions, nos paresses, nos soucis qui alourdissent le cœur, notre suroccupation. Il est là, Jésus ; Il nous attend pour que nous Lui remettions en pleine confiance ce qui empêche son Amour de rayonner en nous.

Dans nos obscurités : allume le feu qui ne s’éteint jamais. (Chant de Taizé)

Texte composé par Anne-Marie Vinay (49ans) et sa nièce Laure Gilbert (23 ans)

PRIÈRE

Pour ceux qui t’aiment, Seigneur Dieu,
tu as préparé des biens que l’œil ne peut voir :
répands en nos cœurs la ferveur de ta charité,
afin que t’aimant en toute chose et par-dessus tout,
nous obtenions de toi l’héritage promis
qui surpasse tout désir.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

¹ No Greater Love, p. 67

Matthieu rapporte ici, un extrait d’un enseignement de Jésus à ses disciples. Il leur parlait un peu avant de l’importance de se faire petit comme un enfant et de prendre soin des plus faibles. Jésus ici va encore plus loin, en prenant l’image du berger qui cherche sa brebis égarée, pour faire connaître l’amour infini du Père pour chacun de ses enfants.

Jésus parle de son Père, qui nous aime à chaque étape de notre vie, qui connaît chaque geste de bonté et chaque pas qui nous éloigne de Lui. Jésus est donné par le Père à notre humanité d’aujourd’hui, pour nous rapprocher de Lui. Ce Dieu de bonté attend que nous lui tendions la main pour nous ramener sur un pré d’herbe fraîche, où nous pourrons nous reposer (Ps 22) en sécurité et à l’abri des tempêtes de la vie, emmitouflés dans sa tendresse. Mais qu’est ce qui peut donc nous éloigner ainsi de cet Amour divin, au point de se perdre et de se retrouver dans le pétrin, comme cette pauvre brebis ?

L’éloignement de Dieu arrive parfois à petite dose, lorsque nous vivons notre quotidien en nous refermant sur nous-même au point d’avoir l’impression de ne plus savoir comment prier, d’avoir l’impression que notre foi nous glisse entre les doigts. Alors comment retrouver sa Lumière, Lui qui est le Chemin, la Vérité et la Vie (Jean 14,6). Saint Ambroise propose ici une prière, comme un appel du fond d’un trou, au Bon Berger : ‘Cherche-moi Seigneur, puisque ma prière te cherche. Cherche-moi, trouve-moi, relève-moi, porte-moi! Celui que tu cherches, tu peux le trouver, celui que tu trouves, daigne le relever et celui que tu relèves, pose-le sur tes épaules” (1).

Une fois la prière déposée en toute humilité dans le silence, il faut garder une confiance inébranlable et patiente, car « ce n’est pas le pécheur qui revient à Dieu pour lui demander pardon, mais c’est Dieu qui court après le pécheur et qui le fait revenir à lui. Sa miséricorde est comme un torrent débordé. Elle entraîne les cœurs sur son passage » (2) (Saint curé d’Ars).

Que ce temps de l’Avent soit l’occasion de nous tourner vers Jésus, de l’attendre pour qu’il vienne nous retrouver et nous relever avec tendresse. Confions-lui également tous ceux et celles qui sont égarés, perdus, tel des brebis pris dans les épines d’un buisson, pour que son Amour les console, les restaure et les ramène en sécurité.

Anne-Marie Vinay, T.S.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu as manifesté jusqu’aux extrémités de la terre
celui qui apporte ton salut ;
nous t’en prions, accorde-nous d’attendre dans la joie
le jour glorieux de sa naissance.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

(1) Commentaire du Ps 118, 22, 27-30 ; CSEL 62, 502-504 

(2) https://www.arsnet.org/paroles-du-cure-dars/

La parabole du figuier est ici un moment où Jésus nous parle de l’histoire de l’humanité. Il nous rappelle que les cataclysmes, les guerres, les bouleversements, les signes effrayants dans le ciel, la détresse, les phénomènes cosmiques, le fracas des flots et les épidémies sont autant d’invitations à rester centrés sur Lui, sur sa promesse du Royaume, et à demeurer enracinés dans la paix de son amour pour nous.

Lorsque cela commencera, redressez-vous, relevez la tête, car votre délivrance est proche. Comme on le chante lors des soirées de prière de Taizé : « Wait for the Lord, whose day is near. Wait for the Lord, keep watch, take heart. » (Ps 27, 14)

Parfois, je contemple certains nuages immenses, juste avant une tempête, sculptés par les rayons du soleil. Ils sont pour moi comme une allégorie de la nature reflétant la force et la gloire de Dieu le Père : puissant, généreux, imposant et magnifique. Devant un tel spectacle, je ne peux m’empêcher de parler à Jésus et de lui demander si sa prochaine venue sur terre sera aussi triomphante que ce nuage majestueux.

La venue de Jésus sur terre sera la nouvelle saison du Royaume de Dieu. Serai-je vivante lorsque cela arrivera, pour voir « le Fils de l’Homme venant dans une nuée avec puissance et grande gloire » (Lc 21, 27) ?

Nos actualités croulent sous les nouvelles d’un monde en douleur. Nous avons ici une invitation à rester vigilants, à demeurer sur nos gardes, de peur que nos cœurs ne s’appesantissent sous les soucis de la vie. Nous devons veiller pour avoir la force d’échapper à tout ce qui doit arriver et pour rester enracinés dans la foi en ce Jésus qui nous tient la main, malgré la détresse du monde.

Et si nous semblons faiblir dans la lutte, si nous perdons courage, nous pouvons aller aux pieds de la croix où Jésus a mené son ultime combat, pour refaire nos forces en posant notre tête sur son cœur et lui chuchoter, comme le bon larron : « Jésus, rappelle-toi de moi quand tu viendras dans ton Royaume » (Lc 23, 42). Les ténèbres qui viendront sur le monde ne pourront jamais éteindre le feu de l’amour de Jésus pour nous. « Les ténèbres ne sont pas ténèbres devant toi, et la nuit comme le jour est lumière » (Ps 139, 12).

Anne Marie Vinay, T.S.

PRIÈRE

Dieu éternel et tout-puissant,
qui régis et le ciel et la terre,
exauce, en ta bonté, les supplications de ton peuple
et donne à notre temps la paix qui vient de toi.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Luc nous raconte comment Jésus a fait le choix des douze apôtres. L’exercice de la sélection devait être pris avec sérieux. La première démarche de Jésus est d’abord d’aller prier son Père, la nuit, pour dialoguer avec Lui et réfléchir aux caractéristiques de chaque disciple nécessaire pour la suite de sa mission. Lorsqu’on doit prendre une décision importante, il est utile de s’accorder un espace pour se poser, discuter avec une personne de confiance, dans le calme, afin d’entendre notre petite voix intérieure.

La décision peut s’éclairer davantage lorsqu’on s’adresse à Jésus, comme à un ami, pour qu’il nous montre le bon chemin. Je me rappelle un moment à l’âge de 19 ans, au Brésil, dans un bidonville de São Paulo. Intérieurement, j’ai osé Lui demander, en me berçant dans un hamac, fatiguée après une journée de bénévolat dans la garderie de l’hôpital des Sœurs Marcellines, quel serait mon choix d’études universitaires à mon retour au Canada. À mon étonnement, j’ai cru entendre sa voix calme et douce : « Pourquoi pas le service social ? Ce serait une manière d’aider ton prochain dans ton pays. » Ce fut le début d’un renouvellement de ma relation avec Jésus : Il est là, Il me parle si je rends mon cœur et mon esprit attentifs à sa réponse, qui peut parfois être discrète comme une douce brise d’un soir d’été. Il est bon de voir Jésus, lui aussi, prendre le temps de s’adresser à son Père dans un espace retiré pour dialoguer avec Lui. Il nous montre l’importance d’une prière humble et persévérante.

Comme Moïse, Il redescend de la montagne pour parler au peuple. On peut s’imaginer que Jésus appelle chaque disciple par son nom. Une fois les douze réunis, Il les nomme apôtres — terme qui signifie « envoyés ». Pouvons-nous, nous aussi, être envoyé(e)s ?

Si nous croyons en Jésus-Christ et que nous sommes attirés par l’Amour qu’Il nous offre, nous recevons une invitation à marcher avec Lui dans notre quotidien, afin de rendre le monde un peu meilleur, malgré nos horaires surchargés ou nos limitations du moment. Et si nous n’avons pas la force d’avancer ou de nous impliquer davantage, il suffit de Lui confier notre fardeau, pour refaire nos énergies en nous laissant aimer et soigner par Lui, doux et humble de cœur, qui nous attend les bras grands ouverts pour nous consoler.

Anne Marie Vinay, T.S.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu nous as conduits à la connaissance de ton nom
par la prédication des bienheureux Apôtres ;
fais qu’à l’intercession des saints Simon et Jude,
ton Église ne cesse de grandir en accueillant toujours
de nouveaux peuples de croyants.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Jésus annonce à ses apôtres, pour la deuxième fois, que le Fils de l’homme sera arrêté et probablement maltraité par les hommes. Matthieu (17, 22-23) et Marc (9, 30-32) ajoutent à l’annonce de Jésus : « Ils le tueront, et le troisième jour, il ressuscitera. » Face à cette affirmation, la compréhension des disciples est obscurcie ; ils sont interpellés et si bouleversés qu’ils n’osent pas questionner davantage leur maître tant aimé.

Ce moment de paralysie éphémère devait être particulièrement lourd. Comment se fait-il que les apôtres — qui suivent Jésus depuis un ou deux ans, qui ont été choisis parmi les 72 disciples, qui acceptent un mode de vie de pèlerins pauvres, qui viennent à peine d’exercer les dons reçus (dont l’autorité sur tous les démons et la guérison des maladies), et qui ouvrent leur esprit et leur cœur aux enseignements extraordinaires de Jésus — se voient annoncer par le Maître lui-même, pour la deuxième fois, que leur bon berger leur sera enlevé et maltraité ?

Luc nous indique que les apôtres sont figés par l’incompréhension. Matthieu et Marc rapportent qu’ils sont « attristés ». Ils sont touchants, ces apôtres, dans leur humanité si semblable à la nôtre. On peut deviner qu’ils ont eu besoin d’un peu de temps pour absorber la nouvelle. Marc nous raconte qu’après l’annonce, les apôtres marchent avec Jésus vers l’est, en direction de Capharnaüm. Qui sait combien de temps ils ont médité les paroles de leur maître, les yeux fixés sur l’horizon ou sur leurs sandales ?

Considérons un instant la posture de la Sainte Vierge, devant ce genre de situation. Luc nous rapporte des épisodes qui évoquent le silence méditatif lorsqu’elle ne saisit pas toute la grandeur et la profondeur de ce qui arrivera. En voici un bien connu : lorsque Marie présente son nourrisson au temple de Jérusalem avec Joseph, elle rencontre Syméon, qui lui annonce une prophétie douloureuse : « Et toi-même, un glaive te transpercera l’âme ; ainsi seront dévoilées les pensées du cœur d’un grand nombre. » (Luc 2, 35)

L’évangéliste nous informe peu sur la réaction de Marie à cette prophétie, mais nous imaginons qu’avec toute la Sagesse en elle, devant ces paroles mystérieuses, elle s’enracine dans l’amour de Dieu et dans la mission qui lui est confiée. Un peu plus tard, Luc nous informe que Marie retenait tous ces événements dans son cœur (Luc 2, 51). Tout en étant pleinement présente aux besoins de sa famille, elle se tient tranquille dans un silence méditatif et garde les yeux fixés sur son Jésus, avec une tendresse divine. Ce regard de confiance et d’amour, nous le retrouverons plus tard lorsqu’elle sera près de Jésus, aux pieds de la Croix.

Nous sommes invités à essayer d’imiter Marie dans une forme de retenue face à nos réactions spontanées, à nous placer quelques instants dans notre chapelle intérieure ou devant le Tabernacle. Tentons d’apprivoiser le silence pour offrir nos incompréhensions à Jésus, ainsi que les sentiments qui émergent de ces événements — et même verser quelques larmes avec Lui. Puis confions à Jésus le soin de nous guider, de nous éclairer devant l’opacité de ces événements de la vie qui n’ont pas de sens à nos yeux dans l’immédiat. Demandons-Lui de nous garder à l’abri dans son cœur et de nous aider à Lui faire confiance. Laissons-nous aimer, dans le silence.

Sainte Thérèse de Calcutta nous parle de la valeur inestimable du silence : « Nous avons besoin de trouver Dieu, et ce n’est ni dans l’agitation ni dans le bruit que nous pourrons le faire. Dieu est l’ami du silence. Dans quel silence croissent les arbres, les fleurs et l’herbe ? Dans quel silence se meuvent les étoiles, la lune et le soleil ? Dieu est vivant et aimant. » — Something Beautiful for God (La Joie du Don, p. 64)

Anne-Marie Vinay

PRIÈRE D’ABANDON DE CHARLES DE FOUCAULD

Mon Père,
je m’abandonne à toi,
fais de moi ce qu’il te plaira.

Quoi que tu fasses de moi,
je te remercie.

Je suis prêt à tout, j’accepte tout.
Pourvu que ta volonté
se fasse en moi, en toutes tes créatures,
je ne désire rien d’autre, mon Dieu.

Je remets mon âme entre tes mains.
Je te la donne, mon Dieu,
avec tout l’amour de mon cœur,
parce que je t’aime,
et que ce m’est un besoin d’amour
de me donner,
de me remettre entre tes mains, sans mesure,
avec une infinie confiance,
car tu es mon Père.

∞ Amen.