Depuis le début, l’évangéliste saint Marc nous présente la personne de Jésus en se faisant proche des pécheurs, des publicains, des malades, etc. Tous ces gens-là pouvaient être signalés comme des exclus de la société de l’époque. Pas de bonne réputation, et surtout les exemples privilégiés des pharisiens et scribes pour dire comment ils sont loin de Dieu et de la Loi.

Cette attitude de Jésus de se faire proche de tous ces gens-là commence à choquer de plus en plus les « bonnes personnes » de la communauté juive. Les critiques et les vifs reproches se font sentir au point d’interpeller les disciples de Jésus : « Comment ! Il mange avec les publicains et les pécheurs ! »

« Comment! » Si vraiment, Jésus est un prophète ou un envoyé de Dieu, il devrait savoir que c’est très mauvais d’approcher et encore plus d’interagir avec ces gens impurs! Mais Jésus leur répond en mettant davantage la miséricorde de Dieu : « Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin du médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs. »

C’est un appel à considérer d’abord et toujours, les besoins de l’être humain. À tourner le regarde sur l’essentiel : la miséricorde. Personne ne naît pécheur, donc à tout moment l’être humain peut vivre une conversion de cœur, transformer les attitudes destructrices en actions qui donnent la vie, ou autrement dit, mettre de l’amour dans ce que nous faisons individuellement et collectivement. Et c’est une interpellation qui s’adresse en premier lieu aux pharisiens…

Cette attitude de Jésus soit celle de considérer que l’être humain peut faire autrement, et ce malgré les limitations, consiste effectivement en la vraie révolution de l’amour de Dieu. Comme êtres humains, nous tous, avons des besoins. Oui, nous sommes pécheurs, mais aussi nous sommes pardonnés. C’est-à-dire : des « pécheurs pardonnés »

J’espère que ce passage de l’évangile nous permet d’ouvrir nos cœurs pour accueillir dans nos vies la miséricorde de Dieu, de vivre de l’amour de Jésus! Rompre avec des stéréotypes d’une société centrée sur la consommation et l’individualisme, afin de construire un Règne de Dieu dans lequel les étiquettes n’existent pas. Où le fait de regarder les besoins de chaque personne, demeure en fonction de l’amour et du pardon. Ce dernier qui implique de donner et de se donner l’opportunité, pour faire autrement.

Gustavo Adolfo Garay Ortega.

PRIÈRE

Dieu de miséricorde,
viens au secours de notre faiblesse :
puisque nous faisons mémoire de la sainte Mère de Dieu,
fais que, soutenus par son intercession,
nous soyons relevés de nos péchés.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

La parabole que raconte Jésus aux pharisiens nous amène à réfléchir à propos du temps et à tout ce que nous faisons avec le temps que nous avons. Un vieux proverbe dit que « le temps est l’or sage ». Le temps est une opportunité, et le vrai temps, c’est maintenant, c’est-à-dire le présent, car c’est l’unique temps qui existe. Le passé est déjà derrière nous et le futur est tellement incertain. Il serait possible de partir une discussion philosophique profonde sur le sujet, mais je préfère utiliser mon temps pour revenir à la parabole.

Dans cette parabole, Jésus raconte très brièvement la vie et la mort de deux personnes bien différentes. D’abord, un homme riche sans prénom, ensuite, un homme pauvre nommé Lazare. Le premier goûtait à des festins chaque jour; le deuxième était malade et affamé, incapable de manger des restants de la table de l’homme riche. La différence est marquée même dans la mort : le riche va en enfer et Lazare au ciel. En tout cas, c’est la traduction populaire que ma mère m’a enseigné, même si le texte biblique ne le dit pas exactement comme ça!

Un troisième personnage apparait dans la parabole de Jésus : Abraham, l’origine du peuple d’Israël, la force de la foi en Dieu malgré tout désespoir. Donc, le riche demande à Abraham d’envoyer Lazare sur la terre pour avertir ses cinq autres frères afin qu’ils changent d’attitude, qu’ils ne répètent pas son erreur et ne finissent pas en enfer. On connaît la réponse : « Ils ont Moïse et les Prophètes : qu’ils les écoutent ! ». Moïse et les Prophètes représentent pour tout juif tout ce qui est bon et juste.

Cette parabole adressée aux pharisiens est comme un examen de conscience, ces pharisiens qui disaient accomplir la Loi : est-ce vraiment ce qu’ils font? Le riche de la parabole ne maudit pas Dieu ni exploite le pauvre. Sa faute est l’égoïsme qui l’amène à ignorer Dieu et le prochain, un pêché d’omission. L’accumulation de la richesse pour soi-même empêchera d’être sensible aux besoins des autres. Ce n’est pas le niveau économique qui fait la différence, c’est la bonté du cœur, la disposition de rencontrer Dieu dans nos frères et sœurs dans le besoin.

La parabole est aussi une annonce de la résurrection du Christ et une prévision de l’attitude des dirigeants du peuple devant ce fait : même si quelqu’un ressuscite d’entre les morts ils ne croiront pas. Autrement dit, Jésus veut mettre en évidence que la paix ou la souffrance après la mort dépend de notre attitude en ce monde, car la miséricorde de Dieu est et sera toujours infinie pour tous. Le choix est libre! Un autre proverbe populaire dirait que l’on récoltera un jour ce que l’on a semé!

Voilà, l’opportunité, c’est aujourd’hui et maintenant, une opportunité pour croire et faire le bien dès maintenant. La foi et le bien ne sont pas deux choses à laisser pour l’après, c’est un engagement de l’aujourd’hui. C’est dans ce temps précieux que nous vivons maintenant, où nous pouvons donner, pratiquer le bien et nous engager pour le bien-être de tous et toutes. Cette parabole nous invite à réaliser que le Dieu de Jésus n’est pas un dieu du lendemain, d’un futur incertain, ni un dieu d’hier, d’un passé irrévocable.

Donc, Jésus nous invite à nous approprier l’opportunité du « présent ». Nous avons la possibilité aujourd’hui d’offrir, à travers notre vie, beaucoup plus que les miettes qui tombent aux gens qui nous entourent. Ce temps du carême nous invite à être davantage attentifs aux occasions en or que nous avons chaque jour de réconforter celui qui souffre, d’apporter une parole d’espérance, un geste sincère qui parle de Dieu. Malgré les difficultés que chacun peut vivre, chaque jour est une occasion de nous faire « proches », de manifester un signe d’espoir, de partager ce que nous sommes : des enfants bien-aimés de Dieu. Prenons donc le temps, toujours on aurait de choses à réaliser, que soit la bonté du cœur qui fait vraiment la différence dans nos choix!

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
toi qui aimes l’innocence et la fais recouvrer,
oriente vers toi le cœur de ceux qui te servent ;
ainsi, animés par la ferveur de ton Esprit,
ils seront fermes dans la foi
et vraiment efficaces dans l’action.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi, dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.
∞ Amen.

Après avoir enseigné la prière du « Notre-Père » aux disciples (Mt 6, 7-15), Jésus exhorte à la persévérance et la confiance dans la prière. Dans ce passage de l’évangile, Matthieu nous présente l’invitation de Jésus à prier Dieu, et, en même temps, nous révèle le cœur miséricordieux de Celui que Jésus mentionne constamment comme son Père et notre Père aussi. Quoi de mieux pour ce temps de carême qui est une invitation constante à la conversion, un retour à l’essentiel, une redécouverte de l’amour sans limites de Dieu pour chacun et chacune d’entre nous?

L’attitude de prière suggérée par Jésus se résume en trois verbes : demander, chercher, frapper. Face à la misère humaine, Jésus veut nous assurer qu’il faut demander sans se fatiguer, persévérer et rester confiant que l’on recevra ce dont on a vraiment besoin. De la même façon, il faut chercher, c’est-à-dire, devenir des chercheurs infatigables de Dieu et de sa volonté. Cette recherche nous conduira à trouver l’amour de Dieu et son Règne, dans nos frères et sœurs, dans la création entière, dans nos vies mêmes. « Chercher le Royaume de Dieu et sa justice… », c’est l’accomplissement du vrai bonheur de l’être humain.

Le troisième verbe, « frapper », est également important dans le style de prière encouragé par Jésus. Il évoque une personne frappant à une porte pour faire une requête et, donc, la capacité d’identifier la porte d’accès au salut. La porte d’entrée semble étroite (« il est plus facile à un chameau d’entrer… »), mais elle est toujours débarrée, même déjà entre-ouverte. Lorsqu’on frappe, on vient nous ouvrir en nous accueillant comme si l’on rentrait à la maison, en nous invitant à prendre place autour de la table préparée pour nous.

Nous avons probablement déjà questionné « l’efficacité » de notre prière. Nombre de nos demandes semblent rester inexaucées. Il n’est donc pas évident de comprendre la volonté du Père face aux besoins que nous pouvons ressentir dans l’immédiat. Voilà pourquoi cette insistance à déposer notre confiance aux pieds du Père qui ne sait donner que de bonnes choses est si importante. Pour rester dans la mesure de ce qui est bon et ainsi découvrir un peu plus du cœur sans limites du Père, Jésus exhorte à aimer et à traiter les autres selon la justice de Dieu : « faites d’abord pour les autres ce que vous voudriez qu’on fasse pour vous ». Aujourd’hui, nous pouvons observer des climats toxiques dans différents milieux; quoi de mieux pour les transformer que de tenir présent l’exemple de Jésus : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. » Plus nous ferons le bien avec humilité, plus notre capacité à reconnaître le bien et à demander ce qui est bon de façon juste sera affûtée.

Jésus est conscient des limites de la nature humaine, des fautes et des maladresses que nous commettons, mais ce n’est pas la faiblesse humaine qui l’emporte. Il sait que nous avons aussi en nous une bonté naturelle et il est venu pour mettre en valeur le bon et le beau que nous pouvons accomplir comme êtres humains. L’amour inconditionnel de Dieu est ainsi Bonne Nouvelle pour tous, car il est non seulement la source de notre existence, mais la force qui nous permet de puiser dans ce bon et ce beau qu’Il a semé en nous. D’autant plus faut-il frapper à sa porte, le demander sans arrêt et le chercher partout où il peut être pour le faire fructifier.

Dieu croît en nous comme un père en ses enfants. Avons-nous la confiance de demander, chercher et frapper à la porte du cœur même de notre Père? Que l’Esprit Saint nous assiste pour persévérer dans cette aventure qui vise à faire grandir en nous le bon et le beau que nous avons déjà!

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Seigneur, nous t’en prions,
inspire-nous de toujours penser ce qui est juste
et de l’accomplir avec empressement ;
et puisque sans toi nous ne pouvons exister,
fais-nous vivre en accord avec toi.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.
∞ Amen.

Le passage de l’évangile selon Marc (8, 27-33) que la liturgie nous propose aujourd’hui est considéré comme le noyau du ministère de Jésus. Après avoir prêché et enseigné à la foule, fait des guérisons et d’autres signes du Règne et fait beaucoup de chemin avec ses disciples, Jésus interpelle ces derniers afin de connaître l’impact de sa prédication et de son ministère sur les gens. C’est comme une sorte de sondage de mi-mandat. Mais la question de Jésus a un objectif plus profond que le seul fait de savoir ce que les autres pensent de sa personne et de sa prédication.

À première vue, la question est simple et n’engage les disciples qu’à dire ce qu’ils ont entendu à propos de Jésus : « Au dire des gens, qui suis-je ? ». Cependant, la réponse est très importante, car les gens identifient Jésus à deux prophètes clés de l’histoire d’Israël : Jean le Baptiste et Élie. Tous deux proclament haut et fort le besoin de conversion. La vie de ces deux prophètes est marquée par la cohérence et la fidélité à Dieu dans leur mission. Son impact et son influence sur les foules sont donc non-négligeables, intense même ; nous pouvons supposer que cette ouverture aux enseignements de Jésus résulte d’un besoin intense de vivre un changement ou de la réalisation qu’avec Jésus, ce changement tant attendu est arrivé.

Maintenant, est-ce que ce dire des gens interpelle les disciples? Voilà, la raison de la deuxième question de Jésus : « Et vous, que dites-vous ? Pour vous, qui suis-je ? ». Cette question peut être vraiment compromettante pour les disciples, car ils doivent se prononcer sur l’identité de Jésus et, par conséquent, son impact dans leur vie et leur relation avec lui. Ce qui me laisse à penser que ce deuxième questionnement de Jésus a probablement provoqué un silence gêné chez les disciples, avant que Pierre, l’impulsif du groupe, ne réponde au nom des Douze : « Tu es le Christ. »

Attribuer le titre de Christ à Jésus est synonyme de dire qu’il est l’envoyé de Dieu, c’est-à-dire, le Messie. Il faut mentionner qu’à l’époque, c’était très difficile pour un juif de reconnaître Jésus comme le Messie parce qu’il fallait déjà reconnaître comme vrai qu’il était de la lignée de David (2Sa, 7) et, en plus, le libérateur promis par Dieu. De plus, le messianisme de Jésus ne répondait pas aux attentes des autorités juives, celles d’un libérateur politique ou guerrier face à l’Empire romain qui dominait la région.

Malgré l’exactitude de la réponse de Pierre, il reste dans une vision humaine et dans les préjugés de la société juive à propos du messianisme de Jésus, car, même si Jésus leur a expliqué les raisons qui le mèneront à souffrir sa passion, sa mort et sa résurrection, il cherche tout de même à le dissuader. En effet, les explications de Jésus ne sont faciles à comprendre pour personne. Pourquoi fallait-il qu’il donne sa vie pour la recevoir à nouveau? Pourquoi l’accomplissement de sa mission requérait-il sa mort sur la croix? Pourquoi faudrait-il perdre pour vraiment gagner? Jésus lui répond donc vigoureusement et de façon à interpeler tous les disciples : « Passe derrière moi, Satan ! Tes pensées ne sont pas celles de Dieu, mais celles des hommes. »

Pierre, comme chaque croyant au cours de l’histoire, a besoin de se débarrasser des images préconçues et fausses pour s’ouvrir à la nouveauté de l’amour de Dieu que Jésus révèle dans sa personne et à travers sa mission. À ce moment-ci de l’évangile, Jésus confronte ses disciples afin que ce qui est en train de se réaliser, l’instauration du Royaume de Dieu, soit bien compris : il faut penser, regarder, accueillir, donner comme Dieu le fait; il faut aimer comme Dieu nous aime, sans réserves, sans limites, sans conditions.

Voilà la mission du Christ : amener l’être humain à une rencontre profonde avec Dieu, que l’être humain (être en devenir) apprenne à vivre dans une dynamique d’amour. La libération offerte par le Christ brise nos préjugés, rompt avec toute image préconçue. Il s’agit d’amener notre humanité à un autre niveau : celui de l’amour de Dieu, où nos pensées sont orientées vers les autres et en leur faveur, où il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux et celle qu’on aime (cf. Jn 15,13).

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Après avoir enseigné à la foule sur « l’impureté » à propos de la nourriture, Jésus cherche à se reposer. Dans le récit d’aujourd’hui, Marc nous raconte que Jésus veut même passer inaperçu : « Il était entrée dans une maison et il ne voulait pas qu’on le sache ». Cependant, une réalité de douleur va changer ses plans.

Une femme, mère, païenne et étrangère, vient à sa rencontre. Elle vit une souffrance terrible : sa petite fille est malade, possédée par un esprit impur. Mère et fille sont unies par l’amour. C’est cet amour qui va donner le courage à cette femme syro-phénicienne de tout essayer, d’insister sans relâche en faveur de la vie de sa fille. Ce qu’elle veut pour sa fille coïncide avec ce que Dieu veut aussi pour ses enfants : le bienêtre, pas la souffrance!

J’aimerais souligner quelques aspects du récit qui nous décrivent mieux cette femme courageuse.

D’abord : « une femme entendit aussitôt parler de lui ». Comme on dit, elle connait la réputation de Jésus et a gardé dans son cœur que lui est source de vie.

Ensuite : « elle vint se jeter à ses pieds ». Cette femme s’est mise en route; les limites sociales ne l’ont pas empêchée d’aller à la rencontre de Jésus, même si elle est étrangère, même si ses origines ne sont pas les mêmes que celles de Jésus. Dans cet élan, elle se jette à ses pieds. C’est un geste de confiance et de reconnaissance que Jésus peut faire une différence pour elle et sa fille.

Finalement : « elle demandait » et « elle lui répliqua ». Elle demande et va insister intelligemment; elle est une médiatrice motivée par l’amour de sa fille. Elle confirme, par sa réplique, sa confiance que les choses peuvent changer en faveur de la justice.

Face à cette femme, Jésus réagit d’une façon déconcertante. Il laisse entendre que Lui et son message sont pour les fils d’Israël. Il va même utiliser le terme peu aimable de « petits chiens » que les juifs utilisaient pour mentionner les païens. Néanmoins, la femme ne se sent pas offensée; elle sait que ce qu’elle demande n’est pas injuste. J’insiste, sa réponse est intelligente et pleine de confiance : « les petits chiens, sous la table, mangent bien les miettes des petits enfants ! »

La foi de cette femme touche profondément Jésus, au point où la guérison se réalise : le démon est sorti. Jésus se laisse toucher par cette femme qui a dérangé son temps de repos. C’est le courage de sa foi qui fait toute la différence. Jésus ne permettra que la souffrance soit la façon de vivre de quiconque.

Cet épisode de la guérison de la femme étrangère nous montre, une fois encore, que Dieu est près de ceux et celles qui souffrent, que son amour est sans limites et sa Bonne Nouvelle universelle.

Quand on aime quelqu’un et que la situation de l’autre nous touche profondément, nous avons l’opportunité d’entrer dans une dynamique qui génère la vie. C’est un mouvement de transformation autant pour l’autre que pour nous, si nous nous laissons faire. Mais d’abord, en tout premier, il faut aimer… toujours.

Gustavo Adolfo Garay Ortega.

PRIÈRE

Après nous avoir raconté la mort de Jean-Baptiste, l’évangéliste Marc reprend le fil conducteur de la narration sur Jésus. Le groupe de Douze est de retour de leur mission. Envoyés deux par deux, ils rapportent à Jésus ce qu’ils ont fait et enseigné. Une multitude entoure toujours le Seigneur, mais Jésus est sensible à la fatigue qui pèse sur les disciples, au point de les inviter à aller avec lui dans un endroit désert pour se reposer. Fatigués, n’ayant probablement pas eu le temps de bien manger, les disciples ont besoin de tranquillité, de repos. Alors, ils prennent une barque pour se tenir à l’écart et partent à la recherche de cet endroit désert.

Ils étaient des pêcheurs; la barque est familière pour eux. Ça me fait penser au retour à la maison après un temps considérable à l’extérieur : on n’est plus les mêmes qu’on était au moment de partir. La mission a aussi un effet sur les disciples-missionnaires. Nous avançons dans la vie, parfois nos prises de conscience rendent les choses plus claires, parfois non, mais nous avançons tout de même et Jésus nous accompagne : il comprend nos fatigues; il nous invite continuellement à nous tenir à l’écart avec lui, pour y retrouver le repos, même si c’est un petit peu!

Cependant, dans l’évangile d’aujourd’hui, la multitude réagit rapidement : les gens ont identifié le lieu de destination et ils avancent plus vite que l’embarcation de Jésus. Ils contournent le lac et arrivent avant Jésus et les disciples. Lorsque nous identifions le Seigneur, partageons-nous la nouvelle avec les autres? Réagissons-nous aussi rapidement pour aller à sa rencontre?

Jésus regarde cette multitude de chercheurs, de gens qui ont besoin d’être avec lui et d’écouter sa parole. Le repos va devoir attendre; ces personnes sont dans l’urgence d’être traités avec compassion. Jésus reconnait leurs efforts pour venir à sa rencontre et ne permettra pas qu’ils repartent les mains vides. D’abord, il se met à les enseigner « longuement », dit le texte. Plus tard, il leur donnera à manger. Ce sont des personnes qui cherchent, qui désirent, qui croient, à qui il manque l’essentiel : le message qui assure que, bientôt, tout ira mieux, que Dieu n’a pas oublié son peuple, qu’ils sont toujours aimés de Lui et que la promesse du Règne est en train de s’accomplir.

La vie à cette époque, comme la nôtre, peut se présenter aussi chaotique que terrifiante. Nous voyons encore certaines communautés de croyants qui manquent de leadership, qui ont de mauvais dirigeants : « comme des brebis sans pasteur ». Déjà au temps de Jésus, de façon similaire, les responsables ne répondaient pas aux besoins du peuple et personne n’enseignaient vraiment. Les scribes et les pharisiens, élitistes, étaient plus centrés sur l’accomplissement des normes et des rituels que sur un enseignement compatissant. La Parole de Dieu, elle, est libératrice : elle donne le courage de faire confiance au Seigneur et d’aller à sa rencontre auprès de nos frères et sœurs.

Voici pourquoi le message de Jésus est une « Bonne Nouvelle » : ses paroles transmettent la compassion qu’il a lui-même apprise du Père. Il n’enseigne pas comme les autres de son temps, sa pédagogie est toute nouvelle : le bien-être de la personne est toujours sa priorité : « aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés ». Face aux besoins du peuple, Jésus Christ donne la lumière, l’espérance, l’accueil, le pardon, l’amour, bref il se donne lui-même! Comme disciples du Christ, nous ne pouvons pas ignorer ceux et celles qui cherchent le Seigneur, qui ont besoin de lui, même sans le savoir. Prenons le temps, comme Jésus, de partager sa Bonne Nouvelle. Jésus, en enseignant aux gens, leur a offert le chemin pour retrouver la vie et la vie en abondance. Prions l’Esprit-Saint pour que nous sachions traiter nos frères et sœurs qui souffrent avec compassion, avec la même compassion de Jésus pour cette multitude dont nous faisons partie.

Gustavo Adolfo Garay Ortega.

PRIÈRE

Dans la deuxième lettre à Timothée, nous apprenons que la foi de ce dernier a été transmise par sa grand-mère et sa mère. Certes, Paul a joué un rôle fondamental dans la foi de Timothée, mais il ne faut pas négliger pour autant l’apport de ces deux femmes.

Et je dois avouer que c’est un texte qui m’interpelle profondément. Même si le contexte de la transmission de la foi chez moi est totalement différent à celui de Timothée, je dois reconnaître que ma mère et ma grand-mère maternelle m’ont communiquée, chacune à sa façon une expérience de foi en le Dieu de Jésus-Christ. Beaucoup d’actions quotidiennes, comme les moments de prière, la bénédiction des aliments, la participation à la messe et d’autres moments de piété ont contribué à faire grandir en moi le don de la foi. Je me souviens du sourire de ma grand-mère avant et après avoir participer à la messe lorsque je l’accompagnais parfois. Je ne comprenais pas grande chose, mais j’étais en confiance, car je ressentais son bonheur. Quelques jours avant de mourir, elle m’a répété sa confiance en Dieu, et ça malgré ses souffrances dues à son cancer et à certaines décisions prises durant sa vie. De la même façon, je pourrais mentionner beaucoup de choses concernant le témoignage de foi de ma mère, mais l’élément le plus fort fut qu’elle ait vécu intensément en harmonie avec mon père et que tous deux m’aient comblé d’amour toute leur vie, un amour qui était fondé sur le Maître de la moisson.

Le résultat en fut-il une foi solide? Probablement pas, mais définitivement une foi sincère, je peux l’affirmer. Un peu comme chaque disciple du Christ, personne n’est parfait. Chacun et chacune a plus qu’un aspect de leur vie à travailler et à améliorer.

Personnellement, je pense que la foi ne se donne pas en héritage; elle se transmet à travers le témoignage de vie, témoignage qui manifeste la rencontre profonde avec le Christ, où l’amour sans limites de Dieu le Père se révèle comme salut pour tous et toutes. (Et de l’amour, nous en avons besoin en tout temps !) La foi n’est pas un résumé de théologie, c’est le désir profond de partager la joie qui nous habite. C’est la force et le courage, que saint Paul souligne dans sa lettre, qui nous amène, malgré les difficultés, à annoncer la Bonne Nouvelle et témoigner notre confiance en Dieu.

Dans la démarche catéchuménale avec les jeunes universitaires qui demandent le baptême, la figure croyante d’une grand-mère ou une mère n’existe pas dans plusieurs cas. Voici l’importance du témoignage des accompagnateurs dans cette démarche catéchétique et de la communauté croyante qui accueille; car, comme pour Timothée, nous devons raviver le don gratuit de Dieu. C’est exactement le rôle des proches dans le processus de la transmission de la foi.

Donc, sans aucune honte, comme les disciples Timothée et Tite, que nous fêtons aujourd’hui, nous sommes invités à annoncer que “le règne de Dieu s’est approché” de nous tous, à témoigner que, malgré nous faiblesses, nous sommes habités par un esprit de force et d’amour!

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Les versets de l’Évangile d’aujourd’hui appartiennent à la conclusion de la première partie de l’Évangile de Marc, où Jésus est déjà remarquablement actif en faveur des opprimés et beaucoup de gens ont déjà entendu parler de ce qu’il accomplissait.

Des juifs comme des païens viennent à Lui; des maîtres de la Loi, des pharisiens et des gens du peuple sont témoins que ses paroles et ses œuvres manifestent une force libératrice de Dieu. Tout le monde cherche à voir Jésus même si personne ne comprend totalement le rôle de Jésus dans l’histoire du peuple. D’un côté, les pharisiens cherchent à le prendre au piège pour empêcher sa popularité de grandir au milieu du peuple d’Israël, car Jésus interpelle vivement l’hypocrisie de leurs actions : privilégier l’accomplissement de la Loi en dépit du bien-être des personnes. De l’autre côté, des gens de diverses origines cherchent en Jésus une raison de continuer de croire, d’espérer, et la possibilité d’être guéris.

Jésus, quant à lui, ne cherche pas la célébrité. Il annonce la Bonne Nouvelle du Règne de Dieu et, en même temps, il continue à prendre du temps loin des foules, pour ses disciples et pour son Père. Malgré cette distance, Jésus reste très sensible à la souffrance et aux besoins des gens. Ce qu’il reproche aux pharisiens de faire au dépend des autres, il le réalise en faveur des êtres humains. Il ne refuse personne. Il voit venir la grande multitude vers lui; il sait qu’il y a beaucoup de personnes qui sont là pour être guéries, que plusieurs d’entre elles ont fait un très long chemin et que certains n’appartiennent pas au peuple juif.

Au bord de la mer, au lieu d’embarquer pour s’en aller ailleurs, il demande aux disciples « de tenir une barque à sa disposition pour que la foule ne l’écrase pas ». Jésus les accueille avec tout son cœur, il les guérit de leurs infirmités, il soulage leurs souffrances. Je l’imagine comme s’il montait dans une tribune afin de maintenir un contact visuel, afin d’établir une relation plus profonde, en évitant que cette rencontre devienne superficielle et occasionnelle à cause des nombreuses guérissons physiques demandées. Il ne cherche pas à être considéré comme un guérisseur. Sa mission est d’instaurer le Règne de Dieu sur Terre.

C’est conscient de sa mission qu’il interdit aux esprits impurs de dire qu’il est le Fils de Dieu. Sa priorité est que tous croient en Lui, en Dieu, grâce à la rencontre personnelle, à l’écoute de sa Parole et à l’expérience de son Amour. La guérison sera une des conséquences de tout ça.

Il est possible qu’à certains moments de la vie humaine, la relation avec Dieu soit créée dans l’immédiat, dans l’urgence de l’instant présent, en « se précipitant pour le toucher ». Ça peut arriver à n’importe qui! Soyons rassurez, Jésus ne sera pas insensible à ça non plus, mais il va toujours vouloir favoriser une relation plus profonde, une véritable relation d’amour, montrer le vrai visage de la miséricorde pour tous. Et, il est très probable que, de nos jours, il nous demande, comme il le fait aux disciples de son temps, de tenir la barque prête, de permettre que sa Bonne Nouvelle soit annoncée à tous et toutes sans aucune distinction…

Sûrs de la présence de Jésus avec nous, sûrs de son amour, continuons à prier… Que nous soyons persévérants pour aller à sa rencontre, comme la multitude qui le suivait; que nous soyons prêts comme les disciples pour annoncer aussi la Bonne Nouvelle; que nous soyons guéris de nos manques d’amour et aussi que nous soyons éclairés pour reconnaître qu’il est le Fils de Dieu par sa miséricorde pour tous. Soyons prêts à le laisser monter dans notre barque, dans notre vie, et à le laisser nous parler de son amour pour l’humanité.

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Depuis le début, l’évangéliste saint Marc nous présente la personne de Jésus en se faisant proche des pécheurs, des publicains, des malades, etc. Tous ces gens-là pouvaient être signalés comme des exclus de la société de l’époque. Pas de bonne réputation, et surtout les exemples privilégiés des pharisiens et scribes pour dire comment ils sont loin de Dieu et de la Loi.

Cette attitude de Jésus de se faire proche de tous ces gens-là commence à choquer de plus en plus les « bonnes personnes » de la communauté juive. Les critiques et les vifs reproches se font sentir au point d’interpeller les disciples de Jésus : « Comment ! Il mange avec les publicains et les pécheurs ! »

« Comment! » Si vraiment, Jésus est un prophète ou un envoyé de Dieu, il devrait savoir que c’est très mauvais d’approcher et encore plus d’interagir avec ces gens impurs! Mais Jésus leur répond en mettant davantage la miséricorde de Dieu : « Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin du médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs. »

C’est un appel à considérer d’abord et toujours, les besoins de l’être humain. À tourner le regarde sur l’essentiel : la miséricorde. Personne ne naît pécheur, donc à tout moment l’être humain peut vivre une conversion de cœur, transformer les attitudes destructrices en actions qui donnent la vie, ou autrement dit, mettre de l’amour dans ce que nous faisons individuellement et collectivement. Et c’est une interpellation qui s’adresse en premier lieu aux pharisiens…

Cette attitude de Jésus soit celle de considérer que l’être humain peut faire autrement, et ce malgré les limitations, consiste effectivement en la vraie révolution de l’amour de Dieu. Comme êtres humains, nous tous, avons des besoins. Oui, nous sommes pécheurs, mais aussi nous sommes pardonnés. C’est-à-dire : des « pécheurs pardonnés »

J’espère que ce passage de l’évangile nous permet d’ouvrir nos cœurs pour accueillir dans nos vies la miséricorde de Dieu. Rompre avec des stéréotypes d’une société centrée sur la consommation et l’individualisme, afin de construire un Règne de Dieu dans lequel les étiquettes n’existent pas. Où le fait de regarder les besoins de chaque personne, demeure en fonction de l’amour et du pardon. Ce dernier qui implique de donner et de se donner l’opportunité, pour faire autrement.

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Aujourd’hui, nous sommes dans la continuation du passage de l’évangile d’hier avec, comme point central l’éloge que Jésus fait de Jean le Baptiste. Le rôle des prophètes est fondamental dans la vie du peuple d’Israël et même encore de nos jours pour l’Église. Ici, Jésus souligne davantage les caractéristiques pour reconnaître un prophète authentique.

Ferme dans ses convictions, humble, pauvre, à l’écoute, conscient et soucieux de sa mission sont quelques caractéristiques d’un prophète que Jésus souligne. « Un roseau agité par le vent?… un homme habillé de vêtements raffinés ? » Ces deux questions montrent que le rôle d’un prophète ne peut pas être comparé à celui qu’exercent les scribes et les pharisiens de son époque : la pauvreté est l’habit permanent du prophète, il reste libre et fidèle au message et il n’est pas enchaîné aux statuts sociaux.

La mission d’un prophète est d’annoncer la parole que Dieu adresse à l’humanité et de dénoncer tout ce qui va à l’encontre de cette parole. Autrement dit, c’est montrer la direction correcte pour arriver à destination. C’est aussi de précéder, c’est-à-dire arriver avant quelqu’un, « préparer le chemin », comme l’annonce le prophète Isaïe, et par la suite, disparaître pour laisser la place.

De tous les prophètes de l’Ancien Testament, Jean le Baptiste se démarque, car il est le précurseur de la Parole, du Verbe fait chair. Il est le précurseur direct du Messie et, de ce fait, il est conscient que derrière lui vient quelqu’un d’infiniment plus important et qu’il ne prendra jamais le rôle du personnage principal. Selon Jésus, la grandeur du Baptiste est énorme : personne ne le surpasse à l’exception des habitants du Règne, car il a su montrer le Messie et lui laisser la place.

La mesure de la grandeur ou de la petitesse se détermine en proportion avec la relation avec Jésus, ce qui est très difficile à accepter pour ceux ou celles qui sont très liés au pouvoir, à l’argent ou à leur réputation en ce monde. C’est ainsi que les pécheurs et les marginalisés ont su reconnaître le message de Jean dans la personne de Jésus, tout le contraire des pharisiens et docteurs de la Loi qui pensaient être des justes.

Pour nous comme croyants et croyantes, Jésus est notre destination. Le temps de l’Avent est essentiellement une préparation à son arrivée, à la grande célébration de la Nativité : nous sommes donc invités à être des prophètes qui préparent l’accueil de l’Emmanuel et à le laisser transformer notre monde qui en a tant besoin. Est-ce que nous sommes prêts?

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE