‘’Celui qui m’a vu a vu le Père.’’ (Jn 14, 9). Cette parole de Jésus dans l’évangile d’aujourd’hui est pour moi une très grande consolation. Pendant longtemps, dans ma jeunesse, je croyais que Dieu le Père et moi, nous étions de grands amis, des intimes, des familiers. Jésus n’était pour moi, pour vous le dire franchement, que le messager. Mais voilà qu’il s’est passé quelque chose de très éprouvant pour moi. Ma mère a reçu un diagnostic de la maladie d’Alzheimer. Je vous fais grâce des détails. Ce fut horrible. Cela a duré 19 ans. Pendant ces 19 ans, j’ai prié, j’ai supplié le Père d’épargner ma mère, de la guérir. J’ai suivi toutes les consignes de Jésus relatives à la prière. Mais rien à faire. Je n’ai reçu, pour toute réponse de Dieu le Père, pendant cette longue épreuve, qu’un silence absolu. C’est pendant cette épreuve que j’ai compris que Dieu ne répond jamais à la question ‘’pourquoi ?’’. J’ai donc été réduit au silence moi aussi, dans ma relation à Dieu le Père. Après le décès de ma mère, je n’avais plus rien à lui dire.

Mais voilà que parallèlement à l’épreuve de ma mère, je me suis mis à découvrir Jésus pour ce qu’il était pour ses contemporains, le Serviteur Souffrant promis par Isaïe, quelqu’un dont je savais qu’il nous comprenait, puisqu’il a vécu la condition humaine en toute chose, sauf le péché, comme ma mère en fait. Alors ma relation à Dieu est devenue une relation non plus au Père, mais au Fils. Et j’étais comblé, et je le suis toujours, par cette relation au Fils. Mais il restait un malaise. Ma relation au Père était pour ainsi dire rompue. Je lui parle au nom de l’Église lorsque je préside une liturgie, mais je ne lui parle à lui, seul à seul, que très rarement. Cela a de quoi me rendre mal à l’aise.

Mais voilà que j’ai fini par me rappeler des paroles du Père et du Fils. Parole du Père, lors de la Transfiguration : ‘’Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le !’’ Et parole du Fils : ‘’Personne n’a vu le Père, sinon celui qui vient d’auprès du Père.’’ (Jn 6, 46) Voilà, tenez-le-vous pour dit. Mais voilà que Jésus dit dans l’évangile d’aujourd’hui : Puisque vous me connaissez, vous connaîtrez aussi mon Père. Dès maintenant vous le connaissez, et vous l’avez vu. Celui qui m’a vu a vu le Père.’’ Dans ces paroles je trouve ma consolation. Il est donc normal et prévu dans l’économie du salut que notre relation soit d’abord et avant tout avec le Fils. Et c’est bien ainsi. En vertu de notre communion avec lui, nous sommes, du fait même, en communion avec le Père.

Le retour à cette familiarité que je croyais avoir avec le Père devra donc attendre au dernier jour, mais ça va. Je suis confiant que ma familiarité actuelle avec le Fils m’assurera la familiarité au dernier jour avec le Père.

Réjouissons-nous donc. Du fait que nous connaissons le Fils, nous connaissons le Père. Du fait qu’avec les yeux de la foi nous voyons le Fils, du fait même, nous voyons le Père. Ils ne sont qu’un. Ainsi donc, comme le dit le titre d’un film américain assez célèbre d’il y a une vingtaine d’années, ‘’Heaven can wait’’.

À tous et à toutes, Joyeuse saison de Pâques.

Fr. Guy Rivard, O.P.

PRIÈRE

Dieu éternel et tout-puissant,
tu as appelé le bienheureux évêque Athanase
à devenir un défenseur remarquable de la divinité de ton Fils ;
alors que nous nous réjouissons de son enseignement,
et de sa protection
accorde-nous, dans ta bienveillance,
de te connaître toujours mieux et de t’aimer davantage.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Chère jeunesse du CéDum. Nous voici donc rendus au Jeudi saint. La célébration de la Cène du Seigneur, le dernier repas de Jésus avec ses disciples, avant son arrestation et sa mort. Une belle occasion, offerte annuellement, pour réfléchir, méditer, prier afin de mieux comprendre ce sacrement de l’Eucharistie que Jésus a inauguré cette nuit-là, et qui est la fine pointe, la cime, si on peut dire, de notre vie en Église.

Permettez-moi donc une méditation sur l’eucharistie, et sur ce qu’on est en droit, me semble-t-il, d’espérer d’elle.

Saint Paul écrit, dans la deuxième lecture de ce jour, tirée de la première lettre aux Corinthiens, en parlant de l’eucharistie, ‘’chaque fois que vous mangez ce pain et que vous buvez à cette coupe, vous proclamez la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne.’’ Un peu étonnant. ‘’Vous proclamez sa mort.’’ C’est bien vrai, quand on y pense, puisqu’on mange son corps et qu’on boit son sang, c’est qu’il est mort. Ce faisant donc, nous proclamons sa mort. Mais le corps que nous mangeons, le sang que nous buvons, ce ne sont pas un corps et un sang mort. C’est impossible. C’est le corps et le sang de Jésus mort, mais ressuscité. C’est nécessairement le corps et le sang d’un ressuscité que nous mangeons et que nous buvons. Dès lors, n’est-il pas plus exact de dire, non seulement que nous proclamons sa mort, mais que nous y communions, de manière à pouvoir communier aussi à sa résurrection ?

Mais la résurrection définitive, c’est seulement au dernier jour, le jour où le Fils de l’Homme viendra, n’est-ce pas ? Alors, la résurrection au quotidien, la résurrection que nous pouvons espérer pour le temps présent, en attendant la résurrection définitive, ça ressemble à quoi ? Eh bien, je me dis que la vie à laquelle nous sommes appelés en attendant la résurrection définitive, c’est une vie chrétienne. Une vie qui se définit par la foi, l’espérance, et l’amour, sous toutes ses formes. La grâce de la foi, de l’espérance et de l’amour, nous l’avons reçue lors de notre baptême, et elle a été confirmée en nous au moment, justement, de notre confirmation. Mais nous ne le savons que trop, la grâce du baptême peut s’affadir, le sel peut cesser d’être salé. Ne peut-on pas espérer alors, de notre communion à la mort et à la résurrection de Jésus dans nos eucharisties, une résurrection genre petit ‘’r’’, une réanimation, une relance de la foi, de l’espérance et de la charité en nous, jusqu’à notre prochaine communion ?

C’est du moins mon espérance quant aux effets de la communion eucharistique en moi, en nous tous et toutes. Et si l’exaucement de mon espérance se fait attendre, du moins à mes yeux, eh bien, qu’importe, j’ai encore mon autre raison de célébrer l’eucharistie, contenue tout entière dans le beau psaume 115 que nous chantons pour la célébration de la Cène du Seigneur : ‘’Comment rendrai-je au Seigneur tout le bien qu’il m’a fait ? J’élèverai la coupe du salut ; j’accomplirai le sacrifice d’action-de-grâce en invoquant le nom du Seigneur.’’
À tous et toutes, bon Triduum Pascal !

Fr. Guy Rivard, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu nous appelles à célébrer la très sainte Cène
où ton Fils unique, avant de se livrer lui-même à la mort,
a remis pour toujours à son Église le sacrifice nouveau,
le repas qui est le sacrement de son amour ;
donne-nous de puiser à ce grand mystère
la charité et la vie en plénitude.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Elle est magnifique, l’exhortation de Jésus dans l’évangile de ce jour : « Soyez miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux. Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugés; ne condamnez pas, et vous ne serez pas condamnés. Pardonnez, et vous serez pardonnés, donnez, et l’on vous donnera » : c’est une mesure bien pleine, tassée, secouée, débordante, qui sera versée dans le pan de votre vêtement.’’

Elle est magnifique, mais elle termine avec une affirmation troublante : « La mesure dont vous vous servez pour les autres servira de mesure aussi pour vous. » Et alors, si j’ai peu pardonné? S’il m’est arrivé de juger, de condamner? Si j’ai l’impression d’avoir bien peu donné? Cette affirmation ne me juge-t-elle pas? Ne me condamne-t-elle pas?

Oui et non. Oui, elle me juge et me condamne, car en toute vérité, je n’ai pas pardonné comme mon Père pardonne. J’ai jugé, j’ai condamné. J’ai donné, mais pas autant que j’aurais pu, que j’aurais dû.

Elle me juge et me condamne, mais ce n’est pas une condamnation sans appel. Car ce même évangile nous rappelle que Dieu, lui, est miséricordieux; pour moi, j’ose l’espérer, comme pour tout le monde. Dieu aime par-dessus tout, en nous, une bonté qui imite la sienne. Second best, il aime la vérité. Quand nous savons faire acte de vérité devant lui, il n’y a plus rien à craindre. Nous sommes non seulement connus et aimés de Dieu. Nous sommes compris de Dieu, et parce que nous le sommes, nous sommes pardonnés. Et, j’en ai la conviction, nous le serons toujours, moyennant le courage de la vérité devant lui.

Alors, résolvons-nous de nouveau à imiter dans nos vies la miséricorde de Dieu. Et pour ce qui est de nos manquements jusqu’à ce jour, eh bien, prenons modèle sur le prophète Daniel, qui, dans la première lecture de la messe de ce jour, fait acte vraiment très généreux de contrition, de pénitence, appelez cela comme vous le voudrez. Il fait acte de vérité devant Dieu. La vérité de l’infidélité indéniable de son peuple envers le Dieu qui les a pourtant aimés et choisis pour vivre selon sa volonté, révélant ainsi au monde quelque chose de qui il est, de son excellence, de sa bonté. Israël est un excellent maître en matière de contrition. Sachons l’imiter. Il s’en suivra la compréhension et la miséricorde de Dieu. La possibilité d’un nouveau commencement, toujours offert.

Fr. Guy Rivard, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
pour guérir nos âmes,
tu nous prescris de discipliner nos corps ;
fais que nous puissions nous garder de tout péché
et accomplir ainsi de tout cœur le préceptes de ton amour.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

« Maintenant, ô maître souverain, tu peux laisser ton serviteur s’en aller en paix, selon ta parole. Car mes yeux ont vu le salut que tu préparais à la face des peuples : lumière qui se révèle aux nations et donne gloire à ton peuple Israël. » (Lc 2, 29-32)

Chers jeunes qui fréquentez le CéDum, ça me renverse de penser que ce que Siméon dit de lui-même lors de la présentation de l’enfant Jésus au temple, cela est vrai de chacun, chacune de nous en tant que croyants, croyantes. N’avons-nous pas vu, nous aussi, avec les yeux de la foi, le Christ, le Messie du Seigneur, la lumière qui se révèle aux nations ? Ça me renverse de penser que nous pourrions partir demain, et que ce ne serait pas si grave, puisque nous avons reçu le meilleur de ce que cette vie peut offrir, à savoir, la connaissance de Jésus, lumière des nations, « puissance de salut, astre d’en-haut, qui illumine ceux qui demeurent dans les ténèbres et l’ombre de la mort, afin de guider nos pas dans le chemin de la paix. » (Cf. Lc 1, 69.78-79)

Bien sûr, nous ne sommes pas pressés à partir personne, notre tâche sur cette terre n’est pas achevée, surtout pas la vôtre. Mais ne demeure-t-il pas vrai qu’à la limite, nous pourrions partir si les circonstances nous y obligeaient, avec une certaine sérénité puisqu’après tout, nous avons déjà acquis l’essentiel.

Cela fait un peu écho à ce que dit de Jésus la lettre aux Hébreux dans le passage qui est la première lecture de la messe de ce jour : « Il a rendu libres tous ceux qui, par crainte de la mort, passaient toute leur vie dans une situation d’esclaves. » (He 2,17)

Vivons donc nos vies sans peur, et lorsque l’heure en sera venue, accueillons la mort sans peur, puisque dans la connaissance du Christ et de son évangile, nous vivons déjà de la vie éternelle.

À tous et à toutes, bonne fête de la Présentation du Seigneur au Temple.

Fr. Guy Rivard, O.P.

PRIÈRE

Accorde-nous, Seigneur notre Dieu,
de pouvoir t’adorer de tout notre esprit,
et d’avoir envers tous une vraie charité.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Chers jeunes qui faîtes partie de la communauté du Cédum, quelle richesse d’enseignement dans les textes de ce jour.

Enseignement sur Jésus : il est juste. Il s’est manifesté pour enlever les péchés, et il n’y a pas de péché en lui. Il est l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde. Avant Jean le Baptiste, il était. Il est celui sur qui l’Esprit est descendu comme une colombe, et est demeuré. Il baptise dans l’Esprit-Saint. C’est lui, le Fils de Dieu. Lui donc, qui est sans péché depuis le commencement, il est venu pour que nous soyons, nous aussi, sans péché. Non pas en ce sens que nous ne péchons pas, mais en ce sens que tout est pardonné, tout est balayé, emporté par le tsunami de miséricorde né de la mort de l’Agneau de Dieu en croix.

Enseignement sur nous : ‘’Voyez quel grand amour nous a donné le Père pour que nous soyons appelés enfants de Dieu – et nous le sommes… Bien-aimés, dès maintenant, nous sommes enfants de Dieu, mais ce que nous serons n’a pas encore été manifesté. Nous le savons : quand cela sera manifesté, nous lui serons semblables car nous le verrons tel qu’il est.’’ Ça me renverse, cette idée qu’au dernier jour, nous serons transfigurés de par notre simple proximité à Dieu le Père, nous serons désormais semblables à lui, pour toujours.

Excusez-moi de la brièveté de ce mot. C’est que devant de telles affirmations, si claires, si belles, je ne vois pas très bien ce que je pourrais ajouter.

À tous et à toutes, une sainte année 2026.

Fr. Guy Rivard, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
dans l’incarnation de ton Verbe,
tu as fondé le salut du genre humain :
donne aux peuples qui t’appartiennent
la miséricorde qu’ils implorent,
afin que tous reconnaissent le seul Nom à invoquer,
celui de ton Fils unique.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Pour bien saisir l’évangile qui est contenu dans l’extrait de la première lettre de Saint Jean que nous lisons en première lecture de ce jour, il faut l’extraire, bribe par bribe, des mentions des petits enfants, des parents, et des jeunes gens dont elles sont enrobées. Ces catégories de personnes signifient simplement, voici l’évangile que j’adresse à vous tous et toutes, chrétiens, chrétiennes.

Voici ce que ça donne :

Vos péchés vous sont remis à cause du nom de Jésus.

Vous connaissez celui qui existe depuis le commencement.

Vous avez vaincu le mauvais.

Vous connaissez le Père.

Vous êtes forts, la parole de Dieu demeure en vous.

Chacune de ces affirmations, si claires, si brèves, prises au sérieux, ne sont-elles pas toutes source de paix, d’entrain, d’espérance?

Suit un enseignement de grande sagesse : N’aimez pas le monde, ni ce qui est dans le monde. Car tout ce qu’il y a dans le monde… tout cela ne vient pas du Père, mais du monde. Or, le monde passe, et sa convoitise avec lui. Mais celui, celle qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours.

Ces paroles seraient à nuancer, mais on comprend instinctivement, je pense, l’essentiel. C’est sagesse que de ne jamais perdre de vue que tout passe, sauf Dieu, et ses bien-aimés, ceux et celles qu’il a créés pour qu’ils soient avec lui pour toujours. Tout le reste, cela passe. Il convient donc de garder toujours en position de priorité, les choses qui demeurent, et tout en appréciant la valeur passante des choses qui passent, ne pas y mettre tout son cœur, tout son espoir de bonheur et de plénitude de vie. Cela est sagesse, pure et simple.

Oui, bienheureux ceux et celles qui ne perdent jamais de vue la différence entre les choses qui passent, et celles qui demeurent. Bienheureux ceux et celles qui tout en sachant identifier le bien qui est réel dans les choses qui passent, et qui savent en user, sont épris en profondeur et en permanence d’une volonté de faire la volonté de Dieu. Car il est bon, et sa volonté est bonne. Quiconque veut communier à la bonté de Dieu veut communier, dès cette vie, à sa volonté, en autant que faire se peut.

Je veux seulement ajouter au message de la première lettre de Jean, vivez ainsi, et vous vivrez heureux, et en paix. De cela, je suis sûr.

Bon temps de Noël!

Fr. Guy Rivard, O.P.

PRIÈRE

Nous t’en prions, Dieu tout-puissant :
nous ployons sous le joug du péché
qui depuis longtemps nous tient en esclavage :
donne-nous la délivrance
par l’incomparable naissance en notre chair
de ton Fils unique, Jésus Christ.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Nous sommes au dernier jour de l’année liturgique. Et ça paraît dans les lectures. Comme toujours, en cette fin d’année liturgique, nous lisons des textes ayant très aux dernières choses, à la fin des temps, des textes qui nous donnent des consignes pour bien vivre l’attente du dernier jour. En première lecture aujourd’hui, les visions du prophète Daniel, et dans l’évangile, les dernières paroles de Jésus, avant que ne commence le récit de la passion.

Les paroles de Daniel sont rassurantes, du moins en ce qui concerne la fin de l’histoire. ‘’Les saints du Très-Haut recevront la royauté et la posséderont pour toute l’éternité.’’ Et encore, ‘’La royauté, la domination et la puissance de tous les royaumes de la terre sont données au peuple des saints du Très-Haut. Sa royauté est une royauté éternelle, et tous les empires le serviront et lui obéiront.’’ Autrement dit, l’histoire finit bien, du moins en ce qui concerne les ‘’saints du Très-Haut’’ que nous sommes.

Dans l’évangile, Jésus, tout comme Daniel, atteste qu’avant que le dernier jour arrive, le jour de son retour, ça va mal aller. Les saints seront livrés au pouvoir de mauvais rois pendant un temps, des temps, et la moitié d’un temps, nous dit Daniel. Jésus le dit aussi, dans les versets qui précèdent l’évangile de ce jour. Il s’ensuit un avertissement : ‘’Tenez-vous sur vos gardes, de crainte que votre cœur ne s’alourdisse… que ce jour ne tombe sur vous à l’improviste. … Restez éveillez et priez en tout temps ; ainsi vous aurez la force d’échapper à tout ce qui doit arriver, et de vous tenir debout devant le Fils de l’homme.’’

Autrement dit, appliquez-vous à être prêts, en tout temps, au retour du Fils de l’homme. Vivez vos vies de manière à être en tout temps dans l’état dans lequel vous voulez l’être lorsqu’il apparaîtra. Quiconque vit ainsi se tiendra debout devant le Fils de l’homme au dernier jour. Quelle belle pensée. Que le dernier jour nous trouvera prêt, debout et tourné vers lui pour l’accueillir.

Cela n’est pas affaire de force de volonté. C’est une affaire de grâce. C’est un don de l’Esprit-Saint. Ayons la sagesse d’en être conscients, et d’en demander chaque jour la grâce. La grâce de nous trouver au dernier jour éveillés, prêts, debout devant le Fils de l’Homme.

Fr. Guy Rivard, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
quand tu pardonnes et prends pitié,
tu manifestes au plus haut point ta toute-puissance ;
multiplie pour nous les dons de ta grâce :
alors, en nous hâtant vers les biens que tu promets,
nous aurons part au bonheur du ciel.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Chers jeunes universitaires à qui je m’adresse pour la première fois, dans les premiers mots de la lettre à Timothée dont est tirée la première lecture de la messe de ce jour : ‘’Grâce, miséricorde et paix, de la part de Dieu le Père et du Christ Jésus notre Seigneur’’ (1 Tm 1,2).

L’exhortation de Jésus dans l’évangile de ce jour est assez claire : ‘’Écoutez mes paroles et mettez-les en pratique’’. Le problème avec les exhortations, c’est qu’elles ont à peu de choses près l’efficacité d’un vœu ou d’un souhait, ce qui se résume à peu de choses. De l’aveu de Jésus lui-même dans l’évangile de ce jour, ‘’un bon arbre ne produit pas de fruit pourri ; jamais non plus un arbre pourri ne donne de bons fruits’’. Et encore, ‘’l’homme bon tire le bien du trésor de son cœur qui est bon ; et l’homme mauvais tire le mal de son cœur qui est mauvais’’. Mais justement, quel contrôle avons-nous sur ce cœur, bon ou mauvais, qui est devenu le nôtre ? À quoi bon l’exhortation de Jésus adressée au cœur déjà sinon mauvais, du moins, loin d’être parfaitement bon ?

Toutefois, nous ne sommes pas sans recours. Autant l’exhortation, comme le vœu ou le souhait, n’a que peu d’effet, autant la prière est toute puissante. Aussi, j’ai appris dans ma vie de croyant que tout ce qui est proprement chrétien dans nos vies, cela est grâce, pure et simple. Il ne s’agit donc pas de s’atteler, comme si nous pouvions y arriver par nos propres moyens, à écouter et à mettre en pratique les exhortations de Jésus. Il faut le demander à Dieu. Mieux encore, il faut confier cette intercession à Jésus lui-même. Nous apprenons dans la lettre aux Hébreux qu’il est à la droite du Père, où il intercède sans cesse pour nous. Et que son intercession est efficace. Ayons donc la sagesse de demander à Jésus d’obtenir du Père pour nous la grâce d’accueillir sa parole généreusement, de l’écouter et de la mettre en pratique. Puis faisons confiance. Notre mise en œuvre de l’enseignement de Jésus sera, puisqu’elle a été demandée par Jésus, celle que le Père attendait de nous de toute éternité.

Et en cette fête de S. Jean Chrysostome, demandons à ce grand saint aussi de prier pour nous, que nous ayons comme lui la grâce de la parole qui éveille notre prochain à l’excellence de l’enseignement de Jésus.

Fr. Guy Rivard, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu, force de ceux qui espèrent en toi,
tu as rendu illustre le bienheureux évêque Jean Chrysostome
par une merveilleuse éloquence
et par les épreuves qu’il a endurées ;
accorde-nous la grâce de suivre ses enseignements
pour avoir la force d’imiter sa patience inébranlable.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.