À la veille du Carême, je l’avoue, mais sans contrition : j’aime la bière. J’aime la déguster, des IPA pamplemousses aux Stouts café. Je rassure ma chère mère en lui disant que c’est pour moi une manière de manger des bonnes céréales… en les buvant.

C’est bien sûr un prétexte… Mais je suis à moitié sérieux… c’est vraiment un moyen de consommer des céréales ! On a inventé la bière pour mieux conserver les céréales et leur valeur nutritive. Et aussi fier que je sois d’être québécois et de boire ma petite Mol… ou ma Maudite, ce ne sont pas les Québécois, ni les Belges d’ailleurs qui ont inventé ce procédé.

C’est plutôt le génie des peuples anciens qui, peut-être de Mésopotamie, ont découvert un potentiel insoupçonné aux céréales à partir du même grain.

Génie des peuples de partout dans le monde, d’hier et d’aujourd’hui, pour arriver à garder les aliments frais, comestibles, en misant parfois sur leur potentiel insoupçonné, en leur découvrant des propriétés jusqu’alors inconnues, en leur donnant du même coup une saveur un peu nouvelle, malgré la base commune.

Parce que j’imagine bien qu’on ne garde pas les légumes ou la viande de la même manière, au Groenland qu’au Nigéria. À quoi on n’a pas pensé pour y arriver ? Fumage, boucanage, séchage, salaison, conservation dans la cendre ou enfouissement dans la terre, fermentation, sans oublier les conserves de nos grands-mères. J’ai même entendu parler d’une technique développée il n’y pas si longtemps pour créer un véritable « réfrigérateur du désert », le pot-en-pot, ou le canari frigo, efficace surtout pour les légumes.

Certaines de ces techniques, nées au Sud ou à l’Est, se sont exportées ailleurs dans le monde, à l’heure d’une recherche d’efficacité écologique, de respect des ressources limitées de notre mère la Terre. Aujourd’hui encore, les peuples autochtones d’ici et d’ailleurs nous apprennent à être les bons intendants de l’héritage reçu, pour la sauvegarde de notre Maison commune.

Pourquoi je vous parle de ça ? Vous devinez que le contexte de notre célébration, une messe des nations, m’y amène un peu… mais c’est surtout un mot, une idée, tirée de l’Évangile selon Matthieu qu’on vient d’entendre.

Quand le Seigneur demande à ses apôtres, et à l’Église avec eux, de faire des disciples de toutes les nations, de les baptiser, et de leur apprendre à garder tous les commandements reçus de Lui, comment est-ce qu’on comprend cet appel et cette responsabilité des nations de bien « garder les commandements » reçus ?

Est-ce que c’est, pour ces peuples, de « mettre l’Évangile sous une cloche de verre » ? Est-ce que ça veut dire que les nouveaux disciples d’horizons culturels différents sont appelés à reproduire, dans leur contexte, le « pareil au même » ?

Est-ce qu’ils sont appelés à devenir Juifs pour pouvoir vivre comme les premiers chrétiens, qui étaient tous Juifs ou presque ? On sait que ça n’a pas été la réponse de l’Église.

Alors, comment être fidèle, comment garder le bon grain de l’Évangile, dans ces régions du monde, dans tous ces terreaux et ces climats différents ?

C’est là que j’ai pensé à la bière, pour mieux garder les céréales, entre autres. Parce que j’ai pensé aussi au vin, au même cépage Cabernet Sauvignon, planté non pas sur les rives de la Garonne, mais en terre d’Argentine ou du Chili… et pour le faire pousser, dans ce terreau différent, sous ce climat plus ou moins propice, des techniques nouvelles… qui peuvent s’exporter et enrichir les viticulteurs du monde entier.

Est-ce qu’on peut entendre les chrétiens de partout, dire aux chrétiens de partout : « Voyez, frères et sœurs, comment notre volonté de garder fidèlement l’Évangile dans toute sa saveur, nous a amenés, dans nos conditions concrètes, à découvrir des potentialités insoupçonnées à l’Évangile. »

Et j’ai pensé à l’heureuse catholicité de l’Église, qui n’est pas simplement son universalité, son extension géographique.

Du temps où j’enseignais l’ecclésiologie, j’aimais dire à mes étudiants qu’il y a une différence entre universalité et catholicité. Parce que McDonald est universel, mais il n’est pas catholique… Vous me comprenez… pas un modèle qui s’impose, avec des petites adaptations locales comme du vin dans les McDO de France, mais une véritable pousse nouvelle de l’Évangile et de l’Église.

C’est bien cette caractéristique de l’Église du Seigneur qu’on fête aujourd’hui. La catholicité de l’Église, c’est sa capacité de rencontrer toutes les cultures d’intégrer avec discernement ce qu’elles portent de convergent avec l’Évangile, de dialoguer, d’être évangélisée même par ceux et celles qui entendent la Parole pour la première fois et la font fructifier dans leurs terreaux nouveaux.

Enrichissement mutuel, échange des dons.

J’entends Jésus dire à ses disciples : « Apprenez-leur à garder les commandements… et ils vont vous apprendre des choses encore cachées sur l’Évangile que vous leur transmettez… ils vont vous apprendre, non pas à reproduire le même, mais à être fidèles pour chaque temps, en chaque lieu, dans chaque contexte. »

Voilà l’Église et son mystère, qui est peut-être une clé pour l’avenir de l’humanité : l’Église devient de plus en plus fidèle à l’Évangile, en accueillant les harmoniques de sens que les cultures diverses font résonner de la Bonne Nouvelle. Je deviens plus moi-même… l’Église devient de plus en plus elle-même. J’ose le dire, peut-être qu’on ne sait pas encore pleinement ce que c’est qu’être Église ; peut-être qu’on n’a pas encore goûté à toute la saveur de l’Évangile. Peut-être qu’on ne sait pas encore ce que c’est qu’être vraiment et pleinement humain.

La bénédiction d’Abraham se répand, et, par le fait même, elle s’enrichit. Dieu voulait la faire parvenir à toutes les nations. « En toi seront bénies toutes les familles de la terre. » C’était la volonté de Dieu dès le départ.

Et donc, je pense que si saint Paul dit aux chrétiens de Rome, en majorité de tradition juive, que c’est en raison de la miséricorde de Dieu que les nations païennes peuvent lui rendre gloire, je crois que ce n’est pas à comprendre comme une concession de dernière minute, un changement de plan, ou encore Dieu qui se ravise (OK, les nations païennes aussi, pourquoi pas ?). Non, sa miséricorde, c’est son projet de toujours, c’est le mystère caché et désormais dévoilé : les nations païennes sont associées aux mêmes promesses, dans le Christ, par l’annonce de l’Évangile » (Éphésiens 3, 6).

Voilà l’Église que nous sommes. Que nous sommes appelés à être aujourd’hui plus que jamais.

À l’heure où, par la peur et le mensonge, des puissants veulent élever entre les peuples des murs d’intolérance, des murs d’indifférence.

Ils veulent nous enfermer sur nous-mêmes. Sur nos privilèges. Quelle erreur ! L’enfer, c’est les autres… ? Mais non, depuis le début de l’humanité, l’autre est une chance pour me révéler à moi-même.

Frères et sœurs, rappelons-nous aujourd’hui que nous sommes l’Église de Dieu, l’Église de Jésus Christ qui est mort pour que tombe entre les peuples le mur de la haine. Nous sommes le peuple de Dieu, porteur de la bénédiction d’Abraham, promise à toutes les familles de la terre. Nous sommes le peuple prophétique qui appelle l’humanité à sa vocation universelle à la fraternité. Amen.

Mgr. Alain Faubert, évêque de Valleyfield

PRIÈRE

À toi, Dieu, notre Père
la louange unanime et joyeuse des peuples
de toute race et de toute langue,
de toute culture et de tout pays,
depuis l’aurore du temps
jusqu’à l’épuisement des siècles !
En leur nom, ton Église te bénit et te rend grâce
pour la fécondité de notre communauté universitaire,
et les fruits de l’intelligence et du cœur.
Garde le Centre étudiant Dominicum
dans la nouvelle et éternelle alliance.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Le saviez-vous? Les Alouettes de Montréal ont gagné la Coupe Grey. Victoire surprise des négligés. Ils ont battu les meilleurs des meilleurs. Toronto, Winnipeg.

Peut-être que vous étiez très occupés avec vos études et vos examens à venir… Peut-être que, comme plusieurs, le football canadien ne vous intéresse pas vraiment. Mais comme on n’a pas souvent l’occasion de célébrer une victoire nationale d’une équipe professionnelle à Montréal, on a eu raison de fêter ça, de faire tout un défilé…

Que ce soit la Coupe Stanley; coupe Grey, coupe du monde soccer FIFA… Vince Lombardi (NFL); Larry O’Brien (NBA). C’est le but ultime de toutes les équipes d’arriver à gagner le championnat de leur sport. C’est l’horizon de leur espérance.

Ce dimanche, fête du Christ Roi, fête d’Église, c’est l’occasion de redécouvrir que nous aussi, chrétiens, nous formons une équipe. Sans doute qu’on a souvent entendu dire qu’on est une grande famille. Pas faux. Mais c’est comme les Alouettes après la partie… ils disaient O « on est comme une grande famille! » Parce qu’ils s’aiment, parce qu’ils s’aident et se sacrifient l’un pour l’autre sur le terrain, pour que le ballon avance et atteigne la zone des buts.

Oui, on est comme une famille, une communauté, mais on est surtout un mouvement, une équipe. Jésus est notre capitaine/entraîneur, à la parole qui nous donne du courage; l’Esprit Saint est comme le directeur gérant qui organise et distribue les talents; le Père est le propriétaire de l’équipe, qui s’assure qu’on ait les ressources d’amour nécessaires pour aller jusqu’au bout.

Ce dimanche, fête du Christ Roi, fête d’Église, c’est l’occasion de laisser le Seigneur nous redire notre but ultime, l’horizon d’espérance de notre équipe. Quel est notre but? La coupe Grey des chrétiens?

Ce soir, notre but nous est redit dans les textes de l’Écriture. Jésus en a souvent parlé, c’est le cœur de sa prédication et de notre prière : le but, c’est le royaume de Dieu manifesté en plénitude au cœur du monde. « Que ton règne vienne… sur la terre comme au ciel ».

Le royaume, le règne de Dieu. Qu’est-ce que c’est? Saint Paul nous enseigne dans la deuxième lecture : Quand Jésus le Christ aura complété sa victoire, il remettra tout à son Père et Dieu sera tout en tous.

« Dieu sera tout en tous ». Quand on sait que Dieu est amour… ça veut dire que le règne sera pleinement accompli quand l’amour de Dieu aura rejoint tout le monde, quand l’amour de Dieu habitera tous les cœurs. Et ça, ça veut dire que le règne, c’est un monde transformé par l’amour. Un monde où la paix existe partout. Un monde où le pardon guérit les blessures et ouvre l’avenir à ceux qui étaient tristes. Un monde où chaque être humain trouve sa place; où la Création de Dieu est respectée.

Certains vont me dire : « Mais Alain, si on lit l’Évangile, on dirait que l’héritage promis par le roi est une récompense individuelle, remise aux uns, déniée aux autres. »

C’est bien vrai qu’il y a une joie promise aux bénis qui ont fait preuve d’amour concret. Mais c’est la joie personnelle d’être partie prenante de la victoire commune. Comme pour les Alouettes, chacun soulève le trophée à tour de rôle, mais c’est une victoire d’équipe.

En fait, le royaume, c’est d’abord la victoire de notre capitaine, le Christ, le Roi Berger. Une victoire que Jésus veut nous faire partager, à laquelle il veut nous associer. Que les effets de cette victoire se répandent partout, qu’elle finisse de vaincre les derniers adversaires.

Qui sont donc ces adversaires? On dirait qu’ils forment eux aussi une équipe : la tristesse qui nourrit le désespoir; l’indifférence et l’insouciance qui se répondent; les bonnes intentions qui ne se réalisent jamais; la domination des autres et leur exploitation à des fins égoïstes, comme ces mauvais bergers que Dieu dénonce par la bouche d’Ézéchiel.

Il y a aussi, dans cette équipe adverse, des gros joueurs qui font peur : la haine, le mal et (le plus gros adversaire) la mort. Mais avec Jésus comme capitaine, tout devient possible. Lui, il a vaincu la mort. Il est ressuscité.

Le plan de match nous est esquissé dans l’Évangile. Qu’est-ce qu’on a à faire, chacun personnellement et ensemble?

C’est frappant que Jésus insiste sur des gestes d’amour concret, concentrés sur des besoins essentiels : j’avais faim, j’avais soif; j’avais besoin d’une maison pour m’accueillir. Dans la plupart des traditions de l’Orient ancien, ces trois gestes étaient comme des devoirs sacrés.

Mais Jésus mentionne aussi des gestes qui demandent d’aller plus loin, sur le chemin de l’amour et du courage: J’avais besoin de vêtements, et tu as su me procurer chaleur et dignité; tu m’as visité dans ma maladie, au risque de ta santé; tu es venu jusqu’à moi… dans ma prison sombre et lugubre, comme on descend en enfer; en franchissant tous les obstacles, par amour.

Je vous avoue que c’est la première fois que je remarque qu’il y a comme un crescendo dans ces actions, des moins engageantes aux plus exigeantes. On devine que la liste pourrait s’allonger et s’approfondir en même temps, mais elle commence au plus près du corps des autres, dans ce qui atteint immédiatement leur vie et leur dignité.

C’est aussi remarquable que Jésus ne semble pas espérer de nous des gestes qui apportent la victoire décisive sur le mal. Le malade que j’aurai visité va sans doute demeurer malade, malgré tout le réconfort manifesté; le prisonnier visité n’est pas libéré de ses chaînes. La faim dans le monde va exister encore après les sandwiches partagés; la guerre va exister encore, malgré les pétitions qu’on signe et l’argent qu’on donne à la Croix Rouge ou à Développement et Paix.

Où donc est la victoire du Roi Berger? Si toute cette bonté manifestée ne change pas le monde… Et pourtant la victoire est bien réelle : quand je sors de mon insouciance, quand je suis guéri de mon indifférence, le monde commence à changer en moi et autour de moi.

C’est ce qui nous est enseigné dans l’Évangile qu’on vient d’entendre. Ce que Jésus annonce, ce n’est pas tant le Jugement, c’est le Grand Dévoilement.

Dans son enseignement, Jésus nous révèle en effet que nos petits gestes ont une portée incroyable. Non seulement ils nous ouvrent les portes du royaume; mais ils font aussi que le royaume se manifeste aux autres. Un seul geste, une seule parole, même bien humble, toute simple, a le pouvoir de changer la vie de quelqu’un. Et de changer le monde, un cœur à la fois.

C’est comme la pensée écologique : penser globalement, agir localement. Sauver la planète, un petit geste à la fois, pour cultiver en nous le désir de nous attaquer aux causes profondes des injustices. Le plus souvent, elles commencent dans le cœur des gens.

Et c’est pour ça que tout commence en nous par l’ouverture de notre cœur aux autres.

Passer du « I don’t care »; je m’en fiche… à « I care and I take care »: je me soucie, et je prends soin. Et la victoire du Roi Berger prend racine en moi, en nous.

Avoir souci des autres, prendre soin des autres. Comme Jésus, le bon berger annoncé par le prophète Ézéchiel, l’a fait. Il se tient du côté des plus fragiles, pour en prendre soin.

Il est tellement de leur côté qu’il s’identifie à eux. Ces plus petits d’entre les humains, ce sont mes frères : Tu leur fais du bien; tu me fais du bien! Tu leur fais du mal; tu me fais du mal; comme une mère a mal dans ses entrailles quand on blesse son enfant.

Et nous, sommes-nous de son côté? Sommes-nous de son équipe? Bien sûr, nous sommes baptisés… mais ça ne semble pas trop compter dans la balance, si on lit bien l’Évangile.

Qui donc est dans son équipe, qui soulève la coupe du royaume? Ceux qui aiment concrètement, au ras du corps des autres, dans leurs besoins essentiels, même sans savoir… même sans croire… les bénis ne sont pas ceux qui prêchent au nom du Seigneur, ce ne sont même pas ceux qui font des miracles en son nom (cf. Mt 7, 22), ce sont ceux qui ont cette « connaissance » intuitive de Dieu qui les ouvre aux autres presque naturellement.

Je sais que, malgré le Grand Dévoilement de cet Évangile archi connu, une part de moi aura répondu « Présent » et une part de moi est encore engourdie dans l’insouciance et la peur de risquer ma vie. « Malheureux homme que je suis », dit saint Paul. « Le bien que je voudrais faire, je ne le fais pas; le mal que je ne voudrais pas faire, je le fais. »

Il me reste, comme chacun de nous peut-être, à compter sur la miséricorde de Dieu. Mais sa miséricorde se manifeste déjà dans son appel aujourd’hui :

Tu veux vivre? Tu veux être heureux? Tu veux connaître la liberté? Tu veux expérimenter une joie profonde dès maintenant? Tu veux soulever la coupe d’allégresse dans mon Royaume? Ouvre ton cœur, aime, risque et fais-moi confiance. Regarde-moi aller, et suis-moi sur le chemin du don de toi-même.

Déjà tu m’entends te dire : « Viens, béni de mon Père. Viens, ma sœur, mon frère, rejoins ma famille, ma communauté, mon équipe, mon mouvement. Reçois déjà une part d’héritage, une part du royaume à partager, dans l’espérance de goûter pleinement à sa joie, au Jour de la Victoire accomplie. » Amen.

Mgr. Alain Faubert, évêque auxiliaire de Montréal

PRIÈRE

Père du ciel, ton Fils est venu nous rassembler,
nous sauver, nous délivrer,
et non pas nous condamner.
Accorde-nous de reconnaître son visage
jusque dans les plus petits
et les plus méprisés de nos frères et sœurs.
Dans la joie, nous partagerons alors sa Royauté,
dans la communion de l’Esprit Saint,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.