Durant les dernières semaines, nous avons entendu plusieurs paraboles en Matthieu : les deux fils, la vigne, la noce. Aujourd’hui, nous avons une controverse, i.e. un débat entre Jésus et des leaders sur des questions morales et religieuses. Deux groupes sont présents. Les pharisiens, mouvement de juifs pieux, cherchent à vivre la fidélité à Dieu par des pratiques encadrant la vie quotidienne ; ils sont réservés face au pouvoir romain. Les hérodiens sont un groupe plus politique, partisans d’Hérode Antipas, qui règne sur la Galilée ; ils sont favorables au pouvoir romain. Ces deux groupes habituellement sont opposés l’un à l’autre.

Mais ici, ils joignent leurs forces pour piéger Jésus. Ils ne veulent pas entrer avec lui dans un vrai débat, mais le coincer. Leur première affirmation, par ailleurs, dit la vérité à propos de Jésus, même si ce n’est qu’une astuce rhétorique : Maître, tu es toujours vrai et tu enseignes le vrai chemin de Dieu… Voilà une confession de foi paradoxale !

Leur question relève de l’ordre du permis et du défendu. Elle est très précise dans son approche et demande une réponse claire : oui ou non, est-il permis ? Allez, éclaire-nous. Si Jésus répond oui, il a l’air d’un collaborateur des Romains et le peuple n’aimera pas cela. S’il répond non, il se met dans le trouble du côté de l’autorité romaine. Dans les deux cas, les groupes s’empresseront de le dénoncer. On va t’avoir, petit prophète de Galilée…

Comme il le fait souvent dans les Évangiles, Jésus n’entre pas dans leur logique. Dans son regard sur le monde, il n’est pas un utopiste naïf. Il voit clair et tout de suite situe les choses en vérité : Hypocrites, vous essayez de me piéger ! Il ne leur répond pas par oui ou non, ce qui ferait le jeu de leurs catégories étroites, mais par d’autres questions : Pourquoi ? De qui est cette effigie ? Il met ainsi une distance entre lui et le piège et il insère un temps de réflexion qui change l’enjeu.

Puis sa réponse vient, déroutante : elle n’est pas celle que les pharisiens et hérodiens attendaient. Il les appelle à rendre à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu. Jésus situe les choses autrement, non dans la logique du permis-défendu mais dans une perspective plus vaste, où Dieu est à l’horizon, où César est à sa place, où tout ne revient pas au même. Jésus déplace les enjeux et ramène à l’essentiel. Et il renvoie les gens à eux-mêmes, à leur choix personnel et à leur responsabilité. Ils ont eux-mêmes reconnu l’effigie de César. Il conclut par un appel qui les concerne : Vous, rendez à…

Les deux groupes d’opposants sont étonnés ; ils se sont fait prendre à leur propre piège ! Mais ils ont vraiment dit vrai à propos de Jésus au début de leur intervention : Jésus enseigne le vrai chemin de Dieu. Et il le fait non seulement par le contenu de ses enseignements, mais par ses approches, par les démarches qu’il met en œuvre auprès de ses disciples, des foules, d’opposants, d’individus. Sa façon d’accompagner, d’éveiller, d’éduquer, est aussi importante que ce qu’il dit.

Ici, dans ce débat, il nous offre un chemin à suivre pour affronter certaines questions, dans la société, l’Église, nos milieux, et même celles que nous nous posons en dedans de nous. Quand nous lui demandons des réponses claires : oui ou non, qu’est-ce qui est permis et défendu ? Il nous répond alors par de nouvelles questions, pour que nous sortions de notre monde étroit, pour que nous allions plus loin.

Sa Parole nous déroute et nous renvoie à nous-mêmes, à nos choix de vie, à nos responsabilités. Elle resitue nos recherches dans un horizon plus vaste, où Dieu est présent, où Dieu est premier comme nous le rappelle la lecture d’Isaïe. La Parole de Jésus nous fait entrer dans une autre logique, celle du Royaume.

C’est aujourd’hui la Journée mondiale des Missions, célébrée dans toute l’Église. Pour cette mission partagée, l’Évangile nous souligne l’importance de la liberté et d’un discernement vigilant dans notre rapport aux pouvoirs et aux courants de l’opinion.

Mais aussi, le début de la Lettre aux Thessaloniciens, qui est le plus ancien écrit du Nouveau Testament, nous parle de la mission avec pertinence. C’est la lettre d’une équipe et non d’un seul : Paul, Sylvain et Timothée. Dès les débuts, les chrétiens ont compris que le service missionnaire et pastoral se faisait en équipe. Elle nous indique aussi les fruits de la mission, de l’annonce de l’Évangile, car le trio se réjouit de la foi active, de la charité engagée et de l’espérance tenace qui animent cette toute nouvelle communauté. Ils savent voir cette vie nouvelle et ils rendent grâce à Dieu pour ce qui est le plus important dans la vie chrétienne : la foi, l’espérance et la charité.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu veux que tous les hommes soient sauvés
et parviennent à la connaissance de la vérité ;
regarde l’étendue des champs à moissonner,
envoie, nous t’en prions,
des ouvriers pour annoncer l’Évangile à toute créature :
ainsi, ton peuple, rassemblé par la parole de vie
et soutenu par la force des sacrements,
progressera sur le chemin du salut et de la charité.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Aujourd’hui, nous fêtons une grande figure qui a marqué Montréal, sa société et son Église, et plus largement encore : Marguerite d’Youville (1701-1771), fondatrice des Sœurs de la Charité de Montréal (Sœurs Grises), première Canadienne canonisée (1990). Jean XXII l’a qualifiée de Mère à la charité universelle. Deux lectures inspirantes sont offertes. Je me concentre sur Matthieu.

L’évangile est très solennel. Il annonce la venue du Fils de l’homme à la fin des temps, dans sa gloire. Il va porter le jugement universel, sur toutes les nations. Il est sur son trône, c’est très imposant. Cela évoque l’icône du Christ pantocrator, qui est exactement cette figure. Mais où rencontrer ce personnage si impressionnant ? On s’attendrait que la suite se passe dans un majestueux palais ou sur quelque nuage transcendant. Or, c’est là le paradoxe de l’Évangile, son renversement des façons courantes de voir. Ce Christ royal se donne à voir non au loin, à distance ou inaccessible, mais au proche, comme un prochain à voir : J’avais faim, j’avais soif, j’étais étranger, nu, malade, prisonnier. Il appelle ces gens, mes frères, mes sœurs. Et il va encore plus loin : il s’identifie à eux. C’est à moi que vous l’avez fait.

Ainsi le visage du Christ royal se rencontre dans l’expérience de l’autre qui est blessé, autrui qui est pauvre de pain, de parole, de communauté, autrui qui est mendiant de sens, d’affection, de beauté, de pardon. Autrui mis à nu dans une chambre de personnes âgées et qui n’est pas visité ; autrui dans une cellule de prison qui se sait pas grand-chose ; autrui, jeune, qui traîne dans un centre d’achats et qui ne sait que faire de la blessure qui l’habite ; autrui qui vit sous les bombes et la peur en tant de pays ; autrui qui est un étranger, un migrant, et ne comprend pas les mille paperasses de notre système. Dans ces visages humains défigurés, le visage de Jésus peut être entrevu, de façon privilégiée. Nous pouvons fermer nos yeux pour ne pas le voir, mais il nous attend au détour d’une rue, d’une image sur l’écran, ou d’une visite d’un proche.

Ce qui est intéressant dans cet évangile, c’est que le jugement final porte non sur des gestes extraordinaires à poser, mais sur des gestes simples. Il porte sur une pratique, ce que vous avez fait, et non seulement sur des grandes idées ou des bons sentiments. Et ces gestes sont accessibles à tout être humain. Comme si l’essentiel d’une vie humaine, au bout du compte, relevait de gestes de bonté et d’attention.

Quel drôle de Messie, ce roi qui n’est pas rencontré dans le très-haut mais le très-bas, qui prend soin de son monde, qui cherche les égarés, et qui montre son visage dans celui de personnes fragiles, comme nous, comme tant de personnes. Matthieu nous invite à faire du ménage dans nos images de Dieu, pour entrer dans une approche religieuse différente, autre, nous renvoyant à une présence transcendante près du quotidien, de la bonté, de la justice, de l’attention aux autres.

Marguerite d’Youville fut un témoin exceptionnel de cette attention aux plus vulnérables et de cette foi au Dieu bon et provident.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Dieu de tendresse et de bonté,
tu as conduit sainte Marguerite d’Youville
sur des chemins qui passaient par la croix
et tu as voulu que sa charité porte secours
aux détresses de son temps ;
accorde-nous l’audace de manifester comme elle ta compassion
et la force de persévérer
jusqu’au jour où tu nous inviteras
à partager la joie de tous les saints.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Ce récit de Luc met ensemble plusieurs éléments : action, réactions, réflexions. Jésus a chassé un démon muet. L’homme libéré s’est mis à parler et les foules s’émerveillent (11,14). Mais certains réagissent autrement : ils accusent Jésus d’agir au nom du chef des démons ou ils le mettent au défi de faire un signe clair, démontrant qu’il agit au nom de Dieu ; cette demande de signe reviendra juste après (11, 29-32). Puis, Jésus répond à ces réactions de façon élaborée, avec plusieurs pistes de réflexion.

D’abord (v.17-20), il utilise l’argument de la division, en lien avec le Royaume. Un royaume divisé court à sa perte, dit-il au début ; il termine en évoquant le Règne de Dieu qui advient parmi eux. Si Jésus agit par le doigt de Dieu, il est alors le nouveau Moïse, car cette expression est associée à l’action de Moïse (Ex 8,15). De plus, Jésus répond à ses adversaires en les confrontant à leurs propres actions : leurs disciples chassent aussi les démons, alors en quel nom le font-ils ? C’est ici un argument ad hominem.

Une autre réflexion suit (v.21-22), portant sur l’homme fort. On change d’image. Il s’agit d’un gardien bien armé protégeant son palais. Mais un plus fort arrive et il perd tout ! Ce plus-fort qui le dépouille, c’est le Christ lui-même, combattant les forces maléfiques, qui aliènent l’être humain.

Puis un propos différent et bref (v.23) s’immisce dans le débat. Il met en contraste ceux qui suivent Jésus et ceux qui s’y opposent, le rassemblement et la dispersion. Ce propos peut étonner, car ailleurs (Mc 9, 40 ; Lc 9, 50) Jésus a dit plutôt le contraire : qui n’est pas contre nous est pour nous. Ici, cette position de Jésus, dans un contexte plus polémique, invite à faire un choix. On ne peut rester neutre face à l’action de Jésus.

En finale (v.24-26), on revient sur l’expulsion du démon. Celui-ci, une fois chassé, peut revenir, et même avec sept autres ! Après une errance au désert (lieux arides), qui est, avec la mer, l’habitat naturel des esprits impurs dans la Bible, il retourne en ce logis propre mais vide. Cela dit la fragilité de nos transformations. Rien n’est acquis et il serait risqué de nous vanter de nos victoires. Pour que cette victoire dure, la maison a besoin d’être habitée par l’Esprit. Il ne suffit pas de faire le ménage.

Ces réflexions diverses de Jésus offrent plusieurs portes pour entrer en conversion : bien comprendre les actions de Jésus qui inaugurent le Règne de Dieu, apprendre à les lire ; faire des choix, ne pas demeurer indifférent ; ne pas s’imaginer que tout est vite réglé ; faire confiance en la puissance libératrice de Jésus, plus forte que les forces de mort et de division. Et simplement, oser nous émerveiller devant des gestes de bonté qui s’accomplissent dans nos milieux.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Dieu éternel et tout-puissant,
dans ta tendresse inépuisable,
tu combles ceux qui t’implorent,
bien au-delà de leurs mérites et de leurs désirs ;
répands sur nous ta miséricorde
en délivrant notre conscience de ce qui l’inquiète
et en donnant plus que nous n’osons demander.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Devenir chrétien, aujourd’hui comme hier, par-delà les débats et les défis qui affectent les Églises et mouvements se rattachant à la tradition chrétienne, c’est d’abord devenir disciple de Jésus. Un disciple marche à la suite d’un Maître, fait siennes ses options et essaie de vivre, avec d’autres, dans un mode de vie qui s’en inspire.

Dans ce récit de Luc, nous trouvons plusieurs éléments qui tracent le portrait du disciple. Devenir disciple, c’est un choix personnel, qui amène à se distancier de la foule. Plusieurs façons de voir Jésus circulent dans nos milieux. La culture actuelle, avec le rôle des médias, accentue cette pluralité des regards mais tout en construisant des consensus, des visions partagées et dominantes, auxquelles se conformer. Être disciple, c’est rompre avec ce conformisme, ne pas s’en tenir aux idées qui circulent et oser prendre une position. C’est ce que fait Pierre au nom des disciples en proclamant que Jésus n’est pas seulement un autre prophète, comme cela se dit dans la foule, mais qu’il est le Christ, le Messie de Dieu.

Mais là encore, cela ne suffit pas. Le disciple est invité à approfondir l’identité de Celui qu’il suit. Et la messianité de Jésus ne se conforme pas au modèle courant. Elle est différente et déroutante. Elle se révèle dans le mystère pascal, chemin de don et de service et non de puissance et de gloire. Suivre ce Messie, c’est alors s’engager dans des façons de penser et de vivre qui peuvent aller à contre-courant de celles de notre société. Le souci des plus pauvres, le pardon, la générosité, le refus de la force et de ses combines font partie de la marche à la suite de ce drôle de Messie.

Un autre trait du disciple de Jésus est présenté dès le début. Luc nous montre Jésus en prière, ce qu’il fait plus que les autres évangélistes. À chaque moment important de sa vie, Jésus se retire pour prier, du choix des disciples à l’agonie au jardin. La prière rythme la vie de Jésus, lui qui est pourtant présenté en Luc comme un homme d’actions et de relations, très engagé auprès des gens. C’est dans cette prière que Jésus trouve le souffle qui maintient vivace son amour et son don. Il serait surprenant que nous, les disciples, puissions faire autrement.

Dans la vie du disciple, il y a un temps pour chercher et un temps pour choisir, un temps pour parler et un temps pour se taire, un temps pour agir et un temps pour prier.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Fais-nous vivre à tout moment, Seigneur,
dans l’amour et le respect de ton sain nom,
toi qui ne cesses jamais de guider
ceux que tu enracines solidement dans ta charité.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Nous sommes sur la route avec Jésus. Il proclame et annonce l’Évangile, la Bonne Nouvelle que Dieu se fait proche. Il est accompagné par le groupe des Douze, les envoyés, et par un groupe de femmes, ce qui est rare à l’époque. Deux traits les caractérisent. Elles ont été guéries par Jésus, leur vie a été touchée et transformée par lui ; elles sont devenues des disciples, elles marchent à sa suite. Puis, elles sont en service, littéralement elles les diaconisaient ; elles soutiennent ce nouveau mouvement par leurs ressources, leurs biens. Ce qui veut dire qu’elles en ont ! On voit ainsi que Jésus ne vit pas de l’air du temps : il est financièrement soutenu par ce groupe.

Trois sont nommées, dont Jeanne, la femme de l’intendant du roi Hérode : il s’agit de quelqu’un qui a des grands moyens. Ceci nous montre que la carte des relations de Jésus est très diversifiée, plus que ce qu’on imagine. Non seulement des pêcheurs de Galilée, avec leur accent, et des ouvriers agricoles, mais des femmes de la haute société. Cela pourrait expliquer ce que Jean (19, 23) signale : la tunique de Jésus, sans couture. Ce n’est pas de la guenille ! Elles voulaient que leur Jésus soit bien mis.

Cette Jeanne ainsi que Marie de Magdala sont mentionnées deux fois en Luc et ensemble : ici et en 24, 9-10. Elles vont au tombeau puis annoncent aux apôtres le message de l’ange : Il est ressuscité. Mais on ne les croit pas. C’est d’elles que parlent les disciples d’Emmaüs (24, 22-23) : quelques femmes des nôtres nous ont bouleversé et nous ont dit… Ces femmes sont Marie de Magdala, Jeanne et d’autres.

Ainsi, voici des femmes qui sont des disciples de Jésus, qui diaconisent, et qui annoncent sa résurrection. Il y en a eu plusieurs dans l’histoire. J’en mentionne deux : d’abord Catherine de Sienne, une laïque dominicaine engagée avec passion et brillance au 14ème siècle pour la paix sociale et l’unité de l’Église, mystique et guide spirituelle, docteure de l’Église, morte à 33 ans. Et celle dont nous avons fait mémoire hier, Hildegarde de Bingen, une abbesse bénédictine engagée elle aussi dans la société et l’Église de son temps, le 12ème siècle, une sorte de génie aux dons multiples (la musique, la médecine, la théologie, le dessin,…), mystique et guide spirituelle, morte à 81 ans, docteure de l’Église depuis 2012. Très sensible à la création, elle disait : Les êtres vivants, les animaux, les oiseaux, les poissons, les plantes et les arbres fruitiers, recèlent d’extraordinaires ressources dont aucun être humain n’a idée si elles ne lui ont pas été révélées par Dieu.

Elles ont été controversées mais aussi solidement appuyées : Catherine par Raymond de Capoue, dominicain, qui fut Maître de l’Ordre des prêcheurs ; Hildegarde par Bernard de Clairvaux, cistercien, qui fut le promoteur de son nouvel Ordre.

Des femmes disciples de Jésus, qui diaconisent et qui prêchent. La première nommée, Marie de Magdala, est la patronne des prêcheurs, donc des Dominicains. Ces femmes, qui étaient aux débuts mêmes de l’aventure chrétienne, ont été présentes tout au long de l’histoire, et elles sont toujours là. Sans elles, que serait l’Église et que serait son avenir ? Rendons grâce pour ce don et tous ses fruits. Amen.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Dieu éternel et tout-puissant,
dans ta bienveillance, dirige nos actions,
afin qu’au nom de ton Fils bien-aimé,
nous portions des fruits en abondance.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Aujourd’hui, Jésus parle en parabole. Il est question d’aveugle, puis de paille et de poutre. Dans les deux cas, il s’agit du regard, de voir. C’est notre œil qui est en jeu. Pour guider autrui, ou pour le corriger. Quand un aveugle guide un autre aveugle, il y a risque de s’égarer ! En Matthieu (15, 12-14), cette même parabole vise les Pharisiens. Mais ici, en Luc, elle n’est pas en extériorité, elle s’adresse aux disciples, à nous. Comment prétendre guider les autres, si nous ne voyons pas clair ?

Cela se poursuit avec la paille et la poutre, où sont mis en contraste deux réalités, l’une petite et l’autre grande. Et la grande, la poutre, elle est dans notre œil, non pas dans celui de l’autre ! Encore là, nous sommes ramenés à nous-mêmes. Il y a dans ces images de Jésus une part d’humour et de provocation. Il a dû le dire avec un certain sourire au visage. Ses paroles appellent à une certaine humilité, à ne pas nous prendre pour d’autres. Et à ne pas juger les autres trop vite, pour leurs petites faiblesses.

Cela m’a rappelé la fois où j’étais choqué de voir que la clé de l’auto que j’allais prendre n’était pas là. Encore quelqu’un qui a oublié de la remettre, ah ces frères… Pour m’apercevoir un peu plus tard que la clé était dans le manteau de celui qui l’avait prise la veille, i.e. moi-même ! Cela te ramène sur terre et t’invite à l’humilité et à ne pas voir trop vite la paille dans l’œil de l’autre.

Dans cette parabole, un mot revient plusieurs fois : frère. Il s’agit de la correction fraternelle, qui a sa place dans toute expérience communautaire. Mais Jésus nous invite à d’abord nous inclure nous-mêmes dans l’effort de connaissance de soi, de nos forces et faiblesses, et de transformation de soi, de nos façons de voir, d’être et de faire. Non pas penser et dire : oui, je le vois bien, tous ces gens qui sont aveugles, qui ont une super-paille dans l’œil. Mais plutôt : quels sont mes aveuglements, quelles sont ces poutres qui m’empêchent de voir clair ? L’habitude, les préjugés, les stéréotypes, la crainte de voir ce qui se passe, la vanité, l’indifférence,…

Entre les deux paraboles, Jésus fait une remarque sur le maître et le disciple. Pour que le disciple devienne comme le maître, cela requiert de la formation, i.e. un travail à long terme sur nos regards, nos attitudes et nos pratiques et un accompagnement par et avec d’autres disciples. Ou encore, comme l’athlète a besoin d’un entrainement rigoureux pour participer aux célèbres Jeux isthmiques de Corinthe, célébrés aux deux ans et incluant plusieurs disciplines dont la course et la lutte, de même le disciple de Jésus est appelé à des efforts et renoncements pour s’engager à sa suite. Paul emploie ces comparaisons (1 Co 9, 24-27), pour mieux rejoindre ses lecteurs, avides de sports. C’est un langage qu’ils comprennent et qui les touche.

Jésus et Paul : voici deux communicateurs inspirants, attentifs aux expériences et événements et sachant utiliser un langage riche en images et parlant.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Dieu éternel et tout-puissant,
fais-nous agir pour toi d’une volonté ardente,
et servir ta gloire d’un cœur sans partage.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Cet évangile nous présente Jésus en mouvement. Deux fois, il se rend au temple à Jérusalem puis il quitte la ville. À la première visite, il prend le temps de bien regarder; à la deuxième, il passe à l’action. Cela advient après son entrée triomphale à Jérusalem. Durant ces visites, deux fois il voit un figuier.

L’action de Jésus au temple est celle d’un prophète. Il fait le ménage mais aussi il vient restaurer le sens et le rôle de la maison de Dieu, et ainsi de l’Alliance avec le Dieu vivant. Il cite Isaïe (56,7) qui souligne l’universalité de ce lieu saint, maison de prière pour tous les peuples, et non un lieu d’exclusion. Il se réfère aussi à Jérémie (7,11), à propos de la caverne de bandits. Cela ne vise pas le commerce comme tel mais plutôt l’hypocrisie du culte. On commet des méfaits, on ne respecte pas la veuve, l’orphelin et l’étranger, on ne s’occupe pas de la Loi. Puis on se réfugie au temple, en toute sécurité, comme si Dieu était indifférent, comme s’il ne voyait pas la misère de son peuple et les cœurs mensongers.

Comme les prophètes, Jésus critique une religion qui ne porte pas des fruits de justice et de miséricorde. Son geste de purification du temple va jouer plus tard dans sa condamnation. Déjà les grands-prêtres et les scribes s’activent (v.18). Quant au figuier, il joue un rôle symbolique car il n’est pas fécond; il évoque le temple.

Cet appel de Jésus nous invite à unifier nos vies, à vivre une expérience religieuse qui marque nos quotidiens, nos choix, nos rapports aux autres. La finale, adressée aux disciples, porte sur la foi et la force de la prière. Et elle intègre des éléments du Notre Père, qui n’est pas en Marc : la prière, la demande, le pardon, et l’expression même, votre Père qui est aux cieux.

La première lecture invite à l’essentiel dans notre vie fraternelle : une charité intense et une hospitalité souriante. Et aussi, il s’agit de reconnaître nos dons et ceux des autres, qui sont divers, et de les mettre au service de la communauté. Cela est présenté ici avec l’image de la gérance : un bon administrateur prend soin du bien qui lui est confié et qui ne lui appartient pas. Il s’agit du don de la grâce de Dieu, à faire fructifier. La finale invite à ne pas nous laisser dérouter par les difficultés actuelles sur nos chemins. Ces épreuves ne disent pas le dernier mot, qui revient à la joie.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Sois favorable à tes fidèles, Seigneur,
et, dans ta bonté,
multiplie pour eux les dons de ta grâce,
afin que, brûlant de charité, de foi et d’espérance,
ils soient toujours vigilants pour garder tes commandements.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Nous célébrons aujourd’hui le mystère de l’Ascension du Seigneur. Juste avant la Pentecôte et après Pâques et la Passion. Ce mystère est donc lié à tout cela et ne constitue pas un élément à part. Il s’inscrit dans la Pâque, reliant la terre et le ciel, Dieu et son peuple. Nous avons deux récits sur ce mystère, l’un de Luc et l’autre de Matthieu, très différents dans leur style et leur approche. Mais ils ont quelque chose en commun : ils parlent d’un départ. Jésus s’en va. Et il quitte ses disciples.

Où va-t-il ? Il monte au ciel. Non pas en prenant un ascenseur céleste, ni comme une fusée s’envolant vers le ciel. Il ne se déplace pas dans l’espace, mais il entre pleinement dans le monde de Dieu, dans la vie divine, comme le suggère la nuée lumineuse chez Luc. D’une certaine manière, il rentre chez lui. Et alors il change son mode de présence parmi nous.

Sa présence demeure mais elle sera différente. Catherine de Sienne a bien exprimé ce lien par une image : Jésus est un pont, entre Dieu et l’humanité, entre le ciel et la terre. Comme elle l’a dit dans ses Dialogues : même si ce pont s’est élevé vers le ciel le jour de l’Ascension, il n’a pas quitté la terre. Et sur ce pont, il y a une auberge, offrant l’hospitalité aux voyageurs.

Regardons de plus près l’Évangile selon Matthieu. Nous arrivons aujourd’hui à la fin de son Évangile, très solennelle, où Jésus envoie ses disciples en mission. Où se déroule cette rencontre entre Jésus et ses disciples? Sur la montagne. Ce n’est pas un hasard. En général, dans la Bible, des événements importants se déroulent sur les montagnes. C’est le lieu privilégié pour rencontrer le Dieu vivant dans sa puissance et sa gloire, avec une intensité particulière. Chez Matthieu, c’est le lieu symbolique par excellence. Et que se passe-t-il sur les montagnes? Généralement deux choses, et une troisième : une révélation du visage de Dieu, une mission confiée, et une promesse.

Tout comme Moïse, sur l’Horeb, découvre le visage de Dieu (Celui qui est, le Dieu d’Abraham), puis est envoyé libérer son peuple; et lorsqu’il émet des doutes quant à ses capacités, Dieu lui promet son soutien et sa présence. Nous avons ici la même séquence : Jésus ressuscité révélé comme le Seigneur universel (comme le souligne également la 2ème lecture, Éphésiens); les disciples, avec leur foi et leurs doutes, envoyés vers toutes les nations; et la promesse de Jésus d’être toujours avec eux.

Ce qui se passe dans ces montagnes, c’est le développement d’une vocation, comprenant une découverte plus profonde de Dieu et, liée à cette expérience, une mission. Alors, où sont mes propres montagnes où j’ai fait l’expérience de la vérité, de la bonté et de la beauté du Dieu vivant ? Cela peut être un moment particulier de ma vie, un lieu spécial, un groupe, une musique, une amitié, une célébration, et même ces rencontres dominicales. Parfois, j’ai besoin de retourner sur la montagne pour être à nouveau émerveillé.

Quelle mission m’a été confiée lors de ces expériences? Une action, une contemplation, une attention aux autres, une recherche, une prise de responsabilités, un apprentissage du service… La mission que les disciples ont reçue dans Matthieu est très significative. Elle commence par « Allez ». Ils doivent donc descendre de la montagne ; la mission ne se déroule pas sur la montagne! Et elle est universelle (toutes les nations), très inclusive. Cette mission ne consiste pas avant tout à transmettre des idées, même profondes, ni à organiser des activités, même intéressantes, ni à bâtir des institutions, même nécessaires. Elle consiste à faire des disciples. Un disciple, c’est quelqu’un qui est lié à Jésus, qui marche à sa suite, et qui est lié aux autres disciples, frères et sœurs, dans la communauté de foi. Ensuite, les autres dimensions peuvent suivre : les sacrements (baptiser) et l’éthique (apprendre à observer). Cette mission reste tout à fait d’actualité.

Cette mission n’est pas facile. Si nous pouvons l’accepter, c’est parce que le Christ vivant nous promet sa présence, toujours avec nous. Comment puis-je reconnaître cette présence, qui n’est pas évidente, afin que ma vocation soit fortifiée et renouvelée? Des signes s’offrent à nos yeux et à nos oreilles, à notre cœur et à notre esprit :

• Des gestes et des paroles de bonté, des personnes qui prennent soin des autres au sein des familles, des communautés, dans les rues, les maisons de retraite, les hôpitaux, qui sont des icônes du Serviteur, toujours parmi nous.
• Des paroles et des horizons de sens, au plus profond de nous-mêmes et dans la sagesse de nombreux témoins, et surtout dans la Parole de Dieu, toujours avec nous.
• Des scènes et des œuvres de beauté dans le monde naturel et dans le monde créé par les humains, qui nous touchent intimement, nous renvoyant à un esprit sacré, une brise, toujours parmi nous.
• Ou simplement la joie des enfants qui jouent, le sourire miséricordieux d’un grand-parent, l’appel stimulant d’un ami, le soutien fraternel d’une communauté. Les signes de cette présence parmi nous nous sont encore offerts dans nos espaces et nos temps, au proche et au loin.

Dans cette Eucharistie, rendons grâce au Dieu vivant pour nos vocations, les révélations que nous avons vécues sur nos montagnes, les missions que nous avons reçues. Et pour la présence mystérieuse, dans nos mondes, de celui qui est au ciel et sur la terre, le pont, le Fils bien-aimé et notre Frère bien-aimant, avec nous maintenant et jusqu’à la fin des temps. Amen.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Dieu tout-puissant,
fais-nous exulter d’une joie sainte
et nous réjouir dans une fervente action de grâce,
car l’ascension de ton Fils, le Christ,
nous introduit déjà auprès de toi,
nous, les membres du corps dont il est la tête,
appelés à vivre en espérance
dans la gloire où il nous a précédés.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Jésus parle à ses disciples avec des contrastes : l’affliction et la joie, la souffrance et le bonheur. Il réfère à une expérience humaine fondamentale : celle d’un accouchement et d’une naissance. Mais de quoi parle-t-il à travers ces expressions ? D’abord du mystère pascal, celui de la Passion-Résurrection, toujours au cœur de l’Évangile, et en même temps de l’expérimentation de ce passage qu’en font les disciples.

Leur vie fraternelle et apostolique, leur foi et leur espérance, ne sont pas des réalités fixes, assurées, qui mènent aisément au Royaume, comme un fleuve tranquille. Il s’agit d’une naissance, d’une re-naissance, source de la vie même, mais qui n’advient pas sans peine et défis. Comme la mère qui accouche, mais non sans douleur, la communauté va se réjouir des néophytes qu’elle engendre dans le Christ.

Aujourd’hui encore, des inquiétudes et questions nous habitent, des pertes et deuils nous affligent. Quel avenir pour la Bonne Nouvelle dans un monde rétréci et violent, qui semble bannir le cœur et l’esprit hors du champ des compétences humaines ? Pourtant, c’est dans ce monde que nous sommes appelés à oser, à recommencer, pour que naissent des croyants, pour que des communautés se forment et grandissent, pour que prennent corps des engagements qui soutiennent l’orphelin, la veuve et l’étranger. Et ainsi, notre peine se changera en joie.

Il nous arrive de ne percevoir que l’absence et l’indifférence dans des milieux qui se méfient de tout horizon qui transcende l’immédiat des intérêts et des gains, des opinions et des sentiments. Pourtant, c’est sur ce terrain même, sec et rocailleux, que nous sommes appelés à semer la Bonne Nouvelle, qui nous réserve des surprises. Comme dit le Psalmiste (125,6) : On s’en va, on s’en va en pleurant, on porte la semence ; on s’en vient, on s’en vient en chantant, on rapporte les gerbes. Notre cœur alors se réjouira, et personne ne pourra nous enlever cette joie.

Dans la première lecture, nous voyons Paul, installé à Corinthe, qui enseigne la parole de Dieu. Et qui ainsi assure la formation à la vie chrétienne d’une communauté naissante. Aujourd’hui, dans la famille dominicaine, nous faisons mémoire d’un Bienheureux, le frère André Abellon (1375-1450). Prieur du couvent Saint-Maximin, en Provence, il a été lui aussi un prédicateur réputé et un professeur de théologie. En plus, il était un artiste-peintre, qui annonçait la parole par l’image (miniatures, peintures).

Rendons grâce pour toutes ces naissances qui adviennent, des nouveaux croyants, des communautés et mouvements, des projets et services, des œuvres visuelles et des musiques. Notre peine déjà se change en joie.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Seigneur, écoute nos prières :
que la prédication de l’Évangile réalise dans le monde
ce que ton Verbe promettait en se sanctifiant lui-même ;
et que l’adoption filiale, acquise en plénitude,
accomplisse le salut que le Christ annonçait
en rendant témoignage à la vérité.
Lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

L’évangile selon Jean cherche à nous faire entrer dans le mystère de Jésus, de sa relation à son Père et de notre relation à lui et les uns aux autres. Deux aspects ressortent du passage d’aujourd’hui : l’amitié et la mission.

Jésus, lui qui est le Maître et le Seigneur, voit sa relation à ses disciples comme une amitié. Elle inclut un partage de connaissance, une proximité, une confiance et une fidélité. Nous avons des expériences d’amitié : nous en savons le bonheur et les conditions, les parcours et les attitudes. Cela peut nous aider ainsi à entrer plus vivement en relation avec Jésus le Vivant.

Cette amitié prend sa source dans une réalité profonde, le lien entre Jésus et le Père, lien d’amour bienveillant. Ce lien suscite la même relation entre Jésus et ses disciples et, finalement, entre les disciples eux-mêmes. C’est comme une spirale qui s’élargit, mais qui a un centre. Et c’est cet amour en circulation qui donne solidité et joie à l’existence : la symbolique de la demeure revient plusieurs fois.

L’amour venant de Dieu a priorité : il est un don, une grâce à recevoir et communiquer et non d’abord le fruit d’un effort conquérant où nous serions le centre actif. L’amour est créateur, car il est reçu, il nous constitue et nous permet de créer à notre tour.

Ce Jésus ami ne se contente pas d’être proche : il nous met en mouvement. Il choisit et établit (ou institue) ses disciples, ce qui comprend une dimension plus organisée et consistante comme communauté. Et il les envoie en mission : afin que vous alliez. Cette communauté est appelée à des déplacements.

Cette mission ne se réduit pas à des rôles à accomplir, à des choses à faire : il s’agit plutôt de porter du fruit, d’être féconds, générateurs de vie. Cela s’inscrit dans un appel, une vocation, et non seulement dans une fonction. Ces fruits parfois prennent du temps à venir, il n’est pas garanti que nous les voyions. Il s’agit de transmettre une vie à plus long terme : un fruit qui demeure.

Cette mission inclut une intercession, une prière au Père, au nom du Christ, car elle n’est pas que tâche et ne dépend pas seulement de nous. Elle inclut la demande au Père, dans la confiance. Et cette mission n’est pas portée seule, puisqu’elle nous inscrit dans une communauté de disciples où l’amour mutuel est central. Il est déjà le fruit même de l’envoi.

Pour que ce fruit vienne, pour que la prière soit faite, et pour que nous allions, nous sommes invités à nous situer devant Jésus comme un ami, en vérité. Il nous donnera cette joie qui comble et qui permet de tenir, de demeurer.

Fr. Daniel Cadrin, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
par ta grâce tu as fait de nous des justes quand nous étions pécheurs,
tu nous as donné le bonheur quand nous étions malheureux ;
veille sur ton œuvre, veille sur tes dons :
à ceux que tu as justifiés par la foi, accorde la force de persévérer.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.