Ce frère polonais né en 1180 appartient à la toute première génération dominicaine. Il contribua à la fondation de la Province de Pologne. Il évangélisa la Silésie qu’il parcourut à pied. Il mourut le 15 juillet 1242. Ses reliques sont gardées à Wroclaw dans une chapelle préservée de la destruction au cours de la deuxième guerre mondiale.

Jacques de Voragine entra dans l’Ordre en 1244, à Gênes. Très vite, il se distingua par sa science et ses talents d’orateur, puis comme l’auteur de Sermons édités à l’usage des prédicateurs. Parmi ces sermons, la collection dite «marialis» et les «legendarii» sont excellents; il furent diffusés sous le titre de la Légende dorée, vies de saints où abondent le légendaire et le merveilleux et qui fut le plus célèbre recueil habiographique du Moyen Âge.

Il fut pendant, plusieurs années, provincial de Lombardie. À la mort du Maître général Jean de Verceil, il devint vicaire de l’Ordre et présida à l’élection du maître Munio di Zamora.

Lorsque Nicolas IV l’envoya à Gênes pour une mission délicate, il gagna la sympathie de la population qui le demanda et l’obtint comme archevêque en 1292. Il convoqua un concile pour organiser la reprise de la vie religieuse dans son diocèse en 1293; il promut la dignité du culte – en particulier celui des reliques – il contribua à apaiser les luttes entre guelfes et gibelins; enfin, il secourut avec un zèle infatigable les pauvres.

Il mourut le 13 juillet 1298, et son corps fut vénéré dans l’église Saint-Dominique jusqu’à la démolition de celle-ci en 1798. Ses reliques furent transférées dans la basilique Santa Maria Castello, puis déposées dans l’église dominicaine de Varazze en 1974.

Le 9 juillet 1572, dix-neuf prêtres et religieux furent mis à mort par les Calvinistes à Brielle, sur la Meuse, dans l’île de Voore (Hollande du Sud).

La plupart venaient de la ville voisine de Gorcum. Au nombre de ces martyrs, qui refusaient de rejeter le dogme de la présence réelle dans l’Eucharistie et la primauté du Pape, se trouvait frère Jean, religieux du couvent de Cologne et administrateur de la paroisse de Hoornaar en Hollande.

Issu d’une noble famille, Hadrien Fortescue naquit en Angleterre dans le comté de Devon vers l’an 1476. Il fut un époux et un père d’une vertu exemplaire. Juge de paix et chevalier de l’Ordre de Malte, il fit profession dans le Tiers-Ordre laïque dominicain d’Oxford. Il s’imposa, parmi d’autres, ces règles de vie ascétique: chercher en tout l’accomplissement du bon plaisir divin, suivre toujours les inspirations de l’Esprit-Saint, renouveler chaque jour ses bonnes résolutions, les exécuter avec diligence et demander à Dieu la persévérance. Pris en haine à cause de sa vertu, il fut deux fois incarcéré; enfin, pour avoir refusé au roi Henri VIII le serment de fidélité en matière de foi, il fut condamné à mort le 8 ou 9 juillet 1539. Son culte fut confirmé le 13 mai 1895 par Léon XIII.

Fils d’une blanchisseuse de Trévise, Nicolas Boccasino fut Provincial de Lombardie, puis Maître de l’Ordre. Créé cardinal par Boniface VIII, il était à ses côtés quand Nogaret, l’émissaire de Philippe Le Bel, l’insulta et le gifla. Peu de temps après, Boniface VIII mourut et Nicolas lui succéda sous le nom de Benoît XI. Durant son court pontificat (22 octobre 1303 – 7 juillet 1304), il travailla à mettre la paix en Angleterre et en Allemagne et à réconcilier la France avec le Saint-Siège.

Né à Turin (Italie), le 6 avril 1901, Pierre Georges Frassati voua sa vie à l’étude, à la prière, aux activités apostoliques, sociales, sportives, et caritatives: lumineux exemple, pour la jeunesse, d’un christianisme authentique vécu dans le monde.

À 18 ans, alors qu’il était encore étudiant à la faculté d’ingénieurs, il commença à prendre contact avec l’Ordre de saint Dominique. Il en étudia le charisme et à 21 ans, le 28 mai 1922, il entra dans le laïcat dominicain en présence du Père M.-S. Gillet, qui, par la suite, fut Maître de l’Ordre. L’année suivante, il fit profession, sous le nom de frère Jérôme, par estime et imitation du grand Savonarole, qu’il aimait lire ainsi que sainte Catherine de Sienne et saint Thomas d’Aquin. Il mourut le 4 juillet 1925, frappé par une poliomyélite foudroyante, près d’un grenier où vivaient ses chers pauvres qu’il visitait journellement. Jean-Paul II l’a béatifié le 20 mai 1990.

Maître en théologie à Paris et deux fois Provincial de France, Pierre de Tarentaise fut désigné au Chapitre général de Valenciennes, en 1259, avec Albert le Grand et Thomas d’Aquin, pour former une commission destinée à promouvoir les études. Il dut accepter malgré lui, en 1272, la charge archiépiscopale de Lyon. Un an plus tard, il fut nommé Cardinal-évêque d’Ostie. Il fut avec saint Bonaventure l’un des principaux artisans du Concile de Lyon en 1274, qui tenta de mettre fin au schisme d’Orient. À la mort de Grégoire X, en janvier 1276, il fut élu pape et prit le nom d’Innoncent V. Il mourut le 22 juin de la même année.

Moniale, Marguerite vécut plus de quarante ans au monastère de Maria Medingen dans le diocèse d’Augsbourg. Contemporaine de Henri Suso et de Jean Tauler, elle appartenait au courant des «amis de Dieu». Sa spiritualité, marquée par ses multiples souffrances, est centrée sur le Christ, qu’elle contemple dans la célébration de l’année liturgique. Elle mourut le 20 juin 1351. Le 24 février 1979, le Pape Jean-Paul II a reconnu les vertus et confirmé le culte de la bienheureuse Marguerite Ebner.

Apparentée à la famille des marquis de Gonzague qui gouvernaient Mantoue au XVème siècle, Hosanna prit très jeune l’habit du Tiers-Ordre, tout en restant chez elle, où elle se comportait comme une servante plus que comme une maîtresse. Joyeuse et contemplative, elle avait une prédilection pour la prière de louange et elle vécut comme une devise son nom d’Hosanna. Elle mourut en 1505.

Ce frère, si éloquent et si zélé pour l’apostolat qu’on l’appelait le nouveau saint Paul, naquit en 1369 près d’Alexandrie et reçu l’habit de l’Ordre à Plaisance. Il fut professeur de philosophie et de théologie à l’Université de Pavie. Mais il excella surtout comme prédicateur et comme confesseur. Des foules accouraient pour l’entendre et les pécheurs se convertissaient au cours de ses prédications. Il mourut en 1450.