Saint Paul affirme que, sous la conduite de l’Esprit, nous ne sommes plus soumis à la Loi. Déjà, dans le premier testament, Dieu avait promis qu’il mettrait son Esprit en nous. Est-ce pour autant le ‘free for all’? Saint Paul a réagi contre cette interprétation de la liberté chrétienne. Aujourd’hui encore, il invite les Galates à vivre sous la conduite de l’Esprit en évitant certains comportements qu’il identifie à la chair. Par-là, il faut entendre toutes les formes d’égoïsme qui empêchent l’être humain d’être lui-même. Nous voyons bien que les œuvres que Paul énumère dégradent l’être humain et le défigurent.

L’Esprit est celui qui justement nous permet de réaliser la beauté de ce à quoi nous sommes appelés. « Amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, fidélité, douceur et maîtrise de soi ». La liste aurait pu être encore plus longue. Ailleurs, Paul écrira : « tout ce qui est vrai et noble, tout ce qui est juste et pur, tout ce qui est digne d’être aimé et honoré, tout ce qui s’appelle vertu et qui mérite des éloges, tout cela, prenez-le en compte » (Ph 4, 8). Quelles grandeur et dignité de la vie humaine! L’Esprit est là pour nous libérer de toutes les entraves à notre épanouissement et bonheur véritable. Il nous conduit sur le chemin où nous pouvons devenir ce à quoi nous sommes appelés : aimer! Nous aimer les uns les autres, aimer Dieu et nous aimer nous-mêmes.

L’Esprit est aussi celui qui convertit notre regard pour que nous puissions aimer cet appel qui correspond si intimement à ce que nous sommes et à discerner où se trouve la vraie vie et le véritable amour. Il est celui qui nous inspire pour que nous produisions, dans les différentes circonstances de la vie, les fruits de l’Esprit. Il est celui qui nous soutient dans ce combat, car, ne nous faisons pas illusion, il s’agit d’un véritable combat.

Saint Paul très lucidement écrit dans la lettre aux Romains : « je ne fais pas le bien que je voudrais, mais je commets le mal que je ne voudrais pas » (Rm 7, 19). Pourtant, il ne faut pas éteindre cette voix intérieure qui nous appelle à vivre sous l’Esprit. Nous ne sommes pas seuls sur le chemin. Le Christ est avec nous. Dieu, notre Père, comme dit le psaume, « sait de quoi nous sommes pétris » (Ps 102, 14). Sa miséricorde est là pour nous relever et nous remettre sans cesse sur le chemin de la vie véritable et de notre plein épanouissement. L’Esprit ne nous abandonne jamais.

« Libère-nous
de tout ce qui n’est pas nous-mêmes,
de tout ce qui n’est pas toi-même,
et nous finirons bien par découvrir
que le fruit porté dans la liberté, infatigablement,
demeure pour toujours » (Dieu pour chaque jour, Tome 3, p.264)

Fr. André Descôteaux, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu montres aux égarés la lumière de ta vérité
pour qu’ils puissent reprendre le bon chemin;
donne à tous ceux qui se déclarent chrétiens
de rejeter ce qui est contraire à ce nom
et de rechercher ce qui lui fait honneur.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Que d’images violentes, dures et désespérantes dans ces deux histoires de la vigne que ce soit dans la première lecture ou dans l’Évangile !

Quelle déception du bien-aimé chez Isaïe ! Que n’a-t-il pas fait pour que sa vigne soit belle et bonne ! Pourtant le beau rêve devient cauchemar : la vigne porte des fruits sauvages, de mauvais fruits. On le comprend de demander s’il aurait pu faire quelque chose de plus. Déçu, il décide qu’elle retournera en friche. Cette histoire est une allégorie. La vigne ingrate c’est le peuple d’Israël comblé par Dieu qui rêvait qu’elle devînt un espace où la justice fleurirait. Malheureusement, c’est l’inverse qui s’est produit. Ce n’est pas la justice qui domine, mais le cri des malheureux dans la détresse. Ces fautes ne peuvent qu’engendrer malheur, aliénation, destruction, ténèbres et mort.

La parabole de Jésus, reposant elle aussi sur l’image de la vigne, est encore plus violente. Le maître n’accuse pas les vignerons de ne pas produire de bons fruits, mais de vouloir les accaparer au point de se saisir des serviteurs qu’il leur envoie pour réclamer son dû. Certains sont frappés, d’autres tués ou lapidés. Alors que le maître pensait que son fils serait respecté et obéi, les vignerons se saisirent de lui, le jetèrent hors de la ville et le tuèrent, comme Jésus crucifié en dehors de la ville.

Est-ce que la vigne sera détruite comme chez le prophète Isaïe ? Non. Si les vignerons coupables sont châtiés, le Fils, lui, sera rétabli dans sa dignité de fils. C’est le sens de la citation par Jésus du psaume 117 que nous chantons à Pâques : la pierre qu’ont rejetée les bâtisseurs est devenue la pierre d’angle ; c’est là l’œuvre du Seigneur, la merveille devant nos yeux !

Plus de destruction, comme chez Isaïe ! Plus de déluge devant la méchanceté de l’humanité, mais un nouveau début, une reprise, une recréation. Le maître ne se laisse pas arrêter. Il tient encore à son rêve d’une vigne produisant de bons fruits qu’il pourra partager avec tous les vignerons.

Une nouvelle nation lui fera produire ses fruits, car la pierre d’angle, le Ressuscité, sera là, au cœur de la vigne. Sur elle s’appuieront tous ceux et toutes celles qui travailleront à la vigne. Cette parabole malgré la violence, la haine constitue la réaffirmation par Dieu de la persistance de son projet sur l’humanité et de sa volonté qu’il réussisse.

Il me semble que cette parabole est d’une brûlante actualité. Nous vivons dans un monde de violence où des pays sont injustement agressés par d’autres, où des peuples sont opprimés par leurs voisins, où ne règne plus que la loi du plus fort. Nous vivons dans une planète de moins en moins une maison commune où l’environnement se dégrade à une vitesse fulgurante. Changements climatiques avec ses hausses de températures et ses tempêtes dévastatrices. Destruction des habitacles naturels entraînant la disparition d’une multitude d’animaux et d’insectes. Où allons-nous ? Depuis quelque temps, nous nous inquiétons du développement de l’intelligence artificielle. L’être humain deviendra-t-il l’esclave de machines ?

Ces craintes sont réelles et justifiées. Pourtant, ces forces de mort que nous craignons et peuvent même nous paralyser n’auront pas le dernier mot. Dieu veut la réussite de son projet. La pierre d’angle est là sur laquelle nous pouvons tous nous appuyer pour travailler à ce que le projet de Dieu se réalise.

N’est-ce pas l’appel que le pape Léon XIV lance dans son encyclique Magnifique humanité sur l’intelligence artificielle ? Je me permets de vous citer le tout début de cette lettre du pape. « La magnifique humanité créée par Dieu se trouve aujourd’hui face à un choix décisif : ériger une nouvelle tour de Babel ou bâtir la cité où Dieu et l’humanité habitent ensemble. Chaque génération reçoit en héritage la tâche de façonner son époque : faire mûrir l’histoire comme un lieu où la dignité de toute personne est préservée, la justice promue et la fraternité rendue possible. Mais sur chaque époque, pèse le risque de construire un monde inhumain et plus injuste » (no 1). Je me permets de signaler que la Jérusalem évoquée par le pape est celle que les exilés de retour dans la Ville-Sainte retrouvent et doivent reconstruire ! Tout un travail ! Tout un défi ! Tout un projet !

Je terminerai en évoquant la figure extraordinaire d’un saint dont nous célébrons aujourd’hui le huitième anniversaire de la naissance au ciel, saint François d’Assise. N’est-il pas celui qui, dans la plus grande pauvreté, n’a cessé d’œuvrer pour la paix et la fraternité dans l’accueil joyeux de la création ? Son appui, sa raison d’être : le Christ Jésus auquel il s’est identifié au point d’en porter les stigmates. Jeune, il avait entendu son Seigneur lui demander de reconstruire son église. Il s’est mis à l’œuvre en rebâtissant l’église Saint-Damien pensant que telle était la volonté du Christ. En fait, c’est toute l’Église, la vigne du Seigneur, qu’il a renouvelée. Saint François a produit et produit encore les fruits du Royaume.

Oui, mes chers amis, ne nous laissons pas décourager ! Ayons de l’idéal ! Laissons-nous porter par le projet de Dieu, par son rêve sur l’humanité et produisons les fruits de justice, de paix et de communion qu’il espère de nous. Le Ressuscité ne laisse pas la vigne à elle-même. Il en est au cœur, lui, la pierre d’angle.

Approchons-nous donc de la table où, le Christ, la pierre d’angle, nous livre son corps et son sang pour nous insuffler son esprit et nous communiquer sa force. Amen.

Fr. André Descôteaux, O.P.

PRIÈRE

Dieu éternel et tout-puissant,
dans ta tendresse inépuisable,
tu combles ceux qui t’implorent,
bien au-delà de leurs mérites et de leurs désirs ;
répands sur nous ta miséricorde
en délivrant notre conscience de ce qui l’inquiète
et en donnant plus que nous osons demander.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Après un magnifique voyage en France, le pape est rentré au Vatican lundi soir. Un voyage riche en manifestations de toutes sortes. Parmi celles-ci, difficile de ne pas retenir cette messe célébrée sur la Place de la Concorde et les Champs-Élysées où plus de 700 000 personnes étaient présentes. Comment oublier cette soirée réunissant 80 000 jeunes au Stade de France ? L’ambiance était électrique. On chantait, on dansait, on battait des mains, on écoutait et on priait. Le pape en a été ravi. Des surprises comme cette arrivée de Sainte Jeanne d’Arc à cheval entourée de preux chevaliers ou encore Sainte Thérèse de Lisieux sur un vélo ! La fête ! La joie d’être ensemble ! Le bonheur d’être uni par une même et belle foi au Christ !

Que se passera-t-il après ? Le pape nous donne sa réponse. Sa première activité, le samedi matin, fut de se rendre visiter la Maison Bakhita où il a rencontré des blessés de la vie. Plusieurs associations au service des démunis, des rejetés, des sans voix étaient présentes. Le pape a pu entendre les témoignages d’un réfugié et d’une femme ayant connu une vie difficile. Le soir même, il s’est retrouvé à Lourdes, à la grotte, où l’humanité souffrante se confie à la tendresse maternelle de Marie. Dimanche, il a rencontré les victimes d’abus. Voilà les lendemains de la fête. Oui, fêtons dans la joie ensemble le Christ, mais, le lendemain, allons le rencontrer dans l’autre, ce frère, cette sœur.

La fête, certes, mais surtout l’engagement au nom du Christ. C’est un peu ce que le Seigneur nous rappelle dans l’évangile de ce jour. Il ne veut pas de feu de paille. Tu es enthousiasmé par ce que je dis, tu veux me suivre. N’oublie pas que je n’ai même pas une pierre où reposer ma tête. Tu veux me suivre, n’oublie pas que je devrai être pour toi le cœur de ta vie qui pourra entraîner des renoncements même par rapport à tes proches.

Malgré ces avertissements du Seigneur, n’ayons pas peur de le suivre, de nous laisser emporter par la joie de le connaître, de l’aimer et de le servir ! Il n’appelle pas des personnes parfaites, mais des hommes et des femmes de bonne volonté prêtes à marcher à sa suite et à se convertir sans cesse. Comme disait le bienheureux Lataste, l’important n’est pas de ne pas tomber, mais de, sans cesse, se relever, grâce à la miséricorde de Dieu, et de reprendre la route.

Avec tous ces jeunes, toutes ces personnes rassemblées autour du pape Léon, fêtons notre foi, rendons grâce à Dieu et allons avec audace partager la joie et l’amour qui habitent nos cœurs ! C’est dans notre monde que nous pourrons le retrouver.

Fr. André Descôteaux, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu as donné au bienheureux prêtre Jérôme,
de goûter la sainte Écriture et d’en vivre;
fais que ton peuple se nourrisse plus abondamment de ta Parole
et trouve en elle la source de la vie.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

La première lecture appelée l’hymne à la charité est la lecture choisie par presque tous les fiancés pour célébrer leur mariage. Il fait l’unanimité chez les croyants et les incroyants. Ce texte est si profond et si magnifique que je suis convaincu que mes commentaires seront très en deçà du sens et de l’élan profondément mystique et vital de cet hymne. Je ne peux souhaiter que vous le lisiez, le relisiez et le méditiez.

Aimer, clé de toute vie humaine! Qu’est-ce qu’une vie sans amour même si elle est marquée par des exploits exceptionnels et exigeants? « J’aurais beau distribuer toute ma fortune aux affamés, j’aurais beau me faire brûler vif, s’il me manque l’amour, cela ne sert à rien ».

Redit positivement, je pense à Saint Augustin : « Ce court précepte t’est donné une fois pour toutes : Aime et fais ce que tu veux. Si tu te tais, tais-toi par amour ; Si tu parles, parle par amour ; Si tu corriges, corrige par amour ; Si tu pardonnes, pardonne par amour. Aie au fond du cœur la racine de l’amour : de cette racine, rien ne peut sortir de mauvais. »

Nous sommes au cœur de la vie chrétienne : aimer. Si l’être humain ne s’accomplit ultimement qu’en aimant, ce n’est qu’en aimant qu’il réalise le rêve de Dieu sur chacun. Dieu veut que nous l’aimions. Il désire notre amour. Il a partagé notre vie pour que nous partagions, dans l’amour, sa vie. Il nous comble de son Esprit et nous fait ainsi entrer dans son intimité amoureuse. Il veut que nous l’aimions. Il veut que nous nous aimions. Voilà pourquoi saint Paul termine en affirmant. « Ce qui demeure aujourd’hui, c’est la foi, l’espérance et la charité, mais la plus grande des trois, c’est la charité ».

Que nous soyons enfants, ados, jeunes adultes, adultes, personnes âgées, entrons dans ce grand mystère de l’amour. À travers nos vies, nos activités, nos amours, l’Amour ne cesse d’habiter et de transformer nos cœurs. Pour le grand spirituel Maurice Zundel, aimer, c’est sortir de soi pour devenir un espace où Dieu peut aimer l’autre. Que nos vies deviennent de plus en plus transparentes à l’Amour, à l’amour de Dieu.

Tout passe. Ce qui demeure, c’est l’amour. Et parvenir à Dieu, c’est devenir amour.

Fr. André Descôteaux, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu as donné à ton peuple,
dans les bienheureux Corneille et Cyprien,
des pasteurs dévoués et d’invincibles martyrs;
par leur intercession, fortifie notre courage et notre foi,
et accorde-nous de travailler avec empressement
pour l’unité de l’Église.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Est-ce que la vie universitaire est si difficile qu’il faille débuter l’année par un rappel de la nécessité du pardon ? Je comprends bien qu’il y ait, ici et là, des accrochages, des paroles ou des gestes malheureux, mais est-ce à ce point fréquent que le conseil retenu pour l’année universitaire qui commence soit : ‘pardonnez-vous les uns les autres ?’

Explorons donc notre évangile que l’on peut qualifier de démesuré. Tout est déraisonnable. Cet excès commence avec la question de Pierre à Jésus : « Combien de fois dois-je pardonner à un frère qui m’a offensé ? Jusqu’à sept fois ? » Pierre se pense bon. Il semblerait qu’au temps de Jésus les spécialistes de la Loi considéraient que le pardon ne pouvait être accordé plus de trois fois. Pierre fait donc bonne figure. Remarquons que même si la barre est haute, il pose une limite au pardon. Jésus, quant à lui, ne se laisse pas impressionner. Il en remet. « Je ne te dis pas sept fois, mais jusqu’à 70 fois sept fois ». Il semblerait que Jésus fasse ici référence à un passage de l’Ancien Testament où on lit « Caïn est vengé sept fois, mais Lamech 70 fois sept fois » (Gn 4, 24).

Pour Jésus, pas de limite au pardon. Surtout, finie la violence où l’on se fait justice ! Dépassée aussi la célèbre loi du Talion « œil pour œil, dent pour dent », qui constitue, dans un certain sens, un progrès moral puisque les mesures de rétorsion doivent être proportionnelles à l’offense. Combien de peuples vivraient mieux aujourd’hui si ce principe était appliqué ! Pourtant Jésus va beaucoup plus loin. Il opère une véritable révolution : le pardon illimité prend désormais la place des strictes représailles. Illusion de penser que la violence règle les problèmes entre humains, car elle comporte cette fâcheuse tendance à l’escalade. Dans toute sa vie, Jésus a montré que pour faire échec à la puissance du mal, il faut lui opposer non pas la violence, mais une force d’amour aussi énergique !

Avec la venue du Christ, un nouveau monde naît !

La parabole l’illustre. Elle est aussi déraisonnable de par l’immensité de la dette, la supplication du débiteur, la compassion du roi qui remet la totalité de la dette et le châtiment du débiteur inconséquent.

Difficile d’estimer la valeur de la somme due. 10 000 talents correspondraient à 10 millions de dollars. Somme énorme ! Le roi, saisi de compassion, a littéralement « été remué jusqu’aux entrailles » en référence à l’amour d’une mère pour son enfant. Nous touchons ici au mystère de Dieu. Comme le chante si bien le psalmiste :

« Bénis le Seigneur, ô mon âme,
n’oublie aucun de ses bienfaits !
Car il pardonne toutes tes offenses
et te guérit de toute maladie,
il te couronne d’amour et de tendresse.

Comme le ciel domine la terre,
fort est son amour pour qui le craint ;
aussi loin qu’est l’orient de l’Occident,
il met loin de nous nos péchés ».

Oui, tel est le Dieu de Jésus Christ, qui, devant ses enfants, peut être ému jusqu’aux entrailles comme le Christ aussi le sera.

Le débiteur, lui, n’a rien compris. Centré sur lui-même, sur ce qu’on lui a fait, il estime naturel qu’une réparation lui soit due, quitte à faire violence pour l’obtenir. Ainsi est-il intraitable vis-à-vis de son compagnon qui lui doit une somme ridicule. Alors que le roi, sachant très bien qu’il ne pourra jamais rembourser la somme astronomique qu’il lui doit, avait carrément effacé sa dette et avait remis le compte à zéro, lui se montre d’une dureté scandaleuse.

L’action rebondit. Les autres collègues sont scandalisés et en font part au roi. Comparaissant à nouveau devant ce dernier, le débiteur inconséquent subit sa colère. « Serviteur mauvais ! Je t’avais remis toute cette dette parce que tu m’avais supplié. Ne devais-tu pas, avoir pitié de ton compagnon, comme moi-même j’avais eu pitié de toi ? »

Faire miséricorde parce que Dieu fait miséricorde. Revenons à notre ami Pierre. Pierre n’est-il pas dans la position du débiteur qui doit une somme incroyable à son maître ? Alors que Jésus est abandonné de tous, il en rajoute une couche : il le renie. Jésus n’est pas un inconnu pour lui. Au contraire, il le suit depuis trois ans, il a toute la confiance de son maître au point d’être choisi pour être le roc de son Église. Pierre s’est même dit prêt à donner sa vie pour lui. Et pourtant il le renie. La somme de sa dette, pour reprendre la parabole, doit être énorme. Pourtant Jésus, après sa résurrection, lui pardonne et lui confie le troupeau « Paix, mes brebis ! », affirmera Jésus par trois fois. Ainsi Pierre deviendra le témoin de cette miséricorde dont il a été le premier bénéficiaire et qui doit s’étendre à l’ensemble de l’humanité.

Mais cette miséricorde ne fait pas que remettre les compteurs à zéro. C’est une miséricorde qui transforme, qui change les cœurs, qui fait des cœurs de pierre des cœurs de chair. C’est une miséricorde qui recrée. Avec son pardon, Dieu répand son Esprit ! Ainsi, comme le dit si bien Paul dans la deuxième lecture, « nous ne vivons pas pour nous-mêmes ni ne mourrons pour nous-mêmes, mais si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur ; si nous mourrons, nous mourrons pour le Seigneur ! Nous appartenons au Seigneur ! »

Le pardon exigé par le Seigneur est un signe de notre appartenance au Seigneur, de l’être nouveau que nous devenons progressivement, du monde nouveau, sans violence, en train de germer. Nous sommes appelés à imiter Dieu dans notre vie, lui qui est notre Père et le Père de tous et de toutes.

Le caractère démesuré de cet évangile n’est qu’un aspect de la démesure de l’amour de Dieu pour l’humanité. Au début de cette année universitaire, ouvrons nos cœurs à cette démesure. Comme le dit le thème de notre célébration, commençons l’année en force, en nous laissant habiter et transformer par cette démesure. C’est de la dynamite. Qu’elle imprègne toutes nos activités, notre étude, nos recherches, nos loisirs, nos amours. Ce sera notre force non seulement pour cette année, mais pour toute notre vie.

Cette démesure nous rejoint dans chaque eucharistie où le Seigneur Jésus nous comble de son amour lorsque nous rompons le pain et partageons la coupe, comme il nous a dit de le faire. En communiant à son Corps et à son Sang, il nous fait progresser dans notre nouvelle vie, nous enracine davantage dans l’amour et dans l’alliance éternelle avec le Père.

Bonne et heureuse année universitaire !

Fr. André Descôteaux, O.P.

PRIÈRE

Dieu créateur et maître de tout,
pose sur nous ton regard,
et pour que nous ressentions l’effet de ton pardon,
accorde-nous de te servir avec un cœur sans partage.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

On rapporte un engorgement tout à fait exceptionnel à l’urgence de Capharnaüm, plus précisément à la maison d’un pêcheur dénommé Pierre. Il aurait accueilli un guérisseur qui avait, à la synagogue, délivré un possédé d’un esprit impur. Par la suite, il aurait guéri la belle-mère du dit Pierre d’une très vilaine grippe. À la fin de la journée du sabbat, tous les malades de la ville se sont rendus chez Pierre pour être guéris par ce Jésus qui effectivement les remettait sur pied.

Si nous pouvons chanter les beautés de la création, nous ne pouvons oublier qu’il y a beaucoup de souffrance dans notre monde. Combien de personnes aux prises avec des maladies plus ou moins incapacitantes ou encore avec des maladies de l’âme! Il n’est donc pas surprenant de voir cette foule se précipiter chez Pierre! C’est tellement humain! Quel que soit le lieu ou l’époque! Ainsi, à Montréal, au siècle dernier, chaque jour, le saint frère André accueillait des personnes malades lui demandant de les guérir!

Les foules de Capharnaüm découvrent en Jésus quelqu’un qui prend parti pour l’être humain et qui se lève pour vaincre ce terrible ennemi qu’est la maladie. Jésus est en guerre contre elle. Il est intéressant de noter que Jésus, dans la guérison du possédé et de celle de la belle-mère de Pierre, menace, par la même expression, le démon ainsi que la fièvre qui, d’ailleurs, la quittera, comme le démon avait quitté le possédé. La maladie est un démon qui non seulement détruit le corps, mais peut avoir de terribles conséquences sur l’âme. Contrairement à notre traduction, Jésus ne se penche pas vers la malade. Jésus reste debout. Il domine la fièvre. Une parole a suffi. L’ennemi bat en retraite. Jésus est puissant. Sa parole est efficace! Jésus est vraiment le libérateur, celui qui permet à la personne humaine de se relever pour se mettre au service des autres.

Le combat est immense. Voilà pourquoi Jésus doit aller vers les autres villes pour leur annoncer la Bonne Nouvelle de la venue du règne de Dieu.

Et nous? Jésus n’est plus là pour nous libérer de nos maladies. Lorsque nous sommes malades, nous ne pouvons allez chez la maison de Pierre. Nous devons nous rendre dans les urgences engorgées de nos hôpitaux. Où est-il ce fameux guérisseur? Sommes-nous laissés à nous-mêmes? Non, il est là, auprès de chacun de nous. Si nous le voyons, dans les Évangiles, lutter contre la maladie et le mal dans un combat cas par cas, il mènera, dans sa mort et sa résurrection, le combat définitif contre tout ce qui détruit l’être humain dont la maladie et la mort. Ainsi a-t-il libéré chacun et chacune d’entre nous de la mort et lui a communiqué la vie en plénitude.

Dimanche dernier, à Pierre qui refusait la fin tragique que Jésus avait annoncée, Jésus ordonnait de passer derrière lui et de prendre sa croix. N’est-ce pas ce qu’il nous est demandé à nous aussi? Marcher derrière Jésus avec nos croix pour nous aussi passer, avec lui, de la mort à la vie. C’est lui qui trace devant nous le chemin de la vie et de la liberté. Suivons-le donc dans la joie et la confiance. La victoire rapportée par Luc sur le démon et la fièvre sont le signe de la victoire finale et totale qu’il a remportée et qui sera aussi la nôtre. Soyons donc pour tous nos proches qui souffrent des signes de cette victoire et de l’attention que leur porte le Seigneur Jésus, ennemi de la mort et le plus grand ami de l’être humain.

Fr. André Descôteaux, O.P.

PRIÈRE

Dans ton inlassable tendresse,
nous t’en prions, Seigneur, veille sur ta famille :
elle s’appuie sur la grâce du ciel, son unique espérance ;
qu’elle soit toujours assurée de ta protection.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
lui qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Cet extrait de l’évangile suit la rencontre de Jésus avec le jeune homme qui lui demande ce qu’il doit faire pour obtenir la vie éternelle. Jésus, nous dit le texte, ayant posé son regard sur lui l’aima et lui dit : ‘une seule chose te manque : va, vends ce que tu as et donne-le aux pauvres ; puis, viens, suis-moi. (Mc 10, 21)’. Nous savons tous sa réaction. Tout triste, il s’en alla, car il avait de grands biens. S’ensuit une remarque de Jésus sur le danger des richesses.

Et voilà que Pierre, qui n’est jamais en reste, fait remarquer au Seigneur que lui et ses compagnons ont tout quitté pour le suivre. Jésus réagit en l’assurant que ceux qui auront quitté père, mère, frères, sœurs, enfants, champs seront récompensés en obtenant la vie éternelle et en attendant des persécutions.

Ce qui me frappe dans cette scène c’est la raison qui pousse à cette radicalité dans le détachement : à cause de moi, à cause de l’Évangile ou pour reprendre les mots de Pierre pour suivre Jésus.

Nous sommes là au cœur de l’Évangile, au cœur de toute vie chrétienne : Jésus. Jésus au cœur de nos vies. Jésus au centre de nos existences. Tout à cause de lui. Tout pour lui, y compris les persécutions. Si tous les disciples n’ont pas à se départir de leurs biens ou à quitter leur famille pour suivre Jésus, Jésus demeure le pivot de toute vie chrétienne. Pour tous et pour toutes, l’essentiel est la place de Jésus au cœur de la vie du disciple.

Récemment, j’écoutais une conférence du père Benoît de Sinety, prêtre du diocèse de Lille en France, sur le thème de l’identité chrétienne et de la radicalité évangélique. Il affirmait que, vêtu de noir, en portant un col romain, non seulement il s’affichait comme prêtre, mais qu’il était identifié au christianisme. Mais, pour autant, vivait-il la radicalité de l’Évangile ?

Selon le Père de Sinety, le centre de la radicalité de l’Évangile, c’est la recherche du Christ. L’Évangile nous invite à une radicalité de vie. Il est le lieu de la radicalité. Dieu se donne totalement. Comment ne pas être bouleversé quand on réfléchit à la manière dont Dieu se révèle dans le Christ ? Le christianisme se doit d’être radical, car il est la réponse à l’appel radical de Dieu à travers le Christ. C’est lui qu’il faut chercher, trouver, découvrir, rencontrer et suivre. Accueil radical à un don radical !

Si le Christ est au centre, l’Évangile est au centre. Toutes les paroles de l’Évangile invitant à donner aux pauvres, à partager nos biens, à accueillir les étrangers, à visiter les malades et plus profondément à nous aimer les uns les autres sont au cœur de la radicalité chrétienne.

Dans le livre que le père Sinety vient de publier, on peut lire que la radicalité ne consiste pas à imposer un cadre légal qui correspondrait à nos croyances, mais « à être, dans le monde tel qu’il est, un signe de contradiction non pas bruyant, mais réel. On peut crier ‘non à l’euthanasie’ dans la rue, et quelques années plus tard, demander pour soi ou pour un proche ce que l’on a combattu. On peut poster des indignations sur l’écologie et prendre l’avion six fois par an. On peut défiler pour la famille et détruire la sienne dans l’indifférence quotidienne. On peut exiger des lois chrétiennes et vives comme si le Christ n’avait jamais existé. La vraie radicalité chrétienne se situe ailleurs. Dans la manière de vivre sa sexualité, son couple, son désir d’enfant. Dans la façon d’affronter la maladie, la souffrance, la mort. En respectant la vie des plus fragiles, des plus pauvres, des étrangers – ces étrangers que l’on accueille si facilement dans les discours et si difficilement dans les faits. C’est beaucoup moins spectaculaire que de crier des slogans, mais c’est infiniment plus évangélique ». Et il poursuit : « une seule chose à faire. Elle est simple et très exigeante : mettre sa vie à l’épreuve du Christ ». (Benoît de Sinety, La cause du Christ)

La radicalité toujours à cause de lui !

Fr. André Descôteaux, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
tu ne cesses d’élever à la gloire de la sainteté
ceux qui te servent fidèlement ;
accorde-nous d’être embrasés du feu de l’Esprit Saint
qui habitait admirablement le cœur de saint Philippe Néri.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

Quelle trouvaille : Jésus souffle et répand l’Esprit sur ses disciples. Il établit lui-même un lien entre le souffle et l’Esprit-Saint. Suivons cette piste pour mieux comprendre la présence et l’importance de celle-ci en nous.

Nous le savons, sans le souffle, pas de vie ! Les parents qui voient leur enfant naître n’ont-ils pas hâte d’entendre le premier cri de leur nouveau-né ? Il respire ! Il vit ! À l’autre extrémité de la vie, ne dit-on pas que le mort vient de rendre son dernier soupir, son dernier souffle. Ainsi en est-il de l’Esprit : c’est lui qui est à l’origine de la vie en nous. Saint Paul affirme « si l’Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d’entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Jésus, le Christ, d’entre les morts donnera aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous. » (Rm 8, 11) L’Esprit est l’Esprit de la résurrection, l’Esprit de Pâques, voilà pourquoi la Pentecôte a lieu le soir même de Pâques chez saint Jean et non 50 jours après comme chez saint Luc.

C’est encore l’Esprit qui nous donne vigueur. Il arrive qu’à un certain âge, des personnes souffrant de l’apnée du sommeil passent une partie de leur journée assoupies ou endormies. Grâce au CPAP, cette machine qui force l’air dans les poumons du malade, elles respirent mieux la nuit et peuvent, durant la journée, s’adonner à leurs activités.

C’est encore l’Esprit qui nous permet de nous réaliser au-delà même de ce que nous pourrions imaginer. Pensons à ses athlètes qui courent. À la fin de la course, on les voit s’effondrer à la recherche de leur souffle, souffle qui leur a permis de courir très rapidement ou très longtemps.

En regardant les chanteurs ou les chanteuses, nous constatons que s’il faut du souffle, il faut aussi apprendre à le maîtriser pour tenir une note ou encore chanter une longue phrase sans la couper par leur respiration. Ainsi l’Esprit dans nos vies, ce n’est pas de la magie. Il exige que nous nous entraînions à la vie nouvelle qu’il nous communique.

C’est encore lui qui nous donne la force comme le soufflet permet à un feu de reprendre de la vigueur !

Et quand nous nous sentons débarrassés d’un poids écrasant, que faisons-nous ? Ouf ! Enfin libéré ! Un soupir de soulagement ! L’Esprit, souffle de liberté qui, comme ne cessera d’affirmer Saint Paul, nous libère du péché, du mal, de la Loi pour que justement nous vivions de l’Esprit de liberté, de l’Esprit non de l’esclave mais des fils et des filles de Dieu.

Oui, Jésus souffle sur les disciples pour leur communiquer l’Esprit, mais ce n’est pas seulement pour consommation interne, si je puis dire. Ce don du souffle est associé à la mission. « De même que le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie ».

Le Seigneur Jésus souffle sur ses disciples comme le vent qui permet à un voilier de prendre le large et de voguer. Comment un voilier peut-il se déplacer s’il n’y a pas de vent ? Dans la première lecture, Luc compare la venue de l’Esprit à un violent coup de vent. Les disciples sont emmurés par la peur. Ce coup de vent défonce les portes et les fenêtres et les propulse devant la foule. Finie la peur ! Allez ! Partez et parcourez les routes du monde !

Un voilier peut bien par le jeu des voiles orienter sa course, mais le vent, quelques fois, est tel qu’il faut se laisser emporter. Comme dit Jésus « l’Esprit souffle où il veut ».

Quelle est donc la mission confiée par Jésus à ses disciples ?

« Recevez l’Esprit saint.
À qui vous remettrez ses péchés, ils seront remis ;
à qui vous maintiendrez ses péchés, ils seront maintenus. »

Mission plutôt surprenante. Personnellement, je me serais attendu à un envoi comme celui de dimanche dernier : Allez ! De toutes les nations faites des disciples !

Dieu est le Dieu de la vie. Par le Christ Jésus glorifié, il répand son Esprit de vie en nous. Il ne peut que détruire tous les germes de mort, toutes les forces du mal qui s’opposent à cette vie, en premier lieu, le péché ! L’Esprit annonce la grande réconciliation, la grande restauration ou mieux dit la grande recréation de l’humanité.

Encore là, l’image du souffle peut nous aider à comprendre le rôle de l’Esprit dans cette mission des disciples. Que fait-on pour éliminer la mauvaise odeur d’une pièce ? Nous aérons la pièce. Nous ouvrons les fenêtres et les portes pour qu’un courant d’air nous débarrasse de la mauvaise odeur.

Le Saint-Esprit est justement ce souffle, ce vent qui chasse le mauvais air pour le remplacer par l’air de qualité, celui qui a la bonne odeur du Christ, pour parler comme Saint Paul.

Dans quelques semaines, si Dieu le veut, j’aurai la chance de me retrouver dans le Bas-du-Fleuve, au bord du Saint-Laurent. Fini l’air pollué de Montréal. Bienvenue à l’air du fleuve ! Bienvenue à l’air des forêts ! On nettoie les poumons en respirant l’air pur !

Eh bien, le Saint-Esprit est cet air pur, qui nous débarrasse de l’esprit du vieil homme pour que nous devenions cet être nouveau tant désiré par le Père. Le Christ ne nous laisse pas l’odeur de la mort, car la mort est morte avec sa victoire. Ce qu’il nous laisse, c’est le parfum de sa vie. C’est l’Esprit qu’il répand sur la création tout entière. La chair de tout être humain est désormais marquée par ce don. Contrant la corruption et la putréfaction du corps humain, le Christ répand la bonne odeur de la vie éternelle. Non, le Christ ne nous laisse pas l’odeur de la mort, mais le parfum de sa vie, pour que nos vies en soient imprégnées. Comme l’écrit Anne Lécu, une dominicaine française, « en recevant son Esprit, en nous laissant parfumer par le Christ, nous pouvons alors nous aussi parfumer le ciel en parfumant la terre ! »

Accueillons cet Esprit de vie qui nous établit en communion avec le Père et le Christ, qui nous partage la vie de Dieu en toute sa plénitude. Accueillons l’Esprit qui nous donne force et courage. Accueillons l’Esprit de persévérance et de liberté ! Accueillons l’Esprit pour qu’il souffle sur les voiles de nos vies afin de devenir les témoins de la Bonne Nouvelle en répandant autour de nous le parfum de l’Esprit, la bonne odeur du Christ, le parfum de l’amour. Amen.

Fr. André Descôteaux, O.P.

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
dans le mystère de la fête que nous célébrons aujourd’hui,
tu sanctifies ton Église entière chez tous les peuples
et dans toutes les nations;
répands les dons de l’Esprit Saint sur l’immensité du monde,
et continue dans le cœur des croyants l’œuvre divine
entreprise au début de la prédication évangélique.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.