La fin de semaine dernière, nous avons célébré notre camp de la rentrée universitaire. Après la pause estivale, retrouver plusieurs visages connus dans une ambiance décontractée était très agréable, mais apprendre à connaître de nouvelles personnes qui se joignent à nous c’est aussi formidable. Ces jeunes sont venus, car c’est le Christ et leur foi qui les motivent à se rassembler.

La croissance des différents rassemblements de jeunes chrétiens, ça me fait penser qu’aujourd’hui comme au temps de Jésus, pleins de gens sont à la recherche ou à la suite de Jésus, pas tous de la même façon. Il est possible que certaines personnes s’approchent par admiration ou par reconnaissance. D’autres viennent vers Jésus, car elles ont besoin d’être guéries d’une maladie ou libérées du péché. D’autres encore sont en quête de sens et trouvent dans l’enseignement du Christ une lumière pour leur vie. Peu à peu, elles deviennent ses disciples, elles et de nombreuses personnes qui ont adopté la façon du Christ comme leur façon de vivre. Et elles font de leur mieux pour rendre témoignage de leur expérience de conversion où elles ont embrassé leur mission de répandre la Bonne Nouvelle comme apôtres du Seigneur.

Le passage évangélique d’aujourd’hui, début du sixième chapitre de Luc, nous présente un groupe nombreux de disciples accompagnant Jésus dans un tel cheminement. D’entre tous ceux qui le suivent, seulement douze vont recevoir un deuxième appel pour constituer le groupe des apôtres. Nous le savons, c’est eux qui vont davantage reprendre la mission du Maître : instaurer le Règne de Dieu. Ils vont garantir la continuité de la mission et instaurer le chemin à suivre pour orienter l’Église naissante après la résurrection du Christ.

Après avoir fait l’appel aux Douze dans une rencontre plus personnelle, Jésus redescend avec eux de la montagne (lieu symbolique de rencontre avec la divinité) pour revenir sur un terrain plat où ils vont reprendre le chemin de la rencontre avec l’être humain. Une multitude venue de partout, avec toute sorte de besoins, attend déjà pour le voir, l’écouter, et tous cherchent à le toucher pour être guéris. La force intérieure et extérieure qui émane de la personne de Jésus est guérissante ; pour tout homme et toute femme, elle est une force qui libère des attaches physiques, psychologiques et éthiques. Les apôtres en ont fait l’expérience au quotidien. Toucher Jésus c’est rentrer dans la dynamique d’un Dieu qui guérit les blessures, qui brise les chaînes, qui se fait proche, qui appelle, qui invite à le suivre et à continuer sa mission, autrement dit, à vivre dans et de l’amour sans limites. Grâce et salut pour tous !

Nous aussi qui nous réunissons en communauté, nous avons un engagement apostolique, déjà par notre baptême. En ce temps de la rentrée, je me demande si nous sommes prêts à accueillir la Bonne Nouvelle et à la partager avec tous ceux et celles dans le besoin. Comme baptisés, nous croyons que l’Esprit-Saint demeure en nous. Sommes-nous donc prêts à laisser cette force du Seigneur nous embrasser de son amour et, ainsi, multiplier les signes de sa miséricorde ? En tout cas, ce camp de la rentrée m’a donné beaucoup d’enthousiasme, de courage et d’espérance pour continuer à construire une communauté croyante forte, engagée dans sa mission des apôtres du Christ.

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Seigneur Dieu, source de tout bien,
réponds sans te lasser à notre appel :
inspire-nous de discerner ce qui est juste
et dirige-nous pour que nous puissions l’accomplir.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.

∞ Amen.

La parabole que raconte Jésus aux pharisiens nous amène à réfléchir à propos du temps et à tout ce que nous faisons avec le temps que nous avons. Un vieux proverbe dit que « le temps est l’or sage ». Le temps est une opportunité, et le vrai temps, c’est maintenant, c’est-à-dire le présent, car c’est l’unique temps qui existe. Le passé est déjà derrière nous et le futur est tellement incertain. Il serait possible de partir une discussion philosophique profonde sur le sujet, mais je préfère utiliser mon temps pour revenir à la parabole.

Dans cette parabole, Jésus raconte très brièvement la vie et la mort de deux personnes bien différentes. D’abord, un homme riche sans prénom, ensuite, un homme pauvre nommé Lazare. Le premier goûtait à des festins chaque jour; le deuxième était malade et affamé, incapable de manger des restants de la table de l’homme riche. La différence est marquée même dans la mort : le riche va en enfer et Lazare au ciel. En tout cas, c’est la traduction populaire que ma mère m’a enseigné, même si le texte biblique ne le dit pas exactement comme ça!

Un troisième personnage apparait dans la parabole de Jésus : Abraham, l’origine du peuple d’Israël, la force de la foi en Dieu malgré tout désespoir. Donc, le riche demande à Abraham d’envoyer Lazare sur la terre pour avertir ses cinq autres frères afin qu’ils changent d’attitude, qu’ils ne répètent pas son erreur et ne finissent pas en enfer. On connaît la réponse : « Ils ont Moïse et les Prophètes : qu’ils les écoutent ! ». Moïse et les Prophètes représentent pour tout juif tout ce qui est bon et juste.

Cette parabole adressée aux pharisiens est comme un examen de conscience, ces pharisiens qui disaient accomplir la Loi : est-ce vraiment ce qu’ils font? Le riche de la parabole ne maudit pas Dieu ni exploite le pauvre. Sa faute est l’égoïsme qui l’amène à ignorer Dieu et le prochain, un pêché d’omission. L’accumulation de la richesse pour soi-même empêchera d’être sensible aux besoins des autres. Ce n’est pas le niveau économique qui fait la différence, c’est la bonté du cœur, la disposition de rencontrer Dieu dans nos frères et sœurs dans le besoin.

La parabole est aussi une annonce de la résurrection du Christ et une prévision de l’attitude des dirigeants du peuple devant ce fait : même si quelqu’un ressuscite d’entre les morts ils ne croiront pas. Autrement dit, Jésus veut mettre en évidence que la paix ou la souffrance après la mort dépend de notre attitude en ce monde, car la miséricorde de Dieu est et sera toujours infinie pour tous. Le choix est libre! Un autre proverbe populaire dirait que l’on récoltera un jour ce que l’on a semé!

Voilà, l’opportunité, c’est aujourd’hui et maintenant, une opportunité pour croire et faire le bien dès maintenant. La foi et le bien ne sont pas deux choses à laisser pour l’après, c’est un engagement de l’aujourd’hui. C’est dans ce temps précieux que nous vivons maintenant, où nous pouvons donner, pratiquer le bien et nous engager pour le bien-être de tous et toutes. Cette parabole nous invite à réaliser que le Dieu de Jésus n’est pas un dieu du lendemain, d’un futur incertain, ni un dieu d’hier, d’un passé irrévocable.

Donc, Jésus nous invite à nous approprier l’opportunité du « présent ». Nous avons la possibilité aujourd’hui d’offrir, à travers notre vie, beaucoup plus que les miettes qui tombent aux gens qui nous entourent. Ce temps du carême nous invite à être davantage attentifs aux occasions en or que nous avons chaque jour de réconforter celui qui souffre, d’apporter une parole d’espérance, un geste sincère qui parle de Dieu. Malgré les difficultés que chacun peut vivre, chaque jour est une occasion de nous faire « proches », de manifester un signe d’espoir, de partager ce que nous sommes : des enfants bien-aimés de Dieu. Prenons donc le temps, toujours on aurait de choses à réaliser, que soit la bonté du cœur qui fait vraiment la différence dans nos choix!

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Seigneur Dieu,
toi qui aimes l’innocence et la fais recouvrer,
oriente vers toi le cœur de ceux qui te servent ;
ainsi, animés par la ferveur de ton Esprit,
ils seront fermes dans la foi
et vraiment efficaces dans l’action.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi, dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.
∞ Amen.

Après avoir enseigné la prière du « Notre-Père » aux disciples (Mt 6, 7-15), Jésus exhorte à la persévérance et la confiance dans la prière. Dans ce passage de l’évangile, Matthieu nous présente l’invitation de Jésus à prier Dieu, et, en même temps, nous révèle le cœur miséricordieux de Celui que Jésus mentionne constamment comme son Père et notre Père aussi. Quoi de mieux pour ce temps de carême qui est une invitation constante à la conversion, un retour à l’essentiel, une redécouverte de l’amour sans limites de Dieu pour chacun et chacune d’entre nous?

L’attitude de prière suggérée par Jésus se résume en trois verbes : demander, chercher, frapper. Face à la misère humaine, Jésus veut nous assurer qu’il faut demander sans se fatiguer, persévérer et rester confiant que l’on recevra ce dont on a vraiment besoin. De la même façon, il faut chercher, c’est-à-dire, devenir des chercheurs infatigables de Dieu et de sa volonté. Cette recherche nous conduira à trouver l’amour de Dieu et son Règne, dans nos frères et sœurs, dans la création entière, dans nos vies mêmes. « Chercher le Royaume de Dieu et sa justice… », c’est l’accomplissement du vrai bonheur de l’être humain.

Le troisième verbe, « frapper », est également important dans le style de prière encouragé par Jésus. Il évoque une personne frappant à une porte pour faire une requête et, donc, la capacité d’identifier la porte d’accès au salut. La porte d’entrée semble étroite (« il est plus facile à un chameau d’entrer… »), mais elle est toujours débarrée, même déjà entre-ouverte. Lorsqu’on frappe, on vient nous ouvrir en nous accueillant comme si l’on rentrait à la maison, en nous invitant à prendre place autour de la table préparée pour nous.

Nous avons probablement déjà questionné « l’efficacité » de notre prière. Nombre de nos demandes semblent rester inexaucées. Il n’est donc pas évident de comprendre la volonté du Père face aux besoins que nous pouvons ressentir dans l’immédiat. Voilà pourquoi cette insistance à déposer notre confiance aux pieds du Père qui ne sait donner que de bonnes choses est si importante. Pour rester dans la mesure de ce qui est bon et ainsi découvrir un peu plus du cœur sans limites du Père, Jésus exhorte à aimer et à traiter les autres selon la justice de Dieu : « faites d’abord pour les autres ce que vous voudriez qu’on fasse pour vous ». Aujourd’hui, nous pouvons observer des climats toxiques dans différents milieux; quoi de mieux pour les transformer que de tenir présent l’exemple de Jésus : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. » Plus nous ferons le bien avec humilité, plus notre capacité à reconnaître le bien et à demander ce qui est bon de façon juste sera affûtée.

Jésus est conscient des limites de la nature humaine, des fautes et des maladresses que nous commettons, mais ce n’est pas la faiblesse humaine qui l’emporte. Il sait que nous avons aussi en nous une bonté naturelle et il est venu pour mettre en valeur le bon et le beau que nous pouvons accomplir comme êtres humains. L’amour inconditionnel de Dieu est ainsi Bonne Nouvelle pour tous, car il est non seulement la source de notre existence, mais la force qui nous permet de puiser dans ce bon et ce beau qu’Il a semé en nous. D’autant plus faut-il frapper à sa porte, le demander sans arrêt et le chercher partout où il peut être pour le faire fructifier.

Dieu croît en nous comme un père en ses enfants. Avons-nous la confiance de demander, chercher et frapper à la porte du cœur même de notre Père? Que l’Esprit Saint nous assiste pour persévérer dans cette aventure qui vise à faire grandir en nous le bon et le beau que nous avons déjà!

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Seigneur, nous t’en prions,
inspire-nous de toujours penser ce qui est juste
et de l’accomplir avec empressement ;
et puisque sans toi nous ne pouvons exister,
fais-nous vivre en accord avec toi.
Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur,
qui vit et règne avec toi,
dans l’unité du Saint-Esprit,
Dieu, pour les siècles des siècles.
∞ Amen.

Dans la deuxième lettre à Timothée, nous apprenons que la foi de ce dernier a été transmise par sa grand-mère et sa mère. Certes, Paul a joué un rôle fondamental dans la foi de Timothée, mais il ne faut pas négliger pour autant l’apport de ces deux femmes.

Et je dois avouer que c’est un texte qui m’interpelle profondément. Même si le contexte de la transmission de la foi chez moi est totalement différent à celui de Timothée, je dois reconnaître que ma mère et ma grand-mère maternelle m’ont communiquée, chacune à sa façon une expérience de foi en le Dieu de Jésus-Christ. Beaucoup d’actions quotidiennes, comme les moments de prière, la bénédiction des aliments, la participation à la messe et d’autres moments de piété ont contribué à faire grandir en moi le don de la foi. Je me souviens du sourire de ma grand-mère avant et après avoir participer à la messe lorsque je l’accompagnais parfois. Je ne comprenais pas grande chose, mais j’étais en confiance, car je ressentais son bonheur. Quelques jours avant de mourir, elle m’a répété sa confiance en Dieu, et ça malgré ses souffrances dues à son cancer et à certaines décisions prises durant sa vie. De la même façon, je pourrais mentionner beaucoup de choses concernant le témoignage de foi de ma mère, mais l’élément le plus fort fut qu’elle ait vécu intensément en harmonie avec mon père et que tous deux m’aient comblé d’amour toute leur vie, un amour qui était fondé sur le Maître de la moisson.

Le résultat en fut-il une foi solide? Probablement pas, mais définitivement une foi sincère, je peux l’affirmer. Un peu comme chaque disciple du Christ, personne n’est parfait. Chacun et chacune a plus qu’un aspect de leur vie à travailler et à améliorer.

Personnellement, je pense que la foi ne se donne pas en héritage; elle se transmet à travers le témoignage de vie, témoignage qui manifeste la rencontre profonde avec le Christ, où l’amour sans limites de Dieu le Père se révèle comme salut pour tous et toutes. (Et de l’amour, nous en avons besoin en tout temps !) La foi n’est pas un résumé de théologie, c’est le désir profond de partager la joie qui nous habite. C’est la force et le courage, que saint Paul souligne dans sa lettre, qui nous amène, malgré les difficultés, à annoncer la Bonne Nouvelle et témoigner notre confiance en Dieu.

Dans la démarche catéchuménale avec les jeunes universitaires qui demandent le baptême, la figure croyante d’une grand-mère ou une mère n’existe pas dans plusieurs cas. Voici l’importance du témoignage des accompagnateurs dans cette démarche catéchétique et de la communauté croyante qui accueille; car, comme pour Timothée, nous devons raviver le don gratuit de Dieu. C’est exactement le rôle des proches dans le processus de la transmission de la foi.

Donc, sans aucune honte, comme les disciples Timothée et Tite, que nous fêtons aujourd’hui, nous sommes invités à annoncer que “le règne de Dieu s’est approché” de nous tous, à témoigner que, malgré nous faiblesses, nous sommes habités par un esprit de force et d’amour!

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Les versets de l’Évangile d’aujourd’hui appartiennent à la conclusion de la première partie de l’Évangile de Marc, où Jésus est déjà remarquablement actif en faveur des opprimés et beaucoup de gens ont déjà entendu parler de ce qu’il accomplissait.

Des juifs comme des païens viennent à Lui; des maîtres de la Loi, des pharisiens et des gens du peuple sont témoins que ses paroles et ses œuvres manifestent une force libératrice de Dieu. Tout le monde cherche à voir Jésus même si personne ne comprend totalement le rôle de Jésus dans l’histoire du peuple. D’un côté, les pharisiens cherchent à le prendre au piège pour empêcher sa popularité de grandir au milieu du peuple d’Israël, car Jésus interpelle vivement l’hypocrisie de leurs actions : privilégier l’accomplissement de la Loi en dépit du bien-être des personnes. De l’autre côté, des gens de diverses origines cherchent en Jésus une raison de continuer de croire, d’espérer, et la possibilité d’être guéris.

Jésus, quant à lui, ne cherche pas la célébrité. Il annonce la Bonne Nouvelle du Règne de Dieu et, en même temps, il continue à prendre du temps loin des foules, pour ses disciples et pour son Père. Malgré cette distance, Jésus reste très sensible à la souffrance et aux besoins des gens. Ce qu’il reproche aux pharisiens de faire au dépend des autres, il le réalise en faveur des êtres humains. Il ne refuse personne. Il voit venir la grande multitude vers lui; il sait qu’il y a beaucoup de personnes qui sont là pour être guéries, que plusieurs d’entre elles ont fait un très long chemin et que certains n’appartiennent pas au peuple juif.

Au bord de la mer, au lieu d’embarquer pour s’en aller ailleurs, il demande aux disciples « de tenir une barque à sa disposition pour que la foule ne l’écrase pas ». Jésus les accueille avec tout son cœur, il les guérit de leurs infirmités, il soulage leurs souffrances. Je l’imagine comme s’il montait dans une tribune afin de maintenir un contact visuel, afin d’établir une relation plus profonde, en évitant que cette rencontre devienne superficielle et occasionnelle à cause des nombreuses guérissons physiques demandées. Il ne cherche pas à être considéré comme un guérisseur. Sa mission est d’instaurer le Règne de Dieu sur Terre.

C’est conscient de sa mission qu’il interdit aux esprits impurs de dire qu’il est le Fils de Dieu. Sa priorité est que tous croient en Lui, en Dieu, grâce à la rencontre personnelle, à l’écoute de sa Parole et à l’expérience de son Amour. La guérison sera une des conséquences de tout ça.

Il est possible qu’à certains moments de la vie humaine, la relation avec Dieu soit créée dans l’immédiat, dans l’urgence de l’instant présent, en « se précipitant pour le toucher ». Ça peut arriver à n’importe qui! Soyons rassurez, Jésus ne sera pas insensible à ça non plus, mais il va toujours vouloir favoriser une relation plus profonde, une véritable relation d’amour, montrer le vrai visage de la miséricorde pour tous. Et, il est très probable que, de nos jours, il nous demande, comme il le fait aux disciples de son temps, de tenir la barque prête, de permettre que sa Bonne Nouvelle soit annoncée à tous et toutes sans aucune distinction…

Sûrs de la présence de Jésus avec nous, sûrs de son amour, continuons à prier… Que nous soyons persévérants pour aller à sa rencontre, comme la multitude qui le suivait; que nous soyons prêts comme les disciples pour annoncer aussi la Bonne Nouvelle; que nous soyons guéris de nos manques d’amour et aussi que nous soyons éclairés pour reconnaître qu’il est le Fils de Dieu par sa miséricorde pour tous. Soyons prêts à le laisser monter dans notre barque, dans notre vie, et à le laisser nous parler de son amour pour l’humanité.

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Depuis le début, l’évangéliste saint Marc nous présente la personne de Jésus en se faisant proche des pécheurs, des publicains, des malades, etc. Tous ces gens-là pouvaient être signalés comme des exclus de la société de l’époque. Pas de bonne réputation, et surtout les exemples privilégiés des pharisiens et scribes pour dire comment ils sont loin de Dieu et de la Loi.

Cette attitude de Jésus de se faire proche de tous ces gens-là commence à choquer de plus en plus les « bonnes personnes » de la communauté juive. Les critiques et les vifs reproches se font sentir au point d’interpeller les disciples de Jésus : « Comment ! Il mange avec les publicains et les pécheurs ! »

« Comment! » Si vraiment, Jésus est un prophète ou un envoyé de Dieu, il devrait savoir que c’est très mauvais d’approcher et encore plus d’interagir avec ces gens impurs! Mais Jésus leur répond en mettant davantage la miséricorde de Dieu : « Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin du médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs. »

C’est un appel à considérer d’abord et toujours, les besoins de l’être humain. À tourner le regarde sur l’essentiel : la miséricorde. Personne ne naît pécheur, donc à tout moment l’être humain peut vivre une conversion de cœur, transformer les attitudes destructrices en actions qui donnent la vie, ou autrement dit, mettre de l’amour dans ce que nous faisons individuellement et collectivement. Et c’est une interpellation qui s’adresse en premier lieu aux pharisiens…

Cette attitude de Jésus soit celle de considérer que l’être humain peut faire autrement, et ce malgré les limitations, consiste effectivement en la vraie révolution de l’amour de Dieu. Comme êtres humains, nous tous, avons des besoins. Oui, nous sommes pécheurs, mais aussi nous sommes pardonnés. C’est-à-dire : des « pécheurs pardonnés »

J’espère que ce passage de l’évangile nous permet d’ouvrir nos cœurs pour accueillir dans nos vies la miséricorde de Dieu. Rompre avec des stéréotypes d’une société centrée sur la consommation et l’individualisme, afin de construire un Règne de Dieu dans lequel les étiquettes n’existent pas. Où le fait de regarder les besoins de chaque personne, demeure en fonction de l’amour et du pardon. Ce dernier qui implique de donner et de se donner l’opportunité, pour faire autrement.

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE

Aujourd’hui, nous sommes dans la continuation du passage de l’évangile d’hier avec, comme point central l’éloge que Jésus fait de Jean le Baptiste. Le rôle des prophètes est fondamental dans la vie du peuple d’Israël et même encore de nos jours pour l’Église. Ici, Jésus souligne davantage les caractéristiques pour reconnaître un prophète authentique.

Ferme dans ses convictions, humble, pauvre, à l’écoute, conscient et soucieux de sa mission sont quelques caractéristiques d’un prophète que Jésus souligne. « Un roseau agité par le vent?… un homme habillé de vêtements raffinés ? » Ces deux questions montrent que le rôle d’un prophète ne peut pas être comparé à celui qu’exercent les scribes et les pharisiens de son époque : la pauvreté est l’habit permanent du prophète, il reste libre et fidèle au message et il n’est pas enchaîné aux statuts sociaux.

La mission d’un prophète est d’annoncer la parole que Dieu adresse à l’humanité et de dénoncer tout ce qui va à l’encontre de cette parole. Autrement dit, c’est montrer la direction correcte pour arriver à destination. C’est aussi de précéder, c’est-à-dire arriver avant quelqu’un, « préparer le chemin », comme l’annonce le prophète Isaïe, et par la suite, disparaître pour laisser la place.

De tous les prophètes de l’Ancien Testament, Jean le Baptiste se démarque, car il est le précurseur de la Parole, du Verbe fait chair. Il est le précurseur direct du Messie et, de ce fait, il est conscient que derrière lui vient quelqu’un d’infiniment plus important et qu’il ne prendra jamais le rôle du personnage principal. Selon Jésus, la grandeur du Baptiste est énorme : personne ne le surpasse à l’exception des habitants du Règne, car il a su montrer le Messie et lui laisser la place.

La mesure de la grandeur ou de la petitesse se détermine en proportion avec la relation avec Jésus, ce qui est très difficile à accepter pour ceux ou celles qui sont très liés au pouvoir, à l’argent ou à leur réputation en ce monde. C’est ainsi que les pécheurs et les marginalisés ont su reconnaître le message de Jean dans la personne de Jésus, tout le contraire des pharisiens et docteurs de la Loi qui pensaient être des justes.

Pour nous comme croyants et croyantes, Jésus est notre destination. Le temps de l’Avent est essentiellement une préparation à son arrivée, à la grande célébration de la Nativité : nous sommes donc invités à être des prophètes qui préparent l’accueil de l’Emmanuel et à le laisser transformer notre monde qui en a tant besoin. Est-ce que nous sommes prêts?

Gustavo Adolfo Garay Ortega

PRIÈRE